晨光刺破薄雾时，冰火溪流的风里还裹着淡淡的腥甜 —— 不是魔兽的血味，是毒素渗入泥土后特有的、带着铁锈感的气息。
淡蓝的冰溪旁，老陈蜷缩在岩石边，腐心魔熊皮甲的缝隙里渗着暗绿色的汁液，那是昨夜被 8 阶 “冰火双头蟒” 尾尖扫过留下的毒液；他的脸色泛着青灰，嘴角凝着一缕黑血，连呼吸都早已停止。
不远处的热溪岸，银锋小队的士兵小李靠在红棕色的岩上，银白盔甲的前臂处有一道细如发丝的划痕，划痕周围的金属已被毒素蚀成暗黑色。
他的嘴唇肿得发紫，双目紧闭，手边散落着半瓶林晚昨天给他的解毒剂，瓶塞没拧紧，淡蓝色的药液洒在地上，在热溪的热气里很快蒸成了一层白霜，像给大地覆了层薄泪。
“是冰火双头蟒的‘蚀骨毒’。”
林晚的声音带着颤抖，她蹲在老陈身边，指尖泛着淡蓝的水系魔力，轻轻拂过老陈的手腕 —— 魔力刚触碰到皮肤，就被一股暗绿色的毒素弹开，连她精心调配的净化草粉撒上去，都只泛起一阵微弱的白烟，便彻底失效。
“这种毒会顺着血脉往骨头里钻，昨晚我给老陈敷了解毒膏，以为能压住扩散，没想到…… 它在骨缝里藏了半夜，天亮前突然爆发，根本来不及救。”
苏澜站在一旁，手里攥着的麻布早已被冰溪水浸湿，却不敢递上前。
她脑海里不断回放昨夜过溪时的场景：老陈为了护着她和林晚躲开双头蟒的尾击，主动挡在前面，左臂被尾尖扫中，当时只以为是皮外伤，林晚当场敷了止血解毒的药膏，他还笑着拍了拍胸口说 “这点毒不算啥，当年在黑森林挨过更狠的”。
可谁能想到，这毒竟像藏在暗处的针，悄无声息就夺走了鲜活的性命。
“小李哥的伤…… 也是这毒。”
赵快的声音哽咽着，他蹲在小李身边，指尖轻轻碰了碰那半瓶解毒剂，瓶身还带着余温 —— 昨夜小李断后时，被 7 阶 “赤鳞鳄” 的獠牙划到前臂，当时还挤出了毒血。
林晚特意给了他这瓶最强效的 “清毒露”，反复叮嘱每隔半个时辰涂一次，“我凌晨守夜时还见他涂药，他说胳膊有点麻。
以为是累的…… 早知道我该盯着他的，早知道这毒这么凶……” 话没说完，眼泪就砸在小李的盔甲上，溅起细小的药霜，碎成一片冰凉。
成峰深吸一口气，弯腰想扶起老陈，手指刚碰到他的肩甲，就觉出不对劲 —— 老陈的身体已经凉透，皮肤下的血管隐隐透着暗绿色，像有藤蔓在皮下缠绕，狰狞又刺眼。
“先把他们抬到高地上去，远离毒水。” 他的声音沙哑得像被毒素熏过，目光扫过林晚通红的眼眶，刻意避开 “解毒不力” 的字眼，只轻声补了句，“不是你的错，这种冰火共生的毒，咱们之前没见过，连周法师的古籍里都没详细记载，谁也没想到会延迟发作。”
铁山和石勇默默上前，动作轻得像怕碰碎什么珍宝。
铁山小心翼翼地托起老陈的腿时，老陈衣兜里的照片掉了出来，照片边缘已被毒素染得发脆，上面小男孩的笑脸却依旧清晰，那是老陈常挂在嘴边的儿子。
石勇扶着小李的肩时，摸到他腰间挂着的麦酒壶 —— 那是小李从主城带来的，昨晚过溪前还笑着跟赵快约 “等到了精灵遗址，要比谁喝得快”，现在壶里的酒还剩小半，却再也没人能开封了。
聂桤走到溪流中间的石脊上，目光扫过两人的遗体，手腕上的水蔓藤微微蜷缩，泛着警惕的淡绿光 —— 他能清晰感知到，两人体内的毒素还没完全消散，带着冰火魔兽特有的双重属性：冷毒冻住血脉，热毒蚀穿筋骨，连他擅长治愈的木系魔力都只能勉强压制，却无法根除。
“去那边的青松坡。”