“天下之知，不在竹简，而在足下；不在咸阳，而在风中。”
三日后，书成。我将第一套拓印本呈入宫中。
那一夜，御书房的灯火亮至三更。
嬴政召我觐见时，手中正翻着那本散发着墨香的新书——松烟墨的气息混着桑皮纸的微腥，在寂静中缓缓蒸腾。
他没有坐在威严的御案后，而是立于窗前，窗外月色如霜，映得他眉宇间一片罕见的震动。
“朕以为，朕扫平六合，已得天下。”他修长的手指抚过书页上一幅粗糙的牧民星图，声音低沉而复杂，“可直到今日，读着这些字，朕才算是……第一次真正听见这万里之外的百姓，是如何说话的。”
五日后，冬至大朝。
在解决了黄河水位的紧急调度后，我于百官之前，正式上奏，提请“开放回音簿”。
“臣请陛下恩准，凡西域诸部，无论贵贱，凡向我大秦信风使团提出问询、提交见闻、或勘正舆图误差者，其言一经稷下学宫工科验核为实，便须在《信风纪闻》上开辟专栏，全文刊载，并赐问者细帛一匹，以为酬谢。”
话音刚落，李斯立刻出列，躬身附议：“陛下，此举非为示恩，乃为立信。要让天下人都知道，在大秦，说真话，有人听，更有赏！”
朝堂之上，短暂的寂静后，立刻有御史跳了出来，正是赵高暗中授意的那名老吏。
他颤巍巍地指向我，声色俱厉：“妇人之仁！以微利收买外邦口舌，使其窥我虚实，他日若引狼入室，岂非资敌？”
满殿顿时嗡嗡作响，不少老臣随声附和。
高坐之上的嬴政，却在此时发出一声极轻的冷笑。
那笑声不大，却像一把冰锥，瞬间刺穿了所有嘈杂。
他缓缓扫视着殿下众人，目光最后落在那名老吏身上，一字一顿地问道：
“资敌？那依你之见，当年六国旧臣闭目塞听，粉饰太平，坐视国力衰朽，最终让我大秦铁蹄踏破城池——他们，又是资的谁？”
一句话，满殿死寂。
再无人敢言“夷夏之防”。
当夜，一骑快马自西而来，带来了轲生的最新密报。
信中写道，乌垒部那位名叫阿古拉的青年头人，在部落的祭祀大会上，当众从大巫师手中夺过那块画着“秦将引鬼祸”的仪式用布，将它扔进了篝火——火焰腾起时，他听见族人倒抽冷气的声音，看见火星裹着黑灰升向星空。
他指着远处秦人帮助修建的坎儿井引水口，对着所有族人朗声道：“火能烧掉布，烧不掉那条水渠！你们总说秦人是骗子，可他们没来之前，我们喝的是什么？是泥浆！”
更让我动容的，是信的末尾。
轲生说，阿古拉派人快马追出百里，只为将那枚“火种计划”的铜铃残片交还给他。
残片的背面，被人用刀尖，歪歪扭扭地刻了两个新的秦篆小字。
“还你。”
我将那枚被信使包裹得严严实实的铜铃残片放在案头，烛光下，冰冷的金属反射出温暖的光晕。
忽然，我想起儿时家乡的老辈人常说：“龙抬头，水抬头。”每逢二月二，江河总有春涌之兆。
那时只当是迷信谚语，直到我在稷下藏书阁翻到一部残卷《星野通考》，才知古人早已观测到“龙星升中”与春汛之间的对应规律——只是千百年来，无人将其量化为预警之法。
我摊开那张汇总了所有水文情报的黄河全域图，朱砂圈出的异常点密如星斗。
取来星象图一对，心脏骤然停跳。
那些散落的标记，竟与天上的“龙星”七宿，惊人地相似！
我抓起笔，在御用的记事简上，重重圈出了一个日期。
四月初八。
龙星将升至夜空正南，是为“龙抬头”之日。
也是我结合《星野通考》旧说与今岁降水积算，反复验算得出的结果——这场被压抑了整整一个冬春的洪峰，最有可能抵达中下游的时刻。
明日一早，我必须面见陛下，请求启动‘黄河流域三级警备’。
这不是预言，而是一次基于事实的推演——如果错过四月初八前的窗口期，整个关东平原都将沦为泽国。
这一天，平静的黄河，将会给出它真正的答案。