老刀摇了摇头，面色凝重：“回大人，那些黑袍人行事极为隐秘，我们的人很难深入南疆腹地探查。但根据一些逃难出来的小部落民和行商描述，黑巫和赤焱两族的战士中，确实偶尔会出现一些眼神麻木、不畏伤痛、力大无穷的‘怪物’，他们身上有时会缭绕淡淡的黑气，与普通战士截然不同。而且，据传两族最近都出现了一些陌生的‘客卿’，深居简出，但地位尊崇，很可能就是‘幽螭’派来主导此事的人。”
他顿了顿，补充道：“另外，关于陨星涧，近一个月来，那里确实异象频频。夜间常有诡异的光芒闪烁，地面时有震动，连周围的瘴气都变得比以前更加浓郁和具有攻击性。现在那片区域，几乎成了生命禁区，连南疆最胆大的猎手和采药人都不敢靠近。”
情况比预想的还要严峻。青苗族岌岌可危，“幽螭”的触角已经深深插入南疆内部，而对星陨之地的图谋显然已在进行中。
“我们必须立刻前往青苗族地。”林凡果断下令，“他们熟悉本地情况，是我们在南疆唯一的盟友，也是阻止‘幽螭’的关键。”
“大人，是否需向朝廷或张都督请求更多援兵？”青鹰询问道。南疆局势复杂，敌人势大，他们这几个人力量显得单薄。
林凡沉吟片刻，摇了摇头：“远水难救近火。朝廷援兵调动需要时间，且动静太大，容易打草惊蛇。我们先行一步，见机行事。若能助青苗族稳住局势，便能获得本地支持，再图后续。”
他看向若璃：“若璃姑娘，进入雨林后，需多倚仗你的能力了。”
若璃平静点头：“雨林亦是大自然之域，我虽不熟悉此地具体物种，但对能量流动与生命气息的感知依旧有效，可规避大部分天然陷阱与毒瘴。”
玄七的身影在角落阴影中微微颔首，表示已准备好潜入侦查。
“老刀，镇南关这边，继续收集情报，尤其是关于‘幽螭’客卿和陨星涧异动的详细信息，若有急事，按预定方式联络。”林凡最后吩咐道。
“属下明白！”
没有多做休整，林凡一行人带着青苗族提供的路线图，悄无声息地离开了镇南关，一头扎进了那片弥漫着湿热雾气、隐藏着无数危险与秘密的南疆雨林。
前路迷茫，杀机四伏。但为了阻止“幽螭”的阴谋，为了这盘天下棋局不至崩坏，他们必须勇往直前，在这片陌生的土地上，为希望杀出一条血路。