林正那句“凶手，不分级别高低”，像一粒火星，溅进了赵强心里那堆早已被岁月和现实浸湿的柴草。没有立刻燎原，却也升起了一缕呛人的青烟，熏得他眼睛发酸。
他看着林正，这个年轻人的眼睛里没有嘲讽，没有逼迫，只有一种近乎天真的理所当然。仿佛在他看来，警察抓贼，就该像水往下流，太阳东升西落一样，是天经地义的事情，不该有任何犹豫。
赵强忽然觉得有些荒谬。他当了二十多年警察，不知从什么时候开始，这种天经地义的事情，反而成了需要莫大勇气的抉择。他想起了自己刚穿上这身警服的时候，也曾有过这样一双眼睛，看什么都是黑白分明。可后来，黑与白之间，被塞进了太多灰色的东西——人情、关系、利益、前途……这些东西像水里的泥沙，搅得久了，水就浑了，再也看不清底。
他下意识地摸了摸腰间的配枪，冰冷的金属质感让他混乱的思绪稍稍安定。他不是怕牛建国，他怕的是牛建国背后那张看不见的网。捅破一个点，整张网都会朝你收紧，让你动弹不得，窒息而亡。
可是，他又看了一眼那片死寂的黑龙潭。潭水无声，却仿佛有无数双眼睛在水下盯着他。有二丫的，有她母亲的，还有那具三十年白骨的。
“职责之内，何来范围之说？”
林正的话又在耳边响起。赵强胸口那股被压抑了多年的浊气，猛地翻涌上来。他狠狠地将那口浊气吐了出去，仿佛要把这些年积攒的油滑与畏缩一并吐掉。
“愣着干什么！”他冲着手下两个年轻民警吼了一嗓子，声音嘶哑，却带着一股重新找回来的悍气，“都给我打起精神来！现场勘查！把这片地给我一寸一寸地过一遍！车辙印、脚印、任何不属于这里的东西，都给我找出来！挖地三尺，也要把证据给我挖出来！”
这一声吼，不仅是给手下听的，更是给他自己壮胆。
两个年轻民警被所长这突如其来的雷霆之怒震得一个激灵，不敢再有丝毫懈怠，立刻打开强光手电，呈扇形散开，开始了地毯式的搜索。山林里的夜晚，只有手电筒的光柱在草丛、树根、石缝间来回扫动，像两把锋利的解剖刀，试图剖开这片土地隐藏的秘密。
林正没有说话，只是静静地看着。他知道，赵强心里的那团火，已经被点燃了。现在需要的，不是言语上的催促，而是一根足够分量的引信。
时间一分一秒地过去，空气里只有风声和警察们偶尔的低语。王大山等村民被这股肃杀的气氛感染，也都屏住呼吸，不敢出声。只有王福生的妻子，还在抱着丈夫的尸体，发出压抑的、小兽般的呜咽。
“所长！这里有发现！”
突然，年轻民警小李的喊声划破了寂静。
赵强和林正几乎是同时转身，快步走了过去。小李正半蹲在一片低矮的灌木丛边，那里的泥土有些微的踩踏痕迹，显然不久前有人在这里停留过。他没有用手去碰，而是用随身携带的镊子，小心翼翼地从几片落叶下，夹起了一个东西。
那是一个烟头。
在强光手电的照射下，那枚烟头显得格外刺眼。烟蒂是纯白色的，过滤嘴上端，印着一圈纤细的金色圆环，像一个微缩的、廉价的王冠。被掐灭的切口很平整，显然抽烟的人很有力道，或者说，心有烦躁。
“中华。”赵强只扫了一眼，就从牙缝里挤出了这两个字。他自己抽两块五一包的红塔山，偶尔改善生活才舍得买五块的红梅，对这种“官烟”再熟悉不过。在白马镇，能把这种烟当口粮的，一只手都数得过来。
“这……这烟头能说明什么？”小李有些兴奋，又有些不确定地问。
赵强没有立刻回答，他黝黑的脸在手电光下显得阴晴不定。一个烟头，说明不了什么，也可能说明一切。他看向林正，发现林正的目光也正落在那枚小小的烟头上，眼神平静，却像是在审视一件关键的证物。
林正的视野里，系统面板上，一缕若有若无的“民怨黑气”正从那枚烟头上丝丝缕缕地升腾。这股黑气虽然微弱，却与远处那个属于“牛建国”的头像上缠绕的浓郁黑气，同根同源，遥相呼应。
“王医生。”林正忽然开口，声音不大，却让所有人的心都提了起来。
“哎！林干部，什么事？”正在帮着安抚村民情绪的王医生，赶紧小跑了过来。
“你前几天，看到牛主任和他司机来村里的时候，”林正的问题问得很慢，很清晰，“有没有留意过，他们抽的是什么烟？”
王医生愣了一下，他一个乡村医生，哪里会注意别人抽什么烟。他皱着眉头，努力回忆着那天的情景。院子里，王敬德和大腹便便的牛建国在低声说着什么，那个司机，就靠在黑色的桑塔纳车门边……
“啊！我想起来了！”王医生猛地一拍大腿，声音都高了八度，“我想起来了！那个司机！他当时就蹲在车边上抽烟，抽的就是这个！白杆子，嘴上带个金圈圈！当时我还瞅了好几眼，心里寻思这烟可真带劲，看着就贵气，跟我们村里人抽的那种黄杆烟屁股，完全不一样！”
“轰”的一声，仿佛有道惊雷在赵强脑子里炸开。
人证！物证！
虽然都只是间接证据，但它们已经像两块磁铁，牢牢地吸附在了一起，形成了一条清晰得令人心悸的指向链。
那个在王敬德倒地后仓皇逃窜的司机，就是凶手。而他背后站着的，就是牛建国。
“赵所长，”林正转过头，看着脸色煞白的赵强，“现在，可以抓人了吗？”
这个问题，像一把重锤，狠狠砸在了赵强的心口。他手里夹着的那根红塔山，不知何时已经燃到了尽头，滚烫的烟蒂灼痛了他的手指。他猛地一哆嗦，像是被烫醒了一般，将烟头狠狠丢在地上，用穿着皮鞋的脚尖，发了狠地碾了又碾，仿佛要将心里的犹豫和恐惧一并碾碎。
“他娘的！”赵强咬碎了后槽牙，像是终于下定了某种决心，从口袋里掏出了那个老旧的翻盖手机，“老子今天就豁出去了！我这就给县局刑侦大队打电话，让他们立刻发协查通报，全县布控！我就不信了，一个杀人犯，还能翻了天去！”
他布满血丝的眼睛里，闪烁着一种破釜沉舟的光。他的手指，颤抖着，正要按下那个他再熟悉不过的号码。
然而，就在这一刻——