领头的风狼体型比另外两只大出一圈，肩高足有五尺，气息也最盛，显然是狼群的首领，它的鼻子不停嗅着空气，鼻尖的绒毛颤动着，似乎在捕捉猎物的踪迹，却完全没察觉到巨石后的聂桤，连他呼吸带出的微弱气流，都被月华屏障裹着，没有泄露半分。
当风狼群从巨石旁经过时，聂桤甚至能听到它们爪子踩碎枯枝的 “咔嚓” 声，还有首领喉咙里发出的低沉嘶吼，像是在催促同伴加快速度。
领头的风狼突然停下脚步，抬头往巨石的方向望了望，耳朵微微竖起，像两片绷紧的薄纸，似乎察觉到了什么异常 —— 它往前走了两步，鼻子凑到巨石边，轻轻嗅了嗅，鼻尖几乎要碰到聂桤的衣角。
聂桤屏住呼吸，将木系魔力收得更紧，连胸口的起伏都压到最小，月华屏障的波动也压到最低 —— 他知道，风狼的嗅觉比视觉更敏锐，若被它闻到陌生气息，哪怕只是一丝，也必然会发起攻击，到时候免不了一场恶战。
好在片刻后，领头的风狼又低下头，似乎只闻到了岩石的土腥味，转身继续追向那只白斑鹿。
三只风狼的身影很快消失在夜色里，只留下渐行渐远的脚步声和鹿的哀鸣。
聂桤这才缓缓松了口气，抬手摸了摸胸口的银月守护，吊坠的温度依旧温和，没有因刚才的紧张而出现波动，连月华屏障的质感都没变化。
“看来这隐藏功能很稳定。”
他心里暗道，重新提起月杖，加快了脚步，指尖的木系魔力再次扩散，警惕地探查着前方的动静。
夜色越来越深，森林里的魔兽气息也越来越密集。
聂桤先后感知到五只七阶魔兽，有独行的暗影豹 —— 那豹子的皮毛能随环境变色，在夜色里像一团移动的影子，正趴在树枝上盯着地面的猎物；
也有群居的铁鬃野猪群，十几只野猪的獠牙泛着冷光，拱着地面寻找根茎，领头的野猪身上还沾着新鲜的血迹，显然刚捕猎过。
每一次他都能提前通过魔力感知判断出方位，巧妙地绕开 —— 遇到暗影豹时，他顺着一条溪流走了半里，借水流 “潺潺” 的声音掩盖自身动静，溪水的凉意透过鞋底传来，让他更加清醒；
遇到野猪群时，他敏捷地爬上一棵高树，树干粗得需要双臂合抱，他趴在树枝上，看着野猪群从树下经过，铁蹄踏得地面震动，直到野猪群走远，才轻轻跳下来，树叶落在他的肩头，他都没敢抖落，怕发出声响。
他没有动用任何魔法，甚至连月杖都没挥动过，只靠月华屏障的隐藏和对森林环境的熟悉，一次次避开了潜在的冲突。
凌晨时分，东方泛起一丝鱼肚白，聂桤走到一处溪流边，决定短暂休息。
溪流的水很清，映着熹微的天光，水底的鹅卵石泛着淡白的光。
他坐在一块平整的青灰色石头上，掏出怀里的米糕 —— 这是离开黑木崖前，林晚塞给他的，用油纸包着，还带着余温，里面夹着细碎的坚果仁。
咬了一口米糕，清甜的米香混着坚果的脆感在嘴里散开，聂桤的思绪忍不住飘回黑木崖的分别时刻：
成峰拍着他的肩，手掌的力道很沉，像在传递力量，只说 “注意安全，我们等你回来”；
苏澜将几支淬了月华水的破甲箭塞进他的箭囊，指尖触到他的手时，还叮嘱 “应急用，别舍不得，命最重要”；
赵快拉着他的手，眼眶泛红，念叨着 “聂桤哥，你早点回来，我一定突破八阶，到时候跟你一起打兽人”；
林晚则反复叮嘱他按时吃药，还把米糕塞进他怀里，说 “饿了就吃，别硬扛，你胃不好”。
“放心，我会尽快回来的。” 聂桤轻声说，声音混着溪流的水声，很快消散在晨雾里。