“暗影总部居然在火山口？”赵无极盯着系统投影出的地形图，眉头紧锁。
叶天一收起控制核心，融合后的晶体碎片在他怀中微微发烫。“最危险的地方就是最安全的地方。火山的高温会干扰灵力探测，难怪一直找不到他们。”
林婉儿担忧地看着他：“我们真的要直接去暗影总部吗？刚才在雪山消耗很大。”
“必须去。”叶天一调出系统界面，“控制核心显示，暗影首领正在准备某种仪式。如果让他成功，后果不堪设想。”
明心双手合十：“既然如此，我们尽快出发。”
五人稍作休整，便按照系统指引前往火山地带。随着海拔降低，气温逐渐回升，周围的植被从针叶林变成了热带雨林。
“前方就是火山区域。”叶天一停下脚步，“系统探测到暗影组织在火山口设置了结界。”
赵无极握紧拳头：“直接闯进去？”
“不，先观察。”叶天一示意众人隐蔽，“系统可以暂时屏蔽结界探测，但我们只有一次潜入机会。”
他们潜伏在火山脚下的密林中，观察着上方的动静。火山口不时喷出浓烟，空气中弥漫着硫磺的气味。
“结界每半个时辰会有一次波动。”叶天一计算着时间，“那时就是我们潜入的最佳时机。”
等待期间，清风在周围布置了隐匿法阵。明心则运转功法，为众人恢复在雪山消耗的灵力。
时间一到，五人迅速行动。结界果然出现短暂波动，他们趁机潜入其中。
火山内部的景象出乎意料。岩浆在下方翻滚，而暗影组织竟然在岩浆上方搭建了悬浮平台。更令人震惊的是，岩浆中漂浮着无数暗影能量结晶，散发着不祥的黑光。
“这些结晶...”林婉儿低语，“它们在吸收岩浆的能量。”
叶天一示意大家保持安静。系统突然发出警告：检测到高能量反应，暗影首领正在进行血祭仪式。
他们借助岩石掩护，悄悄靠近仪式现场。透过岩浆的倒影，可以清晰看到下方的祭坛。暗影首领正将晶体碎片嵌入祭坛中央，周围跪拜着数百名暗影成员。
祭坛上的符文依次亮起，暗影能量在空气中凝聚成形。一股令人窒息的压力笼罩了整个火山内部。
赵无极怒目圆睁，拳头捏得咯咯作响：“必须阻止他们！”
叶天一按住他的肩膀：“现在出手等于送死。祭坛周围的能量场太强，我们一靠近就会被发现。”
明心仔细观察仪式：“这个血祭仪式似乎在召唤什么。”
暗影首领举起权杖，暗影成员齐声吟唱。祭坛上的晶体碎片发出刺眼的光芒，与岩浆中的能量结晶产生共鸣。
“系统分析显示，这些晶体碎片与我们在各界收集的碎片同源。”叶天一调出数据界面，“但暗影组织的碎片被污染了。”
林婉儿突然指向祭坛下方：“看那里！”
祭坛底部连接着数条能量管道，这些管道直通岩浆深处。暗影能量通过管道不断注入岩浆，与火山能量融合。
“他们在改造火山能量。”清风脸色凝重，“如果成功，整个火山都会变成暗影能量的源泉。”
仪式进行到关键时刻。暗影首领将权杖插入祭坛，所有暗影成员同时割破手掌，鲜血滴入祭坛的凹槽中。
血液沿着符文流动，祭坛发出诡异的红光。岩浆开始剧烈翻滚，暗影能量结晶在岩浆中快速增殖。
“必须想办法打断仪式。”叶天一快速思考对策，“但不能正面冲突。”
他调出系统地图，寻找可能的突破口。地图显示，祭坛下方有一条能量输送通道，这条通道直接连通火山核心。
“或许可以从内部破坏。”叶天一指给同伴看，“这条通道应该能通往祭坛下方。”
赵无极立即反对：“太危险了！通道里全是暗影能量。”
“系统可以暂时净化小范围能量。”叶天一已经做出决定，“我一个人去，你们在这里接应。”
林婉儿抓住他的手臂：“我跟你一起去。”
“不行。”叶天一摇头，“人多反而容易暴露。系统只能保护一个人通过那条通道。”
明心递给他一串佛珠：“这个可以帮你稳定心神，抵抗暗影能量的侵蚀。”
叶天一接过佛珠，悄悄向通道入口移动。通道入口被暗影能量封锁，他运转系统功能，在能量屏障上打开一个临时缺口。
通道内部充满腐蚀性能量，系统护盾不断发出警告。越往深处走，暗影能量越浓稠，几乎凝成实质。
祭坛下方的景象让他倒吸一口凉气。这里布满了能量转换装置，正在将火山能量转化为暗影能量。更可怕的是，装置中心悬浮着一个巨大的黑色晶体，正在不断吸收转化后的能量。
“系统，分析那个晶体。”
“分析中...检测到界域级能量核心，正在与多个界面建立连接。若完全激活，可同时侵蚀所有相连界面。”
叶天一终于明白暗影组织的真正目的。他们不仅要控制这个界面，还要通过能量核心侵蚀所有相连的界面。
必须摧毁这个能量核心。但以他现在的实力，根本无法接近核心所在的位置。
他悄悄退回通道入口，将情况告知同伴。
“界域级能量核心？”明心脸色发白，“这已经超出单个界面的危机范畴了。”
赵无极沉声道：“必须通知仙侠联盟和武林盟。”
“来不及了。”叶天一观察着祭坛上的仪式进度，“仪式即将完成，等援军赶到就太迟了。”
祭坛上的暗影首领突然高举权杖，所有暗影能量结晶同时发出强光。岩浆开始向上翻涌，逐渐覆盖祭坛。
“仪式进入最后阶段。”叶天一快速做出决定，“我们兵分两路。赵无极和清风去求援，我和林婉儿、明心留下监视。”
赵无极还想反对，但看到叶天一坚定的眼神，只能点头同意。
求援的两人悄悄离开后，叶天一带着林婉儿和明心找到更好的观察位置。仪式已经进行到最关键的时刻，暗影首领开始将权杖中的能量注入祭坛中心的晶体碎片。
就在这时，系统突然发出紧急警报：“检测到时空波动，有其他界面的能量正在注入！”
祭坛上方的空间开始扭曲，一个巨大的黑色旋涡缓缓形成。透过旋涡，隐约可以看到其他界面的景象。
暗影首领发出得意的大笑：“通道打开了！所有界面都将臣服在暗影之下！”