越野车在颠簸的土路上行驶，车轮碾过碎石，发出沉闷的声响。窗外的荒野正在以一种缓慢而坚定的速度向后退去，露出天空更广阔的苍青色。
苏晚靠在车窗上，额头抵着冰凉的玻璃，感受着那细微的震动。她已经醒来几个小时了，身体依旧虚弱，像被抽干了所有力气，但意识却前所未有的清醒。
身旁，薄靳寒专注地开着车。他换上了一套黑色的冲锋衣，勾勒出宽阔的肩膀和劲瘦的腰身。男人下颌线紧绷，侧脸轮廓在窗外透进来的天光下显得格外立体深刻。他握着方向盘的手，骨节分明，手背上青筋隐现，透着一种沉稳而可靠的力量。
车身猛地一晃，苏晚的身体不受控制地朝旁边倒去。
一只大手迅速而精准地伸过来，稳稳地扶住了她的肩膀。掌心炙热的温度透过薄薄的衣料传来，带着不容置喙的力道，将她重新固定在座位上。
“坐好。”薄靳寒目不斜视，声音低沉。
苏晚“嗯”了一声，视线却落在他收回去的手上。她清晰地记得，在自己意识混沌的最后阶段，就是这只手，用同样的温度，包裹着自己冰冷的手指，将她从无边无际的冰冷数据海洋中，一点点拉回现实。
那是一种很陌生的感觉。
一种被人牢牢护在羽翼之下的安全感。
她闭上眼睛，不再看他，转而将全部心神沉入自己的身体内部。
“第四生命核心”的能量源，此刻正安静地悬浮在“摇篮”系统的版图之上，与其他三个核心遥相呼应，构成了一个稳定而完美的能量循环。
随着这个循环的建立，苏晚感觉到自己对“生命”的理解，抵达了一个全新的层次。
她能“听”到自己身体里每一个细胞的欢欣雀跃，能“感受”到血液在血管里奔流不息的生命活力。甚至，她将意识稍稍外放，就能感知到车窗外一株野草正在努力地从石缝里汲取水分和阳光，感知到一只蚂蚁正在搬运着比它自身重数十倍的食物。
整个世界，在她面前，仿佛被拆解成了无数个鲜活的、跳动着的生命单位。
这就是生命……
一个念头在她脑海中浮现。
她缓缓抬起自己的左手，手腕上有一片在裂谷中被碎石划出的、尚未痊愈的擦伤，已经结了浅褐色的痂。
苏晚集中精神，尝试着调动体内那股新生的、与整个地球脉动相连的宏大力量。她小心翼翼地，抽取了那么微不足道的一缕，如同引导一股清泉，缓缓地流向手腕的伤口处。