三天后。
念赐小馆的后厨，热气蒸腾。
沐念赐站着，一动不动，视线落在案板的一条鲈鱼上，思绪开始发散。
“对着鱼发呆，它就能自己处理干净，跳进锅里？”
一个声音在门口响起，清冽，没有温度，驱散了厨房的燥热。
沐念赐身体一僵，他转过头去。
门口站着一个人。
月白色的长衫，洗得平整。长发用一根青布带束在脑后。正是戚清辞。
他手里提着一个半旧的布包袱，整个人透着一股洁净感，连带着周围的空气都变得不那么油腻。
“戚、戚兄！”
沐念赐的眼眶发热，手下意识一松，那条鱼“啪”地滑回水盆。水花溅起，洒了他满头满脸。
他顾不上了。
他几步冲到门口，膝盖一弯，就要跪下去。
“戚兄大恩！我……”
一只手搭在他的肩膀。
力道不重，却让他弯不下去。他蓄积的力气，被这只手轻易化解。
戚清辞把他推了回去。
“站直。”
他的声音很平，却有一股不容置喙的意味。
“我救的是生意，不是你的膝盖。”
沐念赐的脸涨得通红，有羞愧，有感动，更多的是不知所措。他用力揉着发酸的眼睛，想把那股失态的冲动压下去，可声音还是走了调。
“可是……那批货，要花多少银子……我这小馆子，就是把所有东西都卖了，这辈子也还不清……”
戚清辞瞥了他一眼，那眼神像是在看一个不识数的人。
“谁让你还了？”
他不再看沐念赐，径直走到后厨那张擦拭干净的八仙桌边，把手里的包袱往桌上重重一放。
“咚！”
这一下，声音沉闷。沐念赐的心脏也跟着重重一跳。
“我，入股。”
戚清辞说出两个字。
“从今天起，念赐小馆，我占三成干股。”
他伸出三根手指，在沐念赐眼前停住。
“你赚钱，我分钱。你亏钱，算我眼光差。”
“往后，酒楼每赚十两银子，你分我三两。就这么简单。”
沐念赐的脑子“嗡”的一下，一片空白。
“三成？！不行！这绝对不行！”
他几乎是喊出来的，脸因为激动而血色上涌。
“你这是救了我的命！我怎么能让恩人只占三成……这、这和白送我一个酒楼有什么区别！”
“闭嘴。”
戚清辞的声音冷了下来，不容拒绝。
“我出钱，你出力，这是生意。”
“我拿干股，是图省事，不想管经营上的琐碎。这店，从内到外，从掌柜到伙计，还是你沐念赐的店。”
“你要是真觉得我亏了，”他停顿一下，目光直视沐念赐的眼睛，“就把店做大，做到济州第一。让你那七成，变成一座真正的金山。到那时，我这三成，自然也能换回一座银山。”
“可你要是连这点志气都没有，那我这几万两银子，就当我买了个教训。这笔钱，从此两清。”
几万两……买个教训……
沐念赐张着嘴，一个字也说不出来。他感觉自己的认知，被这几句话冲刷得干干净净。
他看着戚清-辞那双平静的眼睛，里面没有怜悯，没有施舍，只有一种平等的审视。
他忽然明白了。
这不是恩惠。
这是投资，是考验，是一个戚清辞递过来的机会。
接不接得住，敢不敢拼命，全看他自己。
“戚兄……”
他的声音发抖，喉咙发紧。
“行了。”
戚清辞摆摆手，不想再继续这个话题。
“明天重新开业可别给丢人了。”
沐念赐眼中，是前所未有的光亮。
“戚兄，放心！”
“明天，我绝不给你丢人！”
次日辰时一到，伙计们陆续进了后厨。
所有人都换上了干净的衣裳，站姿笔挺，前几日的颓丧和不安被一种紧张的期待所取代。
沐念赐站在他们面前，深吸一口气，再缓缓吐出。
“各位。”
他的声音很平静，却让在场的每一个人都听得清清楚楚。
“前些天，我们被人断了货，被人看不起，外面的风言风语，我也都听到了。”
“我知道大家心里不好受，我也一样。”
他停顿了一下，目光从每一个伙计的脸上扫过。
“但从今天起，不一样了。”
“念赐小馆，今天，重新开张。”
“我们有新菜。我向你们保证，就凭这几道菜，我们能把之前丢掉的脸面，全都挣回来。让那些看我们笑话的人，再也笑不出来。”
一番话没有慷慨激昂的语调，却字字句句都敲在伙计们的心上。他们看着沐念赐，看着他通红的眼睛和站得笔直的腰杆，胸口也有一股热流在涌动。
“掌柜的，您说怎么干，我们就怎么干！”
“对！跟他们拼了！”
沐念赐看着众人，扯了扯嘴角，那是一个很淡的笑容。
“开门。”
“迎客。”
巳时，正是午饭前人流最旺的时候。
念赐小馆的门外，不知何时已经排起了一条长龙，队伍从街头一直延伸到看不见的街角，几乎占了半条街道。
人群里，有的是纯粹来看热闹的，有的是听到了什么风声特意赶来的食客。
“怪事，前两天不还说念赐小馆撑不下去了吗？聚宝楼的沐大少爷亲自出手，把他们的供货渠道全掐了，怎么今天又开门了？”