我用铁锹小心地拨开积雪和伪装，打开了我亲手打造的。当那两颗依旧翠绿欲滴，甚至比刚埋下时更显水灵的白菜，和那几根饱满如初，不见丝毫干瘪的白萝卜出现在眼前时，阿芜捧着一片菜叶，终于忍不住地一声惊叫出来。在寂静的雪夜里，这声惊叫显得特别刺耳。
我眼疾手快，一把捂住她的嘴，眼神严厉地盯着她：想活命，就别出声！阿芜被我吓得连连点头，眼里的惊恐很快被巨大的惊喜取代。她指着那些蔬菜，激动得说不出话来。
那天晚上，我没有声张，只取了半颗白菜，用最简单的办法，在烧火的小陶锅里炖了一锅清汤。汤色清亮，菜香扑鼻，在寒冷的冬夜里格外诱人。我盛出一碗，递给阿芜：试火候为理由，把这个送到偏厨去，就放在程尚食今晚要用的那套青瓷餐具旁边。阿芜小心翼翼地捧着那碗汤，像捧着什么稀世珍宝一样，蹑手蹑脚地走了。
第二天早上，整个御膳房都因为一碗小小的白菜汤炸开了锅。我被叫到正堂时，程素娥正坐在主位上，她面前摆着那碗已经冷掉的清汤。她亲自尝了一口，拿着筷子的手停在半空，目光锐利地射向我：这菜......从哪里来的？她的声音里带着难以置信的震惊。
消息传得飞快，像长了翅膀一样传遍了少府的各个角落。当天下午，正在巡查少府事务的左相李斯，听说这件怪事，竟然亲自带着一队侍卫，来到了这烟尘弥漫的东炉院。侍卫们的铠甲在冬日的阳光下闪着寒光，把整个院子围得水泄不通。
我跪在冰冷的泥地上，冻得直打颤。周围是黑压压的士兵，和一张张惊疑不定的脸。我低着头，声音不大，但足够清楚：回相邦大人，奴婢小时候曾经跟着祖母在南山深处避难，看见山里猎人常在冬天挖地藏东西，等到春暖花开时取出来，依然很新鲜。现在奴婢在这里，大胆效仿他们的方法，侥幸成功了，不敢说是功劳。
我的话谦卑到了极点，把一切都归功于民间智慧。李斯没有立刻说话，他绕过我，竟然亲自蹲下身，在那个小小的土坑前，伸手拨开上面覆盖的稻草，修长的手指轻轻抚过一片还带着泥土芬芳的白菜叶。他的表情从怀疑慢慢变成了惊叹。
他沉默了很久，才慢慢站起身，掸了掸官袍上的灰尘，发出一声长叹：小小一个土坑，能解燃眉之急；一个人的智慧，能救上千人。虽然地位卑微却不失智慧，真是个奇女子啊。他的目光在我身上停留了很久，像是在重新审视我这个被发配到这里的女官。
当天下午，一份由李斯亲笔写的奏折，被火速送到了章台宫。黄昏时分，嬴政的批复下来了，朱红的字迹，只有八个字：典膳之职，即日授之。
我从传旨太监手里接过那枚沉甸甸的典膳官铜印时，手都在微微发抖。程素娥就站在不远处的走廊下，冷眼看着这一切。她穿着华丽的尚食官服，身影在夕阳的余晖中被拉得很长。她看着我，看了很久很久，眼神复杂，最后什么也没说，转身离开了。我知道，从今天起，我又是那个能在御膳房说得上话的人了！
我这是要，改变这座宫殿，乃至整个天下的规矩啊！谁说烧火丫头就不能干出一番事业来？
就在我搬离东炉院的那个晚上，阿芜红着眼睛，偷偷塞给我一张叠得方方正正的纸条。姐姐，这是申屠翁托我给你的。她的声音里带着不舍，毕竟这些天我们相依为命，建立了深厚的友谊。
我展开纸条，借着灯光一看，瞳孔猛地一缩。那竟然是申屠翁亲手画的《皇苑地形略图》。图上不仅标出了宫中各处菜园的位置，更用红笔圈出了七处早已闲置的暖窖，还有三条不为人知的地下水脉的具体走向！这张图简直就是雪中送炭啊！
我盯着图纸，手指在那七个红圈上慢慢划过，忽然笑了。申屠翁这个老头，真是个聪明人。他这是看准了我的潜力，想要跟我合作呢！
第二天，我以新任典膳官的身份，正式上奏《建窖七策》，建议在皇苑各处，利用闲置的暖窖，引地下水脉，建立由军中工匠监督建造、太医署定期检查湿度的恒温菜窖，以确保大秦宫廷，乃至日后边关军队的冬季新鲜蔬菜供应。我写得特别详细，连每个菜窖该建多大，该怎么保温都写清楚了。
奏折呈上去三天后，嬴政的朱笔批示又来了，只有一个字：但在那之后，他又亲笔加了一句：令尚膳司备案，为后世效法。
那一刻我明白了，我种下的不只是几颗白菜萝卜，而是足以撼动整个帝国农业变革的根基。而此刻的赵高，恐怕还以为，他只是把我扔进了灶台底下。他却不知道，正是那个最低贱的位置，让我看得最清楚——这天下，是时候该用文火，慢慢煨熟了。
接过典膳官铜印那天，我没有走进新赐给我的办公室。我要做的事情还多着呢！首先得去找申屠翁好好聊聊，然后要去考察那七个暖窖的位置，还要想办法说服那些守旧的官员......呜呜，想想就觉得头大，但是为了能在这个时代活下去，活得更好，我必须要努力啊！