第七天凌晨，天还没亮，一阵急促的脚步声和兵刃破空的声音突然响起。
一支大约五十人的小队，像饿狼一样扑向我的中军大帐。
他们以为能擒贼先擒王，却一头撞进了我精心布置的罗网。
帐外，早就埋伏好的羽林卫甲士无声地合围过来，铁靴踏地的声音像闷雷滚过冻土，只一个照面，就把这群乌合之众全部拿下了。
被押到我面前的叛军个个面如死灰，嘴唇冻得发青，呼吸喷出白雾。
其中一个人突然崩溃了，鼻涕眼泪一起流地哭喊：别杀我们！我们不想造反啊！我们只是想吃饱饭……
我挥手让羽林卫给他们松绑，又让人端上热腾腾的红薯粥和肉干。
瓷碗摸起来滚烫，油脂的香气扑鼻而来。
看着他们狼吞虎咽的样子，我平静地开口：饭可以吃，命也可以留。等他们吃完，我让亲兵把他们全部放回去，只附上了一封我亲笔写的信。
回去告诉魏咎，我可以给他三天时间。带着你的人，走出太行山投降。三天之后，再想出来，迎接你们的就只有刀了。
两天后，安邑城外，尘土飞扬。
魏咎领着他剩下的近千人，丢盔弃甲，跪在了我的辕门外。
黑压压的一片，寂静无声，只有风吹过破烂战袍的猎猎声，还有某个孩子压抑的抽泣。
随行的官员都以为我会举行一场盛大的受降仪式，然后把领头的砍头，杀鸡儆猴。
但是，我没有。
我走出辕门，脚步踏在冻硬的地面上，发出轻微的声。
目光越过跪在最前面的魏咎，看向他身后那一双双麻木而恐惧的眼睛——那是千万张被时代碾过的面孔。
我的声音传遍了整个旷野：从今天起，河东设立屯垦营！所有愿意加入的人，不管之前做过什么，一概不追究！每个人，发给种薯两筐，划拨荒地二十亩，种出来的收成，三年之内，不征一分税！
人群一片死寂，然后爆发出难以置信的哗然。
更让他们震惊的还在后面。
我伸手指向跪在地上的魏咎，大声说：魏咎，你既然能聚拢上千人，说明你有统领的才能。我就任命你为河东第一任，负责监督这一千人开荒种地，要是出了差错，唯你是问！
全场再次哗然。
一个老农吏忍不住上前半步：大人！这个人可是带头作乱的首恶，怎么能委以重任呢？
魏咎猛地抬起头，眼睛里布满血丝，嘴唇颤抖：你……你就不怕我再次造反？
我迎着他的目光，淡淡地说：怕。所以我给你三千张授田牌，让你亲眼看着这些人吃饱饭、安家落户。当你知道他们眼里重新有了光，你就再也举不起刀了。
风掠过旷野，卷起尘土。
魏咎愣了很久，终于重重地磕下头去，额头撞在地上，发出沉闷的一声。
消息像风一样传开，周边郡县的流民听说后，纷纷拖家带口前来投靠。
一座座屯垦点像雨后春笋一样在荒芜的河东大地上建立起来。
那天晚上，万籁俱寂。
我独自坐在营帐里，就着跳动的烛火，在一卷竹简上写下《帝国边缘地带稳定模型》的纲要，核心就是八个字：用粮食代替刀兵，用田地代替牢狱。
竹简的边缘已经被指尖磨得温热，墨迹还没干，映着火光微微发亮。
帐帘突然动了一下，冷风灌进来，吹得火苗摇曳不定，光影在墙上舞动像鬼魅一样。
阿芜匆匆走进来，脸色是从未有过的凝重。
她递上一卷用火漆密封的密诏，上面是嬴政独有的铁画银钩的笔迹。
我展开诏书，滚烫的字迹映入眼帘：爱卿用五谷作为兵器，不流血就平定了河东，真是我的张良啊。速回咸阳，有大事商量。
我凝视着跳动的烛火，手里的竹简被捏得作响。
嬴政说我是他的张良……可是张良只为帝王谋划天下，而我想改写的，是这片土地上所有人的命运。
远处的田野上，几点篝火静静地燃烧着——那是新开垦的屯垦区，守夜人在照看薯苗。
夜风送来泥土翻新的气息，混合着嫩芽破土的清新味道。
一颗破土而出的红薯，真的能撬动一个庞大的帝国吗？
我不知道答案。
我只知道，当千万双饿得快要死掉的手第一次捧起热粥的时候，他们眼中的光芒，比任何刀剑都要锋利。
而这光芒，终将传回咸阳。