落霞镇的夜色,并不宁静。
几队按察使司的官差举着火把,在镇中主要街道和客栈之间穿梭盘查,气氛十分的肃杀。
通缉令贴在镇府门口的告示栏上,在火把光芒的映照之下,箫景轩和赛豆豆的画像,显得格外地刺目。
镇外的竹林深处,箫景轩和豆豆借着月光,最后确认着行动计划。
“王郎中那一边,已经按照我们说的,将消息‘无意间’透露给了那个,经常去他那里收购药材的、与按察使司有联系的药商了。”
豆豆低声道,手心因紧张而微微地出汗。
她利用恢复的一丝“丰饶”之力,催生了几株带有微弱异香的、并非本地生长的草药,作为“拜火教特使曾经秘密地潜入聆风阁”的佐证,由王郎中“偶然”发现,并且告知了那个药商。
箫景轩点点头,眼神在月色下锐利如鹰:“接下来,就看赵秉坤上不上钩了。我们按计划,连夜赶往州城外围,以等待时机。”
他们没有走官道,而是凭借箫景轩对地形的熟悉,沿着荒僻的小路和山脊穿行。
豆豆的身体尚未完全恢复,长途跋涉颇为吃力,但是救妹之心,支撑着她紧紧地跟随。
两日之后,傍晚时分,两人风尘仆仆地抵达了州城西面,二十里外的一处荒废的山神庙。
从这里,可以远远地望见州城巍峨的轮廓,以及坐落在城东南湖畔、那一片灯火阑珊的聆风阁建筑群。
“就是这里了。”箫景轩观察着四周的地形,“如果赵秉坤行动,这里就能够看到聆风阁方向,可能出现的骚乱。我们也在这里做最后的准备。”
豆豆靠坐在破败的神龛能够穿透夜幕,看到她那个被囚禁的妹妹。
与此同时,州城,按察使司衙门内。
赵秉坤捏着一封刚刚由心腹送来的密信,手指因激动而微微颤抖。
这一封信是一个落霞镇的药商,辗转送过来的,信中详细地描述了,其从王郎中之处听闻到的“惊人发现”:
有疑似拜火教特使秘密地潜入聆风阁,与风先生密会,似乎涉及一位被囚禁的小女孩,以及某一种关乎“长生”的秘宝线索。
信中甚至还附上了,几片形状奇特的干枯草药叶片,作为物证。
“长生秘宝……拜火教圣女……赛豆豆……”赵秉坤的眼中闪烁着贪婪与狂喜的光芒。
冯保公公对那“源生之核”表现出的兴趣,他是看在眼里的。
如果他能够抢先一步,不仅仅是抓到拜火教重要人物,还能找到那个秘宝的线索,这将是何等巨大的功劳!
这足以让他在王妃的面前,彻底地压倒玄狼卫,甚至……取代冯保也不是不可能!
“消息可靠吗?”他强压着激动,问跪在地上的心腹。
“大人,那药商是我们暗中发展的眼线,一向都十分的可靠。而且,据他所说,王郎中为人耿直坦荡,不似作伪。那几片草药,经懂行的人辨认,确实非江南所生长,它带有西域的特征。”
“好!好!好!”赵秉坤连说三个好字,猛地站起身来,“真的是天助我也!风先生啊风先生,你平日里装得清高,没有想到,你暗地里竟然与拜火教勾结!这一次看你还如何狡辩!”
他立刻下令道:“点齐人马!要最精锐的!带上强弓劲弩!今夜子时,随本官去包围聆风阁,捉拿拜火教妖人,搜查秘宝的线索!”
“大人,是否先请示一下冯公公……”心腹还有一些犹豫。
“请示什么?!”赵秉坤瞪了他一眼,“时机稍纵即逝!等情示好了下来,连黄花菜都凉了!此事若成,本官少不了你们的好处!如若走漏半点风声,让拜火教或者玄狼卫抢先了,你我都要吃不了兜着走!”
“是!是!属下这就立马去办!”心腹不敢再多言,连忙退下。
赵秉坤在书房内兴奋地踱着步,仿佛已经看到自己加官进爵、风光无限的前景。
他却不知道,自己正在一步步地踏入,那箫景轩为他精心准备的陷阱。
子时将至,荒废的山神庙中。
箫景轩和豆豆都已经换上了夜行衣,用黑布蒙面。
豆豆的脸色依旧苍白,但眼神却异常地坚定。
“景轩,你看!”豆豆忽然指着聆风阁的方向低呼。
只见远处的湖畔,突然亮起数十支火把,如同一条火蛇,迅速地将聆风阁外围包围!
隐隐约约地还能听到呵斥声和兵甲碰撞声!
是赵秉坤动手了!?
“按照计划行事!”箫景轩低喝一声,两人如同鬼魅一般掠出山神庙,借着夜色的掩护,向着聆风阁后院的方向疾驰而去。
聆风阁内,此刻已经是乱作一团。
赵秉坤带着一大批官差,强行地硬闯而入,与聆风阁的护卫,形成了激烈的对峙。
“风先生!本官接到密报,你这里窝藏着拜火教的妖人,而且还私藏朝廷钦犯之女!还不快快交出人犯来,快快地打开各处门户,接受搜查!”
赵秉坤手持公文,趾高气昂地站在前院,他的声音在夜色中传得老远。
风先生在一众护卫的簇拥之下走出了主楼,他依旧是一身素袍,超乎平静的面容。
但是他眼神深处,却闪过一丝不易察觉的怒意。
他没想到的是赵秉坤这个蠢货,会如此不顾规矩,直接就打上门来。
“赵大人,深夜擅闯私宅,你可有刑部的驾帖?你说我窝藏妖人、钦犯,证据何在?”风先生的语气冷淡。
“证据?自然就是在你这聆风阁之内!搜出来便是证据!”赵秉坤狞笑一声,挥手道。
“给本官搜!仔细地搜!尤其是后院,一处都不允许放过!”
“放肆!”风先生的身旁,一名护卫首领怒喝道,“这个聆风阁岂是尔等可以随意撒野的地方!”
“胆敢阻拦者,以同罪论处,格杀勿论!”赵秉坤是有备而来,而且带来的都是精锐,他不怕这一拨子人。
他的随从们立刻持刀上前,双方剑拔弩张,眼看就要爆发冲突。
前院的混乱和喧嚣,完美地掩盖了从后院潜入的两道黑影。
箫景轩之前在聆风阁的时候,是仔细地观察过的,对聆风阁的布局,是极为熟悉的。
他带着豆豆,避开几处明哨暗卡,如同狸猫一般翻过高墙,悄无声息地落入了后院花园。
根据之前的记忆和判断,风先生最有可能关押苗苗的地方,是后院那一座独立的、守卫森严的“听竹小筑”。
两人潜行至听竹小筑的附近,果然发现这里的护卫,比平时多了数倍,而且他们一个个神情警惕,显然得到了严守的命令。
“硬闯是不行的了。”箫景轩观察片刻,低声道,“必须想办法引开他们的注意力。”
豆豆点了点头,她看了看小筑旁边,那一片茂密的竹林,深吸一口气,集中精神,尝试沟通脑海中,那微弱的系统联系,将一丝“丰饶”之力导向竹林的深处。