聂桤走到草地边缘，停下脚步。他抬头看向蛇谷的方向，淡绿色的雾霭在夜色里泛着微光，像团诡异的鬼火。
他的指尖泛起淡绿，几株带着尖刺的藤蔓从地里钻出来，藤蔓迅速生长，很快就绕着营地周围形成了一道隐形的屏障 —— 这是他昨晚新练的木系魔法 “荆棘阵”，能挡住三阶以下的魔兽，一旦有魔兽靠近，藤蔓上的尖刺就会发出轻微的震动，提醒守夜的人。
布置好荆棘阵后，聂桤回到巨石旁，靠在石头上休息。他从怀里掏出个油纸包，里面是块干硬的麦饼，这是他早上从酒馆带的。
他慢慢啃着麦饼，目光却始终没离开蛇谷的方向，深绿色的眸子里带着某种复杂的情绪，像是在回忆什么，又像是在警惕什么。
等赵快和苏澜扛着干柴回来时，营地已经基本布置好了。成峰点燃篝火，火焰 “噼啪” 作响，照亮了周围的草地，也驱散了夜晚的微凉。
众人围坐在篝火旁，拿出各自的干粮 —— 赵快啃着肉干，苏澜吃着麦饼，林晚喝着清雾草汤剂，成峰则拿着地图，在篝火旁仔细研究。
“从这里到蛇谷，明天一早出发，大概中午就能到谷口。”
成峰指着地图上的红点，“进谷后，咱们沿着谷里的小溪走，赤鳞果长在谷深处的山洞门口，小溪的尽头就是山洞的方向。蛇王肯定守在山洞门口，咱们到时候得想个办法，引开蛇王，再去摘赤鳞果。”
赵快放下肉干，凑过来看地图：“引开蛇王？怎么引啊？
七阶蛇王那么厉害，咱们谁能打得过它？”
林晚也皱起眉头：“蛇王的毒液能穿透钢铁，就算是队长的六阶炼体，也不一定能挡住。而且蛇谷里到处都是毒蛇，一旦被围攻，咱们根本没法应对。”
苏澜握紧猎刀，语气坚定：“我可以去引开蛇王！我的‘淬肌诀’已经突破到四阶，能扛住蛇王的几次攻击，而且我学了赵快哥教的基础步法，能跑得很快，蛇王不一定能追上我！”
“不行！” 成峰立刻反对，“蛇王的速度比你快多了，就算你会步法，也跑不过它。而且蛇王的毒液太厉害，一旦被蛰到，就算有解毒膏，也不一定能救活你。”
聂桤突然开口，声音沙哑却清晰：“我去引开蛇王。我的木系魔法能困住它一会儿，你们趁机去摘赤鳞果。”
众人都看向聂桤，眼里满是惊讶。苏澜立刻摇头：“不行聂哥！蛇王是七阶魔兽，你的木系魔法最多只能困住它几秒，太危险了！”
聂桤却摇了摇头，没再解释，只是轻轻说了句：“我有办法。” 他的语气很笃定，让众人一时不知道该反驳还是该相信。
篝火 “噼啪” 作响，火星溅起，落在草地上，很快就熄灭了。夜色渐深，蛇谷的雾霭变得更浓，甜腻的腥味也更重了。成峰看着众人，深吸一口气：“好了，先别想这些了，明天进谷后再商量。
今晚轮流守夜，我第一班，从现在到子时；赵快第二班，子时到寅时；聂桤第三班，寅时到天亮。
林晚和苏澜好好休息，明天进谷需要体力，你们的任务是保护好自己，别让我们分心。”
众人点点头，没再说话。林晚靠在巨石上，很快就睡着了，呼吸均匀。苏澜坐在篝火旁，擦着猎刀，刀刃在火光里泛着冷光。她的目光偶尔扫过聂桤，见他靠在石头上，闭着眼睛，像是在休息，却又像是在思考什么。
成峰坐在巨石上，望着蛇谷的方向，心里默默祈祷：老郑，再撑两天，我们一定能把赤鳞果带回来，你一定要等着我们。
晚风拂过草地，带着篝火的暖意，也带着蛇谷的腥气。苏澜擦完猎刀，靠在聂桤旁边坐下，轻声说：“聂哥，明天进谷后，你一定要小心。我知道你很厉害，可蛇王太危险了，别硬拼。”
聂桤睁开眼睛，看了她一眼，轻轻点头：“嗯，你也是，别靠近蛇王。” 他顿了顿，从怀里掏出个藤蔓编的小盒子，递给苏澜，“这里面是青心草，要是被小毒蛇咬了，嚼碎了敷在伤口上，能暂时缓解毒性。”
苏澜接过盒子，心里一暖，用力点了点头：“谢谢聂哥！你也拿着，万一你被咬了，也能用。”
聂桤没接，只是摇了摇头：“我没事。”
篝火渐渐变小，夜色越来越浓。苏澜靠在巨石上，慢慢睡着了，嘴角还带着笑 —— 她想起这一路，聂哥虽然话少，却总在不经意间保护大家；
赵快哥虽然爱闹，却总能带来欢乐；林晚姐温柔细心，总能照顾好每个人；队长沉稳可靠，总能带领大家走出困境。