混乱中，狼崽子叼来了录音机。白桦按下播放键，喇叭里传出沙哑的男声：...人参富集重金属是骗局...他们真正要的是...一阵杂音后，...参体里的放射性元素...白三水，1964...
郭春海浑身发冷。重生前他看过资料，六十年代确实有人偷采放射性矿物。正想着，女婴的红绳不知何时缠上了玻璃罐碎片——金属丝与残留液体接触的地方，正冒着诡异的蓝烟...
晨雾笼罩着老金沟，郭春海踩着露水往岩缝深处走。怀里揣着白三水的录音带，耳边还回响着那句参体里的放射性元素。狼崽子跟在脚边，时不时用鼻子拱他的裤腿——小家伙今早死活不肯进山，是乌娜吉用五味子粉诱着才跟来的。
就这儿。白桦的猎刀指向岩壁上那道新鲜裂缝——上次塌方露出的洞口。女猎手今天把辫子盘了起来，红绳系在额前当抹额，活像旧年画里的巾帼英雄。
二愣子撅着屁股在洞口刨土，解放鞋边堆着几株蔫巴巴的参苗。春海哥！小伙子举起个玻璃罐，跟井底一样的罐子！
罐底沉着层银色粉末，在晨光下微微发亮。郭春海用树枝拨了拨，粉末竟像活物似的聚成一团，形成个箭头形状，直指洞内。
戴上这个。赵卫东分发着用纱布和活性炭做的简易口罩。技术员的白大褂今天套在棉袄外头，眼镜片上全是手印。放射性粉尘防护...话没说完，洞里突然传来闷响。
四人抄起家伙就往里冲。岩洞深处豁然开朗，中央是个天然形成的石台，上面摆着二十多个玻璃罐——全都泡着畸形的人参！有的根须缠绕成团，有的主体分出七八个分枝，活像神话里的千手观音。
杂交实验...白桦的猎刀尖挑起个标签，1964年8月。她突然蹲下身，从石台底下拽出个铁皮箱，倒出一堆发黄的图纸。最上面那张用红笔画了个大圈，圈住的位置赫然是——七品叶岩缝！
狼崽子突然狂吠起来。郭春海循声望去，洞壁上有道人工开凿的小门，门缝里渗出股刺鼻的酸味。二愣子抡起铁镐就要砸，被赵卫东一把拦住：小心挥发物！
门是用铅板做的，重得惊人。四人合力才推开条缝，里头景象让人头皮发麻——十几具骷髅整齐地靠墙坐着，每具怀里都抱着个玻璃罐！最前面那具骷髅的指骨间，还夹着片发黑的参叶。
是当年...的实验员？二愣子声音发颤。郭春海却盯着骷髅们脚边的铁罐——上面印着褪色的放射性标志。重生前当护林员时，他见过类似的废弃探测仪。
白桦突然跪在最外侧的骷髅前。那具骷髅的腕骨上套着个铜牌，刻着白三水三个字！女猎手肩膀抖得像风中的叶子，却硬是没哭出声，只把祖传猎刀地插在地上。
不对劲...赵卫东突然说。技术员指着地上的脚印，最近有人来过！脚印很浅，但清晰可辨——41码解放鞋，右脚跟有铁掌！
狼崽子冲着洞顶一声。郭春海抬头望去，岩缝里卡着个油纸包，边缘还滴着水——是新的！拆开一看，里面是张县革委会的公文纸，写着：A区样本转移批准书，落款日期是——三天前！
操！还有人搞这事！二愣子一脚踢翻铁罐。罐子滚到白三水的骸骨前，弹开个暗格，掉出个小玻璃瓶。瓶里的液体早已干涸，只剩张卷起的纸条，上面工整地写着：参王可净化，栽于神山北坡。白三水绝笔。
回屯路上，白桦一直抱着父亲的骸骨。猎刀用红布裹了，别在腰间像道伤疤。路过七品叶岩缝时，狼崽子突然窜进去，叼出棵瘦小的野山参——正是当初被蓝线缠过的那株！令人惊讶的是，参体上的伤口已经愈合，只在表皮留下道银线似的疤。
栽上吧。白桦突然说。女猎手把骸骨轻轻放在岩缝前，就这儿，神山北坡。
乌娜吉带着屯里人迎出来时，女婴突然在妈妈怀里挣扎起来。孩子后颈原本有银痣的地方，此刻竟浮现出淡淡的叶脉状纹路，跟白桦猎刀上的花纹一模一样！
当晚，李老爷子主持了祭山仪式。当七品叶被重新栽回岩缝时，独耳母狼带着狼群在山梁上长嚎。月光下，郭春海分明看见——每头狼的右耳尖，都缺了同样大小的一块...