第三章 前世今生，我欲逍遥
那窸窣声虽轻，但在寂静的河边却格外清晰。林凡心中一惊，猛地回头，目光如电般射向声音来源处的草丛。
“谁？”
草丛一阵晃动，一个瘦小敏捷的身影如同受惊的兔子般跳了起来，转身就想跑。那身影看起来不过十二三岁年纪，衣衫褴褛，脸上脏得看不清容貌，只有一双眼睛显得格外大而灵活。
是那个在破庙里见过的年轻乞丐！林凡瞬间认了出来。看来自己离开破庙时，就被这小子盯上了。
“站住！”林凡低喝一声，声音不大，却带着一种不容置疑的威严。他并没有去追，而是迅速将装有雪花盐的小布袋塞进怀里，同时将熬制盐的工具简单归拢，眼神冷静地盯着那个背影。
那瘦小身影听到喝声，脚步一顿，似乎犹豫了一下。他回头瞥了一眼，看到林凡并没有追来的意思，只是站在原地冷冷地看着他，那种镇定反而让他心里有些发毛。跑？对方好像不在乎他跑。不跑？又怕对方有后手。
就在这犹豫的瞬间，林凡开口了，语气平淡却直击要害：“你跑得了和尚跑不了庙。我知道你住在哪里。你看到了不该看的东西，以为能一跑了之？”
那小乞丐身体一僵，慢慢转过身来，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，带着市井油滑的腔调：“这……这位大哥，您说啥呢？小的就是路过，啥也没看见，啥也没看见……”
林凡嘴角勾起一抹冷笑，指了指旁边那堆黑黄色的粗盐残渣：“没看见？那这是什么？你能把黑泥巴变成白雪糖？你若真能，我拜你为师。”
小乞丐语塞，眼神闪烁，知道抵赖不过，脸上露出一丝惧色。他能感觉到，眼前这个年轻人和他平时欺负的那些懦弱乞丐完全不同。
林凡走近几步，居高临下地看着他，目光锐利，仿佛能穿透他肮脏的外表，直抵内心：“说吧，跟着我，想干什么？偷钱？还是想抢我这‘变戏法’的手艺？”
小乞丐被林凡的气势所慑，缩了缩脖子，嗫嚅道：“……就……就是好奇……大哥您那是什么法术？怎么能……能把那苦哈哈的盐块，变成……变成那么白的东西？”
“法术？”林凡轻笑一声，摇了摇头，“这不是法术，是知识。”
他没有继续解释，而是话锋一转：“你叫什么名字？多大了？”
“俺……俺叫小七……没大名儿，家里排行老七。”小乞丐老实地回答，“十四了。”看上去却像只有十一二岁，显然是长期营养不良。
林凡打量着他，心中快速盘算。这小子机灵，胆子不小，而且显然对底层市井十分熟悉。自己初来乍到，正需要一个这样的“地头蛇”作为耳目和帮手。直接吓走或灭口是最低级的选择，收服利用才是上策。
“小七，”林凡语气缓和了一些，但依旧带着压迫感，“你看到了我的秘密，按道上的规矩，我本不该留你。”
小七脸色一白，腿肚子有些发软。
“不过，”林凡话锋又一转，“我看你机灵，也是个苦命人。给我个不找你麻烦的理由。”
小七眼珠转了转，立刻噗通一声跪下：“大哥！您是有大本事的人！求您收留俺吧！俺啥都能干！跑腿、打探消息、望风……俺对这一片熟得很！求您给条活路！”
林凡要的就是这个态度。他沉吟片刻，仿佛在权衡，然后才开口道：“收留你可以，但我的规矩，只有一条：绝对忠诚。我让你往东，你不能往西，我让你闭嘴，你不能多问。做得到吗？”
“做得到！做得到！”小七忙不迭地磕头，“俺小七以后就跟定大哥了！大哥让俺干啥俺就干啥！”