灰衣男子瘫倒在肮脏的巷口，罗盘断裂，精血反噬，加上之前就有的伤势，让他彻底失去了行动能力。他眼中的疯狂与执念被浓浓的绝望和难以置信所取代，口中兀自喃喃着“钥匙……覆盖……过期……”之类的破碎词语，仿佛信仰崩塌。
苏晚晴隐藏在暗处，规则视野确认此人已无威胁，并且其身上的煞气也因为反噬和心绪激荡而更加涣散，短时间内难以恢复。她不再停留，如同融入夜色的清风，悄无声息地退回了别墅区。
回到别墅，客厅里依旧是一片“祥和”。凌夜已经放弃了给薯片雕花这项高难度技术活，正四仰八叉地躺在沙发上，用山河社稷图盖着肚子，睡得口水横流。那只老雀则尽职地蹲在茶几边缘，小眼睛警惕地扫视着周围，尤其是那堆放在角落的“战略薯片储备”。
苏晚晴看着眼前这熟悉的一幕，心中那因为灰衣人而紧绷的弦，稍稍放松了些。她走到窗边，开始通过心神联系，梳理麻雀们从城市各处带回来的零散信息，试图拼凑出关于那个灰衣人及其背后势力的更多线索。
“钥匙”、“覆盖”、“过期”……这些词汇在她脑海中盘旋。
灰衣人寻找的“钥匙”，显然与城西仓库那个被封印的空间裂隙密切相关。而“覆盖”和“过期”，则直指凌夜那片薯片封印的神奇（或者说离谱）效果。
“难道凌先生随手定义的‘堵洞’规则，优先级高到足以覆盖掉那个裂隙原本的‘钥匙’属性？甚至还能让其‘过期’？”苏晚晴越想越觉得匪夷所思，但联想到凌夜弹指间清理轨道垃圾、吹气化解电子干扰的种种事迹，似乎……又很合理？
她摇了摇头，将这份荒诞感压下。当务之急，是搞清楚灰衣人的来历和目的。
通过麻雀们零星的观察和感知，苏晚晴大致勾勒出一些信息：那灰衣人修炼的功法极其阴邪，煞气中带着浓重的死意与怨念，与正统的鬼修或魔修路数都有所不同，更像是某种传承古老的邪门歪道。他口中的“钥匙”，似乎是一件非常重要的物品，关系到某个被封印的“门户”或者“宝藏”。而他之前能隐约感应到别墅区，很可能是因为混沌钟碎片掉锈时泄露的那一丝本源气息，被他误认为了“钥匙”波动。
“所以，他并非直接冲着凌先生来的，而是被混沌钟碎片的气息意外吸引过来的？”苏晚晴心中稍安。如果是这样，只要确保仓库那边的薯片封印稳固，对方找不到“钥匙”，应该就会知难而退……吧？
她不太确定。那种疯狂执念的眼神，让她觉得事情不会这么简单结束。
接下来的两天，苏晚晴加强了对城市各个角落，尤其是阴气较重、或者有古老传说区域的监控。她甚至动用了“龙渊”资料库的部分权限，匿名查询了一些关于古老邪宗、幽冥秘法的记载，但收获有限。那个灰衣人如同人间蒸发，再未出现，也没有发现其他类似气息的存在。
就在苏晚晴以为对方可能真的放弃或者伤重不治时，她通过一只在城隍庙附近觅食的麻雀，捕捉到了一丝极其微弱的、与灰衣人类似的阴煞波动残留！那波动一闪即逝，仿佛只是有人路过，但苏晚晴却敏锐地察觉到，那残留中带着一丝**讯息传递**的意味！
“他在联系同伙？或者……在向某个存在汇报？”苏晚晴心中一凛。对方没有离开这座城市，而是在暗中活动！
她立刻命令所有麻雀，重点监控城市里几处香火凋零的古庙、老宅以及公墓等可能与其功法相合的区域。
同时，她也想到了另一个问题：那片薯片封印的“保质期”。
虽然凌先生说过只要没人去动就能一直维持，但苏晚晴看着客厅里那些被凌夜时不时拿来啃两口的“同款”薯片，心里总有些不踏实。万一……万一那片用来封印的薯片，因为风吹日晒（仓库屋顶是破的），或者某种未知的规则侵蚀，变得不脆了、受潮了、甚至被虫子蛀了呢？会不会影响封印效果？