云絮掠过黑石时，竟像被崖壁吸走了生气，转眼就变得暗沉。
崖下的城镇依壁而建，黑石砌成的房屋矮而坚固，屋顶覆盖的深灰色茅草被岁月浸得发暗。
风一吹，草屑簌簌往下掉，远远望去，整座城镇像从黑崖上凿出来的群落，连炊烟都带着几分滞涩，慢悠悠地飘到半空就散了。
可最先让破风小队驻足的，不是这压抑的地貌，而是城镇外围骤然竖起的 “铁壁”。
苏澜从马车顶跳下时，靴底碾过路边的碎石，发出清脆的声响，她下意识将银月弓攥得更紧，指节泛白，弓弦上还沾着瘴气区的露水，冰凉地贴在掌心。
目光扫过城门口的守卫时，她瞳孔微缩 —— 比月溪城的守军多了三倍不止，人人身披亮得晃眼的银甲，甲胄接缝处錾着帝国鹰徽，阳光下鹰爪的纹路锋利得像要割破空气；
他们手持的附魔长枪比寻常兵器长半尺，枪尖淬过的月华水在光下泛着冷幽幽的蓝，风一吹，枪尖竟传出细微的嗡鸣，那是高阶附魔才有的动静。
原先的木栅栏早已不见，取而代之的是丈高的黑石墙，墙体严丝合缝，连缝隙里都嵌着淡紫色的警戒符文。
符文光流转得极快，像受惊的游蛇在石缝里窜动，比月溪城的城防符文密集三倍不止，苏澜甚至能看见符文光碰到飘落的草屑时，草屑瞬间化为灰烬 —— 这符文的强度，竟能抵挡七阶魔兽的冲击。
更反常的是巡逻队，每隔一刻钟，就有一队五人的禁军从城内走出，步伐整齐得像用尺子量过，靴底踏在石地上发出 “咚、咚” 的闷响，震得地面都微微发麻。
他们气息凝实得像铁块，全是六阶以上的炼体者，路过商队时，目光像冰冷的刀锋扫过每一辆马车，连马夫衣角沾着的草籽都要仔细查看，马夫紧张得攥着缰绳，指缝里全是汗。
“我之前听王掌柜说，黑木崖是药庄聚集的地方，城防松得很，连守卫都常躲在树荫下打盹，怎么现在……”
赵快攥着短刀凑过来，刀柄上的防滑纹被汗浸湿，他下意识摸了摸刀鞘上的铜环，声音压得极低。
眼前的阵仗让他想起去年在主城禁军大营见到的景象 —— 那是帝国最精锐的部队，可黑木崖只是个偏远的崖下城镇，怎么会调来这样的兵力？
他偷瞄了一眼离得最近的禁军，对方的银甲反射着光，照得他眼晕，那人的手始终按在腰间的佩剑上，指腹贴着剑鞘的纹路，连眨眼的频率都均匀得可怕，没有半分懈怠。
成峰往前迈了两步，淡金色的气息从他周身缓缓散开，像一层薄纱裹住全身 —— 那是八阶炼体者独有的威压。
气息扫过士兵时，几个站得较近的禁军下意识绷紧肩膀，手按在武器上的力度又重了几分，连呼吸都放轻了。
成峰眯起眼，感知着他们的状态：“不对劲，这些禁军不像是临时调来的。”
他回头看向小队成员，声音里带着几分凝重，“你们看他们甲胄上的尘土 —— 只有鞋边沾了点石屑，甲胄表面亮得能照见人，符文也新鲜得很，边缘还泛着淡淡的光晕，应该来了有段时间了，而且一直在城内活动，没怎么出过远门。”
聂桤站在马车旁，指尖泛着微弱的绿光，木系魔力像纤细的绿丝，悄悄钻进黑石墙的缝隙，顺着墙体往城内蔓延。
绿丝触到城内士兵时，微微震颤起来 —— 那些士兵的气息像烧红的铁，紧绷且灼热，没有半分松弛，连休息时都保持着戒备姿态；
更深处，还有几股更强的魔力波动藏在药庄的高墙后，像是高阶魔法师的气息，魔力颜色暗沉，裹着一层冷意，不像用来防御，反倒像在压制什么。
他皱了皱眉，胸口的银月守护突然微微发烫，烫意顺着锁骨蔓延，像有只细小的手在攥着心脏，比之前在精灵遗迹里的共鸣更隐晦，却更让人不安 —— 那不是对遗迹的感应，而是对危险的警示。