盛夏的烈日，如同巨大的熔炉，将城市烤得滚烫。空气仿佛凝固了，稠密得让人喘不过气，只有知了在梧桐枝叶间声嘶力竭地鸣叫，为这酷暑增添了几分焦躁。柏油路面上升腾起扭曲的热浪，远处的楼宇在蒸腾的暑气中微微晃动。人们行色匆匆，躲避着毒辣的日头，整个世界仿佛都陷入了一种昏昏欲睡的倦怠之中。
然而，在城西那座有着百年历史的公园深处，却藏着一方清凉世界。尤其是那片占地颇广的荷塘，更是成为了盛夏里难得的清凉圣地。清晨或傍晚，这里总会聚集不少前来纳凉、散步的市民。
这是一个周六的傍晚，夕阳的威力稍减，天空被染上了温暖的橘红色。萧逐云推着轮椅，载着父亲萧惊弦，缓缓行走在通往荷塘的林荫小径上。为了这次出行，他特意选择了傍晚时分，避开了正午的酷热。萧惊弦穿着轻薄的浅色亚麻衬衫，戴着一顶宽檐的遮阳帽，尽管坐在轮椅上，由儿子推行，额头上还是渗出细密的汗珠，但精神看起来很好，眼神清亮，带着一丝不易察觉的期待。
小路两旁古木参天，浓密的树荫遮挡了大部分阳光，投下斑驳陆离的光影。越靠近荷塘，空气越发湿润，一股淡淡的、清雅的荷花香气随风飘来，沁人心脾，瞬间涤荡了夏日的烦闷。
穿过一个月亮门，眼前豁然开朗。一大片碧绿映入眼帘，铺天盖地，几乎占据了整个视野。荷叶田田，如一把把撑开的绿伞，高低错落，层层叠叠，密不透风。有的紧贴水面，有的高高擎起，姿态万千。晶莹的水珠在宽大的荷叶上滚动，在夕阳的映照下，宛如颗颗璀璨的珍珠。而在这一片碧波绿浪之中，点缀着无数婀娜的荷花。有的含苞待放，粉嫩的花瓣紧紧包裹，像羞涩的少女；有的已然盛开，花瓣舒展，露出金黄的花蕊，在绿叶的衬托下，显得格外娇艳欲滴，亭亭玉立。几只蜻蜓在水面盘旋，偶尔轻点荷尖，漾开一圈圈细微的涟漪。
荷塘边设有供人休息的长椅和凉亭。萧逐云选择了一处视野极佳、又有树荫遮挡的长椅旁，将轮椅固定好，自己则坐在长椅上，与父亲并肩欣赏这片夏日盛景。
一时间，两人都没有说话。只是静静地沉浸在这片宁静的绿意与芬芳之中。夕阳的余晖为整个荷塘镀上了一层柔和的金色，荷叶的绿、荷花的粉，都变得更加浓郁和梦幻。微风拂过，带来荷叶摩擦的沙沙声和更加浓郁的荷香，驱散了最后一丝暑气。
萧惊弦微微仰着头，深邃的目光缓缓扫过这片生机勃勃的景象。他的视线掠过那出淤泥而不染、洁净无瑕的花瓣，掠过那经历风雨却依旧舒展自如的碧叶，掠过那在叶间自在游弋的红鲤，最终停留在荷塘深处那看似沉寂、孕育着生命的淤泥之上。他的眼神专注而悠远，仿佛不是在单纯地赏景，而是在与这片荷塘进行一场无声的、深入的对话。
萧逐云安静地陪在一旁，没有打扰父亲的沉思。他能感觉到，父亲周身的气息，正与这片荷塘的宁静渐渐融为一体。他拿起随身带的保温杯，倒了一杯温热的清心祛暑的菊花茶，递到父亲手边。
萧惊弦接过杯子，小口啜饮着，目光依旧没有离开荷塘。良久，他缓缓放下杯子，深吸了一口带着荷香的空气，仿佛要将这份清冽吸入肺腑。然后，他极轻地、用一种近乎叹息般的、却异常清晰的语调开口，声音不高，却像投入平静湖面的石子，在寂静中激起清晰的回响：
“……你看这荷……”
萧逐云立刻凝神细听。
萧惊弦的目光凝视着最近处一朵盛放的白荷，花瓣洁白如雪，一尘不染。他顿了顿，继续缓缓说道，每个字都仿佛经过深思熟虑：
“……根，扎在……最污浊的泥泞里……”
“……叶与花……却向着……最清朗的天空……生长……”
“……不染……不妖……不蔓不枝……”
他的话语缓慢，却带着一种穿透人心的力量，像是在描述荷花，又像是在阐述某种生命的哲理。
萧逐云的心微微一震，屏息凝神。