压力似乎暂时减缓了。但林凡知道，这只是暴风雨前的平静。对方绝不会轻易放弃，更大的风暴可能在酝酿之中。
果然，几天后，一个意想不到的转折发生了。
王珩再次来访，这一次，他脸上带着轻松甚至有些兴奋的笑容。
“林兄！好消息！”王珩一进门便朗声道，“那个想弹劾你的御史，不知怎的，昨日被都察院同僚参了一本，说他收受地方贿赂，证据确凿，已经被停职查办了！”
林凡心中一震！这绝不是巧合！是谁在暗中帮自己？九王爷？还是……其他势力？
王珩继续道：“还有，我昨日在姑父（安远侯）府上，偶然听到姑父与幕僚谈起盐政，姑父似乎对永昌盐号等大盐商垄断市面、哄抬盐价颇为不满，言语间倒是对一些能做出精品的‘小作坊’颇有期许之意。”
安远侯也表态了？虽然只是私下言论，但出自一位实权侯爵之口，分量自然不同。这难道也是巧合？
送走王珩，林凡独自站在院中，心潮起伏。御史倒台，安远侯释放善意……这两件事接连发生，绝非偶然。像是有两只无形的大手，一只在帮他清除官面上的麻烦，另一只则在试图将他拉向安远侯府的阵营。
是九王爷在出手扫清障碍吗？很有可能。但安远侯的“善意”，就值得玩味了。他是真的欣赏“林默”的“才华”，还是因为察觉到了什么，想将自己这个可能知晓“青雀”秘密的不稳定因素，控制在眼皮底下？
“账在梧桐，青雀衔枝。”这八个字带来的压力，非但没有因为眼前的“好消息”而减轻，反而更加沉重了。他仿佛看到一张巨大而无形的网，正在缓缓收拢，而自己，既是网中的猎物，也可能……是某些人手中的织网者。
就在林凡深思之际，石虎从外面回来，脸色古怪地递给他一张做工精致、散发着淡淡檀香味的请柬。
“东主，刚才一个穿着体面、像是高门大户管家模样的人送来的，说是他家主人请您过府一叙。”
林凡接过请柬，打开一看，落款处的名字让他瞳孔骤然收缩——
“诚意伯，赵文渊。”
赵文渊！那个江南盐场可能的幕后东家！那个可能与“青雀”、与老陈之死有关的赵老板！他竟然不再通过周富商传话，而是直接、正式地发出了邀请！
这封突如其来的请柬，是图穷匕见的最后通牒，还是另有图谋的鸿门宴？林凡这个刚刚看似获得一丝喘息机会的棋子，再次被推到了风口浪尖，不得不做出抉择。