巨大的工棚连绵起伏，里面传来令人牙酸的金属摩擦声，和沉重的锤击声。
更远处，隐约可见一些被黑布覆盖的、巨大的、形状怪异的器械轮廓。
空气中那一股硫磺味和腐臭味，更加浓烈，几乎令人窒息。
随处可见穿着破烂、眼神麻木、如同行尸走肉一般，被驱赶着劳动的百姓。
周围是手持利刃、表情凶狠的监工。
这里就是北邙山火器营！是一座人间地狱！
队伍被拦在了一处巨大的、由原木和巨石垒成的营寨大门前。守门的士兵眼神更加警惕，为首的小头目仔细地查验着沈砚（沉舟）递上去的“文书”（其实是伪造的），又狐疑地打量着这一群“囚犯”和“赃银”。
“巡矿营的人？怎么跑我们火器营送‘货’来了？还带着这么多银子？”小头目的语气明显地带着怀疑。
沈砚（沉舟）冷哼一声，态度越发傲慢：
“王妃密令！黑风寨剿匪所得赃银，即刻押送入库清点！另外，这一批‘火工’里有要紧人犯，需立刻交由刘管事亲自审讯！耽误了王妃的大事，你有几个脑袋够砍的？！”
他故意抬出了“王妃密令”和“刘管事”（似乎是火器营的一个实权人物），语气咄咄逼人。
那个小头目果然被唬住，气势弱了几分，但还是坚持道：
“刘管事现在正在‘寒窟’那边督工，没空来见你们。先把人和银子押到丙字区货仓看管起来，等刘管事回来再说！”
寒窟？豆豆和沈砚（沉舟）交换了一个眼神。难道那就是“地心寒眼”的所在？
“可以。”沈砚（沉舟）故作不耐烦地摆摆手，“赶紧带路！”
队伍被押着，深入这庞大的、如同蚁穴一般的火器营内部。
沿途所见，更加触目惊心。
巨大的熔炉燃烧着诡异的绿色火焰，工匠们正在浇筑着黑沉沉的、刻满符文的部件。
一些工棚里堆放着大量的，那一种散发着寒气的黑色矿石。
甚至看到一些被折磨得不成人形、身上已经开始浮现绿毛的“失败品”，被像垃圾一样拖走…
豆豆强忍着愤怒和恐惧，低着头，默默记忆着所来的路径，和布局。
终于，他们被押送到一处偏僻的、守卫相对松懈的石砌仓库前面——丙字区货仓。
“进去老实地待着！”押送的士兵粗暴地将他们推入仓库，哐当一声锁上了沉重的大门。
仓库内昏暗潮湿，堆放着一些杂乱的物资和工具，空气中弥漫着霉味和金属锈味。
确认门外暂时无人监听之后，所有的人这才稍稍松了一口气，但心情依旧沉重。
他们算是混进来了，但是也真的把自己困在了这龙潭虎穴之中。
“现在怎么办？”陈校尉压低声音问道，“那个‘寒窟’在哪里？我们怎么才能够过去？”
沈砚（沉舟）走到仓库唯一的透气窗边，仔细观察着外面的动静，低声道：
“‘寒窟’是火器营的核心禁地，守卫比外面森严数倍，据说只有刘管事和王妃的少数心腹才能够进入。硬闯绝对无可能性。”
豆豆蹙眉沉思。混进来只是第一步，接近“地心寒眼”才是关键。
就在这时候，仓库外传来一阵脚步声和开锁声！
所有的人一瞬间紧张起来，立刻恢复被囚禁的状态，低下头。
门被打开了，进来的却不是士兵。
而是一个穿着管事服饰、身材干瘦、眼神精明中，带着一丝谄媚的中年男人，他的身后跟着两个随从。
那管事的目光扫过仓库里的“囚犯”和那几箱显眼的官银，脸上堆起了笑容，对着沈砚（沉舟）拱手道：
“这位想必就是巡矿营的兄弟？辛苦了辛苦了！在下姓钱，是这丙字区的副管事。刚听说兄弟们送来了‘硬货’和要紧人犯，特地来瞧瞧。”
他说话间，目光却不由自主地，瞟向那几箱白花花的官银，贪婪之色一闪而过。
沈砚（沉舟）的心中一动，立刻摆出倨傲的样子，不耐烦道：
“原来是钱管事。东西和人都在这里，赶紧清点交接，我们还要回去复命！”
钱管事嘿嘿地一笑，搓着手道：“兄弟别急嘛。刘管事一时半会儿回不来，这交接手续…呵呵，也得等他不是？不过兄弟你放心，这丙字区我说了也算一半…只是…”
他的话锋一转，意有所指地看着那官银，“这数目…似乎和文书上有点出入啊？路上…没遇到过什么麻烦吧？”
这是明目张胆的索贿！
沈砚（沉舟）的心中冷笑，面上却故作迟疑，然后压低声音道：
“钱管事果然是明白人…路上确实遇到了一点小麻烦，折损了几个兄弟，这抚恤…”
钱管事的眼睛一亮，立刻凑近几分：“懂！都懂！兄弟放心，这事包在我的身上！数目嘛，好说好说！”
他暗示可以帮忙做假账，吞没一部分银子。
沈砚（沉舟）顺势道：“那就多谢钱管事行方便了。不过…我们兄弟大老远地跑来，还想开开眼界，听说营里有个‘寒窟’，甚是神奇…”
钱管事的脸色微变，警惕地看了看四周，声音压得更低：“兄弟，那地方可去不得！是绝密禁地！除了刘管事和王妃的亲信，谁靠近谁就会死！我劝你们也别打听！”
“哦？这么厉害？”沈砚（沉舟）故作惊讶，随即又从怀里摸出一小块碎银（从官银箱里抠出来的），悄悄地塞进钱管事的手里，“我们就是好奇，远远地看一眼就行…钱管事能否通融通融？”
钱管事捏了捏碎银，脸上露出挣扎之色，最终贪欲占了上风，他极低声道：
“…看在兄弟懂事的份上…告诉你们也无妨，但是千万别外传！‘寒窟’就在最大的那一座熔炉工棚的底下！入口处有重兵把守着，还有机关！你们千万别靠近！看一看就赶紧走！”
得到了关键信息！
沈砚（沉舟）和豆豆的心中都是一震。
又敷衍了钱管事几句，将他打发走。
仓库门再一次被锁上。
“最大的熔炉工棚…”陈校尉的脸色凝重。
“那里是火器营守备最森严的地方之一，日夜不停工，人多眼杂，怎么才能够混进去呢？”