他毫不犹豫地钻了出去，外面是一条堆满垃圾的死胡同。他迅速将洞口的柴草恢复原状，然后脱下外面的深色外袍，露出里面一套寻常苦力穿的灰布短褂，再用早就备好的锅灰胡乱抹了把脸，将包袱塞进一个垃圾堆深处，整个人瞬间变了一副模样。
他低着头，混在闻讯赶来围观救火的人群中，听着身后铺子方向传来的越来越大的喧闹和救火声，心脏仍在狂跳，但脚步却坚定地朝着与城西富贵坊相反的方向走去——他必须先确保自己彻底摆脱跟踪。
绕了无数个圈子，穿过数个早市，确认身后再无“尾巴”后，林凡才在一个僻静的河岸边停下，清洗掉脸上的锅灰，长长地舒了一口气。第一关，算是闯过了。铺子那边的混乱，至少能为他争取到大半天的时间。
现在，目标：富贵坊，找到那个嗜赌的账房先生。
根据赵姑娘提供的信息，账房先生名叫钱老六，是矿洞背后势力一个远房亲戚，仗着这点关系混了个账房的肥差，却沉迷赌博，窟窿越捅越大。他常去的“富贵坊”是城西一家规模中等的赌档，背景复杂。
林凡没有直接去富贵坊，而是先在其周围的茶摊、酒肆流连，暗中观察。他需要摸清钱老六的活动规律，以及赌档的打手情况和安保布置。直接进去找人对赌或搭讪，太容易引人怀疑。
蹲守了大半天，在傍晚时分，林凡终于看到了目标。一个穿着绸缎长衫却显得有些皱巴巴、眼袋深重、神色焦躁的中年男子，低着头快步走进了富贵坊，正是画像上的钱老六。他身边还跟着两个看似随从、实则更像是监视他的彪形大汉。
看来，钱老六虽然还能出来赌，但行动已经受到限制了。这增加了接触的难度，但也说明他确实被逼得很紧，渴望翻盘或解脱，这或许是可利用的心理弱点。
林凡心中有了初步计划。他不能直接接触钱老六，那样太显眼。他需要创造一个“偶然”的机会，一个能让钱老六主动上钩的局。
他走进富贵坊对面的一家小面馆，要了碗面，慢慢吃着，目光却始终没有离开赌坊门口。他在等，等钱老六输光出来，等他那最绝望、最不甘心的时刻。
夜色渐深，富贵坊门口灯火通明，人进人出，喧嚣不已。终于，在亥时左右，钱老六垂头丧气地走了出来，脸色比进去时更加灰败，跟在他身后的那两个大汉脸色也更难看，嘴里似乎还在骂骂咧咧。显然，他又输了个精光。
机会来了！林凡放下碗筷，正准备起身跟上去，实施他构思好的“偶遇”计划。
然而，就在此时，一辆装饰普通的马车却悄无声息地停在了钱老六面前。车帘掀开，一个戴着斗笠、看不清面容的人探出身，对钱老六说了句什么。钱老六先是一愣，随即像是抓住了救命稻草般，忙不迭地爬上了马车。马车随即启动，迅速汇入夜色之中。
这突如其来的变故打乱了林凡的所有计划！接走钱老六的人是谁？是债主？是矿洞背后势力的人？还是……第三方？钱老六被带去了哪里？他手中那本可能记载着官银秘密的账本，是否还来得及拿到？
林凡的心再次悬了起来，刚刚看到的希望之光，似乎又被浓重的迷雾笼罩。