凌无雪离去后，南疆裂谷边缘灼热的空气似乎都沉闷了几分。
慕斯年搂着苏林晚，久久不语，脸色阴沉得能滴出水来。
凌无雪抛下的信息太过震撼，像一把冰冷的刻刀，将他原本以为清晰的未来图景切割得支离破碎。
苏林晚依偎在他怀中，身体仍在微微颤抖。
凌无雪的话如同最阴冷的咒语，不断在她脑海中回响——
“容器”、“温床”、“残意”、“夺舍”……
每一个词都让她不寒而栗。
她下意识地更紧地抓住慕斯年的衣襟，仿佛他是唯一能抓住的浮木。
“斯年…他说的是假的，对不对？
只是…只是他想离间我们…”
她声音带着哭腔，寻求着否定的答案。
慕斯年深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，用力抱紧她，声音尽可能放得沉稳：
“别怕，晚晚。
无论真相如何，我都会在你身边。
凌无雪的话不可尽信，但…
我们也不能完全忽视。
等处理完南疆的琐事，我们去北境，亲眼看看那《寒渊录》！
在此之前，不要胡思乱想。”
他嘴上安慰着，心中的疑虑和警惕却已如野草般滋生。
他必须弄清楚真相，为了苏林晚，也为了他自己。
叶惊鸿站在一旁，默默地将那枚被冰封的晶体收入随身的储物法器。
她看着相拥的两人，又想起凌无雪离去时那孤寂而决然的背影，以及他看向自己时那极淡却确实存在的一丝不同，心中五味杂陈。
她相信凌无雪关于危机的警告，那种纯粹的、源自本能的排斥感做不了假。
而他对那晶体的处理，对她安危的及时出手，都透着一种难以言喻的…可靠。
“此地不宜久留，”
叶惊鸿打破了沉默，声音恢复了往常的冷静，
“神坛动静太大，恐怕已惊动各方。
我们需尽快离开南疆。”
慕斯年点了点头，强行收敛心神：
“走！”
三人不再耽搁，化作三道流光，迅速离开了这片依旧弥漫着硫磺与不安气息的裂谷。
接下来的数日，他们处理了南疆事务，将炎阳神坛的异动和各家长老冰棺的消息，通过特殊渠道送回各自家族，并隐去了凌无雪出现和混沌印记真相的核心部分。
整个过程，气氛明显不同以往。
慕斯年对苏林晚的保护几乎到了寸步不离的地步，眼神中时常带着审视和不易察觉的焦虑。
他频繁地检查苏林晚的混沌印记，试图找出任何“残意”苏醒的迹象，这反而让苏林晚更加紧张和不安，
她感觉自己像一件易碎品，这种过度关注让她窒息。
她也因此变得更加沉默和依赖。
她害怕独处，害怕体内那似乎随时会苏醒的“怪物”，只有紧紧跟着慕斯年才能获得一丝安全感。
但偶尔，在深夜梦回，凌无雪那双冰冷却仿佛能看透一切的眼眸会闯入她的梦境，让她惊醒，心中泛起难以言喻的复杂滋味——
是恐惧？是怨恨？
还是…一丝被看穿本质的悸动？
她分不清。
而叶惊鸿，则主动承担了更多的警戒和探查任务。
她似乎有意无意地，为那两人留出更多空间，自己也更需要独处的时间。
她时常摩挲着那枚被冰封的晶体，感受着那层幽蓝冰壳下蕴含的、凌无雪精纯而强大的极寒之力，心中那份悸动愈发清晰。
她开始不自觉地将凌无雪与慕斯年比较：
一个热情如火，守护强势；
一个冰冷似雪，却于无声处屡次施以援手，甚至不惜透露惊天秘辛以寻求合作。
哪种更可靠？
她甩甩头，试图驱散这不该有的念头，目光却不由自主地飘向北方的天空。
终于，南疆事宜暂告段落。
“我们该动身去北境了。”
慕斯年做出决定，语气沉重。