墨鸢久久地沉默着，风灯的光晕在她脸上明明灭灭。
许久，她才转过头，对着我，一字一顿地说道：“我明白了。他们不是在学，他们是在活。这些知识，就是他们活下去的希望。”
风波并未就此平息。
昨闻丞相府派人查问幼蒙科教材，似有异议。
果然，数日后深夜，李斯踏着更鼓而来。
他递来的不是寻常竹简，而是裹着黑帛的铜管——那是只有军国急务才用的密递。
“大司成，你这幼蒙科，怕是要捅出大篓子了。”他压低声音，“宗正卿的长孙，那个被老头子视为命根子的嫡孙，居然化名‘李小禾’，混进了你的学堂！”
我接过铜管，指尖触及冰凉金属，嘴角却噙起一抹笑意：“丞相莫慌。让他学，我不仅不赶他走，还要让轲生多关照他。学得越深，他回去说得才越真。”
果然，不出半月，新的密报就送到了我的案头。
宗正卿府上的仆从说，那位小公子自入学后，夜夜缠着祖父给他讲“姜娘子十二策”，尤其对那条“连坐防谣法”情有独钟。
昨夜，老宗正卿又在家中抱怨雾盘是“妖术秽物”，那少年竟一本正经地对他祖父说：“爷爷，你可别再说了！按轲生老师教的，你这叫散布谣言，动摇国本。我要是去巡行院举报你，不仅能得十两金的赏钱，还能在学宫记一大功呢！”
据说，老宗正卿当场气得胡子乱颤，却半天说不出一句话来。
李斯听完我的转述，端着茶盏的手微微一抖，茶汤漾出一圈涟漪，映着他满脸复杂的神色：“教化之刃，竟锋利至此。杀人诛心，莫过于此啊。”
最关键的一步，还是嬴政。
我终于鼓起勇气，在一次奏对时低声启奏：“陛下若愿亲见新政之果，请容臣斗胆，请您一观幼童之课。”
嬴政沉默良久，只道：“明日午时，我不带仪仗。”
那日，恰逢一篇作文题为《我家的新年》。
一个扎着羊角辫的女童，用还带着墨痕的小手，高高举起她的作业。
轲生接过，在堂上高声念出：“往年过年，阿娘在灶房哭，阿爹躲出去不敢回家。今年过年，我家地窖里堆满了火薯，院里的新瓮里装满了黑水肥。阿爹说，明年开春，他要买一头牛。我还学会了写‘姜娘子’三个字，我写这三个字，比写我家的祖宗牌位还熟练！”
整个学堂先是寂静，随即爆发出哄堂大笑，笑声清亮如泉，溅落在每个人的心上。
嬴政站在廊柱的阴影里，无人知晓他的身份。
他久久地凝视着那个女童，目光深沉如海。
他的手指曾在廊柱上轻轻叩了两下，像是敲在青铜编钟上，余音沉入地底。
良久，他忽然问身旁的轲生：“这些孩子，十年后，会成为什么样的人？”
轲生挺直胸膛，目光灼灼，朗声回答：“回陛下！他们将是通晓算术的郡守，将是懂得营造的工师，将是远航万里的信风使！他们将是只需对土地和收成负责，而不必跪拜任何旧贵族的新秦人！”
嬴政缓缓点头，一言不发地转身离去。
次日，一道诏令震动朝野：“稷下学宫幼蒙科，列为国之根本。自今日起，岁拨钱谷，不得少于军费三成。”
当夜，我伏案整理新一期的《稷下月鉴》，烛火渐弱，窗外传来远处学童归家的歌声，断续飘入耳中，温柔如梦。
在附录里，我看到了一张孩童的涂鸦。
画中，一个模糊的女子身影手持一根权杖，指向一幅巨大的地图，她的脚下，是成千上万仰望的民众。
画的标题是稚嫩的笔迹：《姜娘子断黄河》。
我正看得失笑，苏禾忽然急匆匆地闯了进来，声音里带着一丝惊惶：“主人！泾阳急报——柳树沟，不，是启明里全村父老联名上书，请求在村东最高的那片坡地上，为您……为您立一座生祠！”
生祠！
我猛然一惊，手中的笔“啪”地一声掉在竹简上，洇开一团浓墨，像一朵骤然绽开的黑莲。
为活人立祠，那是将其神化，是僭越，更是取死之道！
我立刻召来墨鸢与轲生密议。
烛火噼啪作响，映着我们三人凝重的脸。
半晌，我重新拿起笔，在泾阳送来的那份联名书上，写下了我的批复。
“不准立祠。”
笔锋一转，我续道：“准建‘启明书院’。选址，就在村东最高坡。院中不塑神像，只挂一幅我亲绘的《寰宇全图》。图下，只需刻一行字——”
我深吸一口气，写下了那句早已在我心中盘桓许久的话：
“未来，是喂饱孩子的手写的。”
烛火摇曳，我仿佛能看到，旧时代的无数幽灵，正在咸阳城东朗朗的书声中，不甘地、却又无可奈何地，悄然退场。
而新的风暴，已在启明里那片被寄予厚望的土地上，开始酝酿。