大雪片子砸在脸上生疼，郭春海把狗皮帽子往下拽了拽，呵出的白气在帽檐上结了一层霜。狍子屯和红旗林场的猎户们在雪地里踩出两排脚印，活像两条蜈蚣爬向老金沟。今天这场冬围，赌的是参王钱，更是两个屯子的脸面。
春海哥！二愣子踩着雪橇滑过来，解放鞋外面裹了层乌拉草，活像两只大毛靴。他脖子上挂的阿莉玛送的骨串新添了颗狼牙——正是参园逮着的那头假狼的。白桦她们带了新式家伙！小伙子神秘兮兮地比划，双管猎枪，能连发！
郭春海眯眼望去，红旗林场的队伍里果然多了几杆锃亮的猎枪。白桦站在最前头，鹿皮靴子换成了军用大头鞋，辫梢却还系着那根红绳。她身边站着个穿军大衣的汉子，手里拎着的猎枪明显改装过——枪管比正常的粗了一圈。
那是气枪。赵卫东不知何时凑过来，眼镜片上全是霜花，打铅弹的，声音小。技术员的白大褂今天套在棉袄外面，活像只企鹅。
李老爷子的烟袋锅子敲响桦木梆子：老规矩！日头落山前，哪个队打的狍子多，参王钱归谁！突然压低声音对郭春海道，小心那个穿军大衣的，我瞅着他无名指...
话没说完，红旗林场那边突然响起阵哄笑。军大衣汉子举起个铁皮喇叭：咱们添个彩头！他嗓子沙哑得像砂纸摩擦，输家要给赢家扫一个月雪！阳光下，他右手无名指的金戒指闪着刺眼的光。
乌娜吉抱着孩子挤到郭春海身边，女婴的小手突然指向军大衣汉子，叫着。郭春海这才看清那人长相——方脸盘，扫帚眉，正是蓝图角落烫金logo上的那个签名人！
预备——李老爷子举起红布条。两队的猎犬开始躁动，爪子刨得雪沫子乱飞。郭春海检查了下五六半的枪栓，重生前他用这把枪在零下三十度打过狼，知道这时候得往枪油里掺煤油防冻。
开始！
红布条刚落下，军大衣汉子就带着人往东沟窜。白桦却故意落后几步，箭囊在郭春海眼前一晃——里头有支箭杆上缠着蓝线！
分头。郭春海比了个手势。二愣子带人跟上红旗队，他自己则沿着白桦箭指的方向摸去。雪地里，几串新鲜的狍子蹄印通向老河套，但奇怪的是，蹄印旁边还有道拖痕——像是有人拉着什么东西。
老河套的冰面上，七八头狍子正在舔雪。郭春海刚要瞄准，突然发现领头公鹿的犄角上系着根红布条——正是他上个月放生的那只！犹豫间，冰层下传来一声闷响，像是重物落水。
狍子群受惊跑开，冰面上只剩个黑乎乎的窟窿。郭春海凑近一看，水里有团蓝影子正往下沉——是捆扎好的参苗！每株根须上都缠着蓝线，跟货运站截获的一模一样。
果然在这...身后突然传来白桦的声音。女猎手今天没带弓，手里攥着把军用匕首：他们用冬围打掩护，往冰洞里藏参苗。她突然用刀尖挑起块碎冰，看这个。
冰碴子里冻着半截烟头——大生产牌，跟参园发现的同款。郭春海刚要去捡，林子里突然传来阵声，像是树枝被积雪压断。