天边刚泛起鱼肚白，郭春海就被仙人柱外的狗吠声惊醒。
他掀开狼皮褥子，发现二愣子已经生好了火，正用没受伤的左手笨拙地搅动锅里的肉粥。
海哥，喝碗热乎的。二愣子递过木碗，右臂吊在胸前，那是昨天阿坦布给他包扎的伤处。
郭春海接过碗，热气氤氲中看见二愣子欲言又止的模样：有话就说。
俺...俺也想跟去。二愣子搓着手，胳膊伤了不耽误走路...
不行。郭春海放下碗，从腰间解下猎刀开始打磨，你得养伤。再说，阿坦布需要人帮忙照看村子。
门帘一掀，乌娜吉端着个桦皮食盒走了进来。
姑娘今天穿了件紧身的鹿皮猎装，腰间别着把短刀，两条辫子盘在头顶，显得格外利落。
吃吧，刚烙的饼。她把食盒塞给郭春海，转头瞪了二愣子一眼，你也别想着偷跑，阿爸说了，让你今天帮着鞣熊皮。
二愣子撇撇嘴，不敢再吭声。
郭春海打开食盒，里面是几张还冒着热气的荞麦饼，夹着腌制的柳蒿芽和熊肉丁。
他刚咬了一口，就听见外面传来一阵嘈杂——是猎犬们的吠叫声。
来了！乌娜吉眼睛一亮，拉着郭春海就往外走。
村口空地上，阿坦布正在清点装备。
五条猎犬拴在旁边的木桩上，兴奋地来回踱步。
托罗布的胳膊吊着绷带，却坚持要来送行。
格帕欠和巴图全副武装，腰间挂满了皮囊和绳索。
都齐了？阿坦布扫视众人，目光最后落在郭春海身上，按你说的，只带五个人，五条狗。
郭春海点点头，走到猎犬前蹲下。
除了馒头，还有四条成年鄂伦春猎犬，个个肌肉结实，毛色油亮。
他挨个摸了摸狗头，最后抱起馒头，小家伙立刻亲热地舔他的脸。
这小不点行吗？巴图怀疑地看着馒头，还没个兔子大。
香头好着呢。郭春海把馒头放在地上，从怀里掏出个小布包，这是昨天那头熊的毛发和血迹，让它闻闻。
馒头凑近布包，黑鼻子快速抽动，突然地叫了一声，尾巴像旗杆一样竖了起来。
好狗！阿坦布赞许地点点头，转向其他人，记住，今天一切听郭小子指挥。受伤的驼背熊比老虎还危险，半点马虎不得。
众人齐声应诺。郭春海注意到，就连一向不服管教的格帕欠也老老实实点头。看来昨天的惊险一幕确实让大家心有余悸。
阿爸，我也去。乌娜吉突然说。
胡闹！阿坦布脸色一沉。
我能帮上忙！乌娜吉倔强地昂着头，黑箭去年可是猎犬大赛的冠军！她指了指其中一条毛色乌黑发亮的大狗。
郭春海正想劝阻，却见阿坦布叹了口气：去吧，但必须跟在郭小子身后，不许逞强。
老猎人转向郭春海，意味深长地说：我这丫头犟得很，你多照看着。
太阳刚爬上山头，追踪小队就出发了。六人五犬徒步向石砬子进发，马蹄包着兽皮，踏雪无声。郭春海走在最前面，馒头在他脚边兴奋地小跑着，时不时低头嗅闻雪地。
昨天那驼背往西北跑了。巴图指着远处一片密林，血迹到那儿就断了。
郭春海眯眼观察地形。西北方是片混交林，红松和桦树交错生长，地势逐渐升高。受伤的野兽通常会往高处跑，那里视野好，易守难攻。
先去看看。他拍了拍馒头的脑袋，
小家伙立刻低头嗅了起来，其他几条猎犬也分散开来，在雪地上搜寻蛛丝马迹。突然，馒头发出一声尖锐的吠叫，朝西北方冲了几步，又折返回来，尾巴摇得像风车。
找到了！乌娜吉惊喜地说。