“兄弟们看看！咱们这是在干什么？给肥羊当看门狗！还得罪了秃鹫、沙狼、血蝎……塔克林都快没咱们的立足之地了！” 在一次击退小股袭击后的短暂休整时，沙蝎的声音不高，却像毒蛇一样钻进疲惫沙匪的耳朵里，“磐石二哥带着兄弟们在前头拼命流血，图什么？就为了那老和尚怀里那个破盒子？大姐头……怕不是真被什么邪祟迷了心窍！”
他的话极具蛊惑力，尤其是在兄弟们刚刚经历一场厮杀，看到同伴受伤流血之后。不满的种子在血腥的浇灌下，开始疯狂滋长。磐石虽然依旧强力弹压，怒斥沙蝎“动摇军心”，但他也感觉到，手下兄弟们的眼神越来越不对劲了，一股暗流在沉默的疲惫和恐惧下汹涌。
而更危险的是，黑纱的铁血手段，非但没有吓退那些大股势力，反而促成了他们的联合。
在饿狼原边缘一处隐蔽的沙谷里，几支火把照亮了几个面色阴沉的身影。
“秃鹫老大，你手下兄弟的血，不能白流吧？” 一个瘦长如竹竿、眼神闪烁的汉子阴恻恻地说，他是沙狼的头领。
“哼！黑纱那贱人，真当自己是塔克林的王了？” 一个满脸横肉、胸口纹着狰狞秃鹫图案的壮汉狠狠啐了一口，正是秃鹫，“敢杀我的人，坏大家的规矩！这笔账，必须用血来还！”
“还有那支商队，听说油水不少。黑纱这么护着，那老和尚的匣子里，怕不是真有宝贝？” 另一个声音响起，带着贪婪。
“血蝎老大说得对！” 沙狼头领接口，“单打独斗，咱们可能啃不动这块硬骨头。但要是……” 他眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“咱们几家联手呢？在‘群狼脊’那个好地方，给她来个包圆！”
火把的光芒跳跃着，映照在几张写满贪婪、怨恨和杀意的脸上。短暂的沉默后，几只沾满沙尘和血污的手，重重地握在了一起。一个针对“妖女黑纱”及其所护商队的围猎同盟，在血腥和利益的驱使下，悄然结成。
当队伍拖着疲惫的身躯和越来越沉重的气氛，终于离开饿狼原，踏入那片如同巨兽脊骨般连绵起伏、地形更加复杂险恶的“群狼脊”时，黑纱敏锐地感觉到，气氛变了。
窥视的目光不再是零星的、试探的。而是如同无数冰冷的针尖，从四面八方、从每一处嶙峋石柱的阴影里刺来！那是一种被群狼锁定的、令人窒息的感觉。斥候的身影不再躲闪，甚至明目张胆地出现在高坡上，用带着挑衅和杀意的目光俯瞰着他们这支疲惫的队伍。带着不同标记的响箭，如同死神的催命符，接二连三地射在队伍前方，深深扎入沙地。
磐石的脸沉得像水，手一直按在刀柄上：“大姐头……他们，恐怕要动手了。而且……是冲着咱们所有人来的。” 他感受到了那赤裸裸的、不死不休的杀意。
沙蝎则低着头，嘴角却难以抑制地勾起一丝得逞的冷笑。乱吧，越乱越好！他的机会，快来了。
黑纱端坐马背，黑纱在带着血腥味的风中飘动。她看着前方如同巨兽獠牙般耸立的群狼脊，看着那些嚣张的斥候身影。连日的厮杀、内部的暗流、磐石的忧虑、沙蝎的阴险、以及那木匣中时强时弱、不断撩拨着她灵魂的悸动……所有的压力都汇聚到了顶点。
她缓缓拔出了腰间的弯刀。刀身映着昏黄的落日，反射出冰冷刺骨的光泽。
“想死，就让他们来吧。” 她的声音透过面纱，冰冷、沙哑，带着一种被逼到绝境的凶兽般的暴戾，“来多少，杀多少！”
她知道，一场真正的血雨腥风，即将在群狼脊降临。而这条路，是她自己选的，无论前方是刀山火海，她都必须用手中的刀，硬生生劈开一条路！
队伍在灰白色的石林间蜿蜒穿行，速度缓慢得令人心焦。商队的人惊魂未定，步履蹒跚，时不时被沙匪粗暴地推搡催促。沙匪们则个个脸色阴沉，像一群被强行套上笼头的饿狼，目光凶狠地扫视着本该是他们猎物的“货物”，每一次押送的动作都带着发泄般的戾气。空气凝重得能拧出水来，只有骆驼沉重的喘息、疲惫的脚步声和武器偶尔磕碰石头发出的单调回响。
黑纱策马走在队伍中段，距离那辆载着老僧慧明的破旧驼车不远不近。她的背脊挺得笔直，黑纱覆面，只露出一双寒潭般的眼睛，警惕地扫视着两侧狰狞的石柱和幽深的缝隙。塔克林石林的每一处阴影都可能潜藏致命的杀机，无论是其他沙匪、还是被激怒的野兽。
然而，最大的杀机，并非来自外界。