话音未落，篝火中突然传来“噼啪”一声脆响，火星子四溅，有几颗甚至溅到了郭春海的脚边，让他不禁吓了一跳。
这一瞬间，郭春海的脑海中闪过一个念头。他想起自己重生前，曾听林场的工人说起过，那些饥饿难耐的母熊，往往会沿着它们往年的觅食路线不断徘徊，而老金沟恰好就位于这条路线之上。
阿坦布突然用鄂伦春语快速地说了一连串话，猎人们的脸色瞬间变得凝重起来，原本安静的营地也开始骚动不安。郭春海虽然对鄂伦春语并不精通，但他还是勉强听懂了其中几个关键的词汇——“幼崽”、“正月”和“枪”。
老猎人解下腰间的皮囊，打开盖子，仰头灌了一大口酒。酒液顺着他的胡子流淌下来，滴落在火堆里，瞬间腾起了一簇蓝色的火焰。
“今晚开始，三人一组守夜。”阿坦布改用汉语说道，同时用刀尖在地上戳出了三个点，“屯子东头的鹿圈、西头的粮垛，还有南边小崽子们的仙人柱，每个地方都要摆放五堆松明火。”
就在这时，乌娜吉突然站了出来，她的声音清脆而坚定：“我也要守夜！”
“胡闹！”阿坦布的脸色一沉，一巴掌狠狠地拍在了女儿背上的银饰上。银饰上的串珠被这一拍，哗啦作响。
“正月里的母熊，闻不得没结婚女子身上的月事味！”阿坦布的声音严厉而低沉，“你去了只会给大家带来危险！”
少女的脸“腾”地一下红了，她的嘴唇微微颤抖着，但还是倔强地梗着脖子说道：“我、我用艾草熏过了……”
郭春海见状，连忙别过脸去，不敢再看乌娜吉那尴尬又倔强的模样。
他看见二愣子正偷偷把公社发的保卫祖国搪瓷缸装满火药——这憨货居然在自制土炸弹。
半耳老猎人咳嗽一声：阿坦布，要不要去公社一趟？
来不及了。阿坦布磨着猎刀，公社武装部那些领导们，没三斤介绍信请不动。他瞥了眼郭春海。
乌娜吉突然拽他袖子，少女的手冰凉：海哥，你看...
远处山林里传来一声脆响，像是树枝被折断。
猎狗们突然集体噤声，夹着尾巴往人堆里钻。
阿坦布脸色铁青地站起来：散会。半耳带人去绑铃铛绳，剩下的抹熊药。
所谓，其实是鄂伦春人的祖传方子——将狼粪、山茱萸和臭李子熬成黑膏，抹在屯子周围的树干上。郭春海分到一瓦罐，臭得他直淌眼泪。
抹矮些，乌娜吉蹲在旁边指导，母熊带崽时习惯低头走。她手指上沾着药膏，灵活地在榛树根部画着古怪符号。郭春海认出那是鄂伦春的驱兽咒。
二愣子突然从林子里窜出来，棉袄刮破个大口子：海哥！鹿圈那边有动静！
三人赶到时，半耳老猎人正举着火把照雪地。泥泞的雪地上，几个新鲜的熊掌印像烙铁似的烙在郭春海眼底——那畜生前掌缺了个趾头，正是阿坦布说的母熊。
更骇人的是，掌印周围散落着几撮棕毛，沾着暗红的血迹。
它受伤了。郭春海蹲下查看，看这爪痕发飘，怕是饿得走不稳了。
乌娜吉突然指着鹿圈栅栏：海哥，那是不是...
一根栅栏木桩上，留着几道深深的抓痕，木刺上挂着丝血肉。
郭春海凑近闻了闻，腥臭味直冲脑门。
回屯。他拽起乌娜吉，今晚谁也别单独行动。
月亮爬到白桦树梢时，老金沟已经布防完毕。
屯子四周挂满了鹿骨铃铛，每个路口都燃着松明火堆。
郭春海和二愣子被分在东头鹿圈守夜，阿坦布只给了他们三发子弹——还说了尽量不让用。
最好先吓唬，老猎人把子弹压进枪膛时嘱咐，要是它还往前冲...他没说完，但郭春海懂。
乌娜吉偷偷塞给他一个小皮囊，里面装着某种刺鼻的粉末。
熊见愁，少女眨着眼，我奶奶传的方子，专迷熊眼睛。
后半夜起了风。二愣子抱着猎枪打盹，口水冻成冰溜子挂在嘴角。
郭春海盯着远处黑黢黢的山林，突然听见铃铛轻轻响了一声。
他悄悄推弹上膛，看见月光下一个巨大的黑影正缓慢地靠近屯子。
那畜生走走停停，不时用鼻子拱着雪地——正是在嗅他们白天抹的熊药。
郭春海的手指扣在扳机上。
今天已经是正月十七了。
铃铛又响了一声。
黑影突然人立而起，足有两米多高。
郭春海屏住呼吸，看清了那缺根趾头的前掌。
就在他犹豫要不要开枪时，西头粮垛突然传来一声尖叫：熊！熊进屯了！