为了让戏演得更真，我特意挑了几个在宫中服侍多年、面色枯槁、头发花白的老宦官，让他们每日雷打不动地来我这里，饮用一小碗用番薯最嫩的尖叶熬成的清粥。
番薯叶本就富含维生素和营养，几日下来，这几个老宦官的气色果然肉眼可见地红润了不少，连走路都似乎更有力气了。
这活广告的效果立竿见影。关于长生薯药的谣言像插上了翅膀，很快就传遍了整个后宫，并且最终，一字不落地钻进了嬴政的耳朵里。
果然，不出三日，嬴政摆驾，亲自来到了我这处偏僻的小院。
他看着满棚翠绿欲滴、长势喜人的藤蔓，又看了看侍立在一旁、确实面色转润的那几个老宦官，那双深邃的眼睛里，充满了探究与一种难以掩饰的渴望。
赵高等人毕恭毕敬地跟在嬴政身后，但我能清晰地感觉到，他那毒蛇般阴冷的目光，正死死地钉在我的背上。
时机到了。
我深吸一口气，一声跪倒在嬴政面前，声音不大，却清晰地传遍安静的院落：陛下！臣有欺君之罪！此物并非什么长生仙药，乃是臣在农档库中发现的南荒救饥之物，名为！它耐旱耐瘠，产量极高！若能广植于北方，遇上灾年，足可活我大秦百万子民！臣斗胆，以此为饵，引陛下亲临，只为让陛下一观此神物真容，知其利害！
嬴政脸上的表情瞬间沉了下去，像是暴风雨前的天空。但他的目光，却像被磁石吸住了一样，死死地锁在那一片生机勃勃的翠绿之上，久久没有移开。
许久，久到我膝盖都开始发麻，他才从喉咙深处，低沉地挤出一句话：若真能如此……寡人愿为你破例再开一仓。
有了他这句话，我心里的石头总算落了一半。
接下来的日子，我和程素娥等人更是精心照料，不敢有丝毫懈怠。到了夏末，我们秘密移植到皇庄的第一批红薯，终于迎来了收获的季节。
我特意选在秋社祭日的前夕，恭请嬴政与文武百官亲临皇庄的那片试田。
当我当着所有人的面，亲手刨开松软的泥土，然后将一条条紫红色、粗壮饱满的薯块，像提着一串巨大的宝石项链一样，完整地从土里提出来时，田埂上瞬间响起了一片压抑不住的惊呼和抽气声。
最大的一个红薯，掂在手里沉甸甸的，足有两斤多重！
我当即命人架起几口大锅，就在田边，将刚出土还带着泥土清香的红薯洗净，上锅蒸煮。
当热气腾腾、散发着诱人甜香的红薯被分送到各位大臣手中时，他们起初还有些犹豫，面面相觑，不敢下口。但在第一个胆大的官员小心翼翼地剥开皮，尝了一口之后，惊叹声便此起彼伏地响了起来。
咦？竟比粟米还要甘甜几分！
香！真香！入口即化，香糯无比！
饱腹感也很足啊！
更关键的是，经过随行农官的现场测算，这区区一分试验地的产量，折算下来，亩产竟然高达六石有余！（此处按秦制估算，突出高产）
足足是现在主流作物粟米的三倍还多！
一直沉默旁观的李斯，此刻再也按捺不住内心的激动，他快步走上前，对着嬴政深深一揖，声音都带着颤：陛下！此乃天赐我大秦、福泽万民之神物啊！臣恳请陛下，明年开春，便下令所有郡县皆派专员前来咸阳，学习此物种植之法，尽快推广全国！
嬴政没有立刻回答。他只是久久地、久久地凝视着那些堆积在田埂边、像小山一样的紫红色红薯，眼中光芒剧烈地变幻着，谁也猜不透这位帝王此刻心中翻涌着怎样的波涛。
