狼群陷入混乱。有的继续撕咬，有的开始退缩，独狼则痛苦地在地上打滚——它的项圈似乎比其他狼的更敏感。断角公羊趁机挣脱，但后腿已经血肉模糊，站立时不停颤抖。
电子哨声突然停止。取而代之的是人类的大喊：在那边！开枪！三个持枪人影出现在树林边缘，为首的疤脸男手里握着个黑色遥控器。
卧倒！
郭春海的警告晚了一步。疤脸男按下按钮，独狼的项圈突然爆出刺目电光。这头巨狼发出不似活物的惨嚎，发狂般冲向最近的活物——不是羊群，而是红绳会的人！
一个红绳会成员被扑倒，猎枪走火打中了同伙的大腿。疤脸男举枪瞄准独狼，却被乌娜吉一箭射中手腕。遥控器摔在岩石上，电路板碎片四溅。
混乱中，断角公羊突然发出一连串有节奏的声。剩下的三只青羊立刻聚拢过来，用角顶起受伤的白蹄，迅速撤向悬崖另一侧的小路。公羊自己却留在最后，挡在狼群与羊群之间。
独狼的项圈还在放电，但它似乎挣脱了部分控制。血红的眼睛在郭春海和疤脸男之间游移，最终扑向了后者！疤脸男仓皇后退，一脚踩空摔下悬崖，惨叫声在谷底回荡许久。
剩下的红绳会成员拖着伤腿逃进树林。狼群项圈失去信号，陆续恢复神智逃离战场。只有独狼还站在原地，项圈冒着青烟，左眼被电流灼伤已经失明。
郭春海缓缓举枪，准星对准独狼的心脏。但这头野兽只是看了他一眼，转身一瘸一拐地走向密林深处。在消失前，它突然仰头发出一声长嚎——不是愤怒，而是某种郭春海无法理解的复杂情绪。
乌娜吉正在给断角公羊包扎后腿。这头顽强的动物虽然失血不少，但眼神依然清亮。当郭春海走近时，它用断角轻轻碰了碰他的枪管，像是在道别。
让它们走吧。阿坦布收起从未出鞘的猎刀，自由的生灵不该被关进笼子。
正午的阳光驱散了最后一丝雾气。狩猎队收拾装备准备下山时，赵卫东在红绳会遗落的背包里发现本笔记。最新一页写着：实验失败。青羊群体智慧超出预期，会主动破坏控制装置。建议改用幼崽重新训练......
郭春海把笔记扔进火堆。火光中，他仿佛看到断角公羊带着羊群在远处的山脊上奔跑，灰褐色的身影与岩石融为一体，只有断角在阳光下偶尔反光。
回林场的拖拉机上，老刘听完他们的经历，默默掏出那包珍藏的大前门，给每人发了一支。火柴划亮的瞬间，郭春海看到乌娜吉辫梢的红头绳有些松了，在风中像簇小小的火焰。
科研所那边咋交代？老刘吐着烟圈问。
赵卫东推了推眼镜：就说青羊确实绝迹了。
二愣子突然笑起来，露出两颗虎牙：本来嘛，会反抗的牲口，可不就绝迹了？
拖拉机突突地驶过林场大门时，郭春海注意到机修车间外墙新刷的标语：保护野生动物，建设生态文明。红漆在阳光下鲜艳得刺眼。