突然，他猛地转过头，目光如两道实质的闪电，直直地钉在我脸上，问出了一个让在场所有人都始料未及的问题：
姜氏，寡人问你，若此物遍布天下，百姓人人皆能果腹，他们……还会造反吗？
整个田埂上，瞬间鸦雀无声。连风吹过麦茬的声音都听得一清二楚。所有大臣都屏住了呼吸，目光齐刷刷地聚焦在我身上。
我迎着嬴政那锐利得仿佛能穿透人心的目光，挺直了脊梁，一字一句，清晰地答道：回陛下，只要是饿不死的人，只要有田可种、有饭可吃，就绝对不会想去推翻一个能让他们安稳吃饱肚子的朝廷。
他定定地看了我数息，那双深邃的眼眸里仿佛有风暴在凝聚，又仿佛有冰雪在消融。
突然，他爆发出一阵畅快淋漓、几乎要穿透云霄的大笑，猛地一拂袖袍，声如洪钟：好！传旨——即刻起，设救荒司，专管薯蓣引种、培育、推广一应事宜，由姜氏总其事！
陛下圣明！
山呼海啸般的颂扬声在田埂上响起。
然而，权力的甜香总是伴随着铁锈的冰冷。
赐封的诏书颁下才三日，救荒司总事姜氏的名头传遍朝野，食邑三百户，赏金千两的恩宠惹红了无数人的眼睛。
就在宫人为筹备庆功宴忙碌的傍晚，阿芜面色凝重，脚步匆匆地前来急报。
赵高动手了。
他买通了几个南来的行商，在咸阳市井间大肆散布恶毒谣言，说番薯乃阴寒污秽之物，食之断嗣绝后，更有被他收买的巫祝当街做法，披头散发地呼喊地出怪根，国将大凶！
一时间，刚刚还对红薯充满好奇和期待的百姓，脸上又蒙上了一层疑虑和恐惧的阴影。
我听完，嘴角只泛起一丝冰冷的笑意。跟我玩舆论战？散播恐慌？这套路我见得多了！
我立刻命程素娥组织起上百名口齿伶俐、手脚麻利的宫婢，带着十几大筐刚刚蒸好、还冒着热气、散发着浓郁甜香的红薯，走上咸阳最繁华的街头，见人就分，免费请百姓品尝。尝尝吧，陛下都说好的救命粮！甜不甜？香不香？
同时，我花了一点小钱，雇了一群活泼机灵的孩童，教他们传唱我连夜编出来的新童谣：红皮白肉甜如蜜，一家吃了都不疾；皇上种它为救民，谁说怪根是妖物？
清脆稚嫩的童谣，和那实实在在、香甜软糯、吃进肚子就能顶饱的红薯，迅速占据了咸阳的街头巷尾，压过了那些虚无缥缈的谣言。
三日之后，市井间的流言风向已然彻底逆转。现在人人都在说：那是姜田稷娘娘送来的福薯！吃了能活九十九！
我站在暖棚前，看着第二批新培育的薯苗已经破土而出，嫩绿的叶片在秋日的阳光下舒展开来，心中一片澄澈清明。
粮食，从来都不只是饭碗里的那点东西。
它是民心，是江山社稷最坚实的底座，也是我，和这个时代，和这片土地上的人民，所要共同写下的第一份关于生存与希望的契约。
而我知道，当千亩、万亩、千万亩红薯在帝国广袤的大地上同时破土而出，连绵成一片希望的绿色海洋时，那个困扰了华夏大地数千年的分久必合，合久必分的血色轮回，或许，真的有机会，被我这个意外闯入的后来者，亲手撬动一丝缝隙。
咸阳的秋风吹过我的宫苑，带来了权力中心特有的、甜腻又虚伪的香气，也带来了隐藏在暗处的、冰冷的铁锈与血腥味。
我握紧了那份依旧滚烫的任命诏书，指尖感受着上面清晰的刻痕。
心中无比清醒地知道——
真正的风暴，现在，才刚刚开始酝酿。