议事殿的铜漏滴答作响，日头渐渐升到正中。成大器让小吏端来些麦饼，众人围着案几边吃边谈。沮授说起徐州的桑苗成活率有八成，李儒算着新币的铸造量，贾诩则在纸上画着情报网的联络图，徐荣和于禁低声讨论着新兵的兵器分配。
对了，成大器咬了口麦饼，饼里掺着芝麻，香得很，糜竺的商队昨日到了寿春，带了些并州的好马，你们谁要换坐骑，去跟李儒说，按市价算。
贾诩放下笔：属下的老马还能用，不如把好马给前线的将领。他忽然想起一事，主公，青州来的信说，兴霸将军收了个义子，是东莱的孤儿，才十二岁，却能识得海路，跟着船队跑了三趟，连海盗的巢穴都找到了。
是个好苗子。成大器笑道，让甘宁好好教，将来或许能当水师统领。
午后的阳光透过窗棂，在地上织出方格。李儒忽然指着账册上的批注：主公，糜家商队说，曹操在许昌开了个招贤馆，收了不少从颖川那边逃难都过来的谋士。
曹操向来爱才。成大器不以为意，咱们也开个劝农馆，谁能想出增产的法子，赏良田百亩。昨日张记米铺的张老板说，把稻壳烧成灰撒在田里，能驱虫，这就该赏。
陈登这时从外面进来，衣袍湿了半截，手里提着双沾满泥的草鞋。主公，芍陂的支渠挖到第三段了，发现个泉眼，水很旺，匠人说能多灌两千亩田！他把草鞋往地上一放，溅起些泥点，属下带了些泉水回来，您尝尝。
小吏端来个粗瓷碗，陈登从竹筒里倒出泉水，清澈透亮，还冒着热气。成大器喝了口，带着些微甜，比井水爽口。让匠人把泉眼围起来，砌个石井，供附近的农户取水。他放下碗，元龙辛苦了，快去换件衣裳，别着凉。
陈登嘿嘿笑了：不碍事，属下在渠边摔了一跤，正好洗了个澡。他指着门外，糜竺先生来了，说带了些冀州的消息。
众人都停了话头，看向门口。糜竺穿着件月白长衫，手里捧着个锦盒，身后跟着个戴帷帽的随从。见过主公。他将锦盒放在案上，这是从邺城带来的新茶，袁绍那边的人都爱喝这个。
成大器打开锦盒，茶叶形似雀舌，带着清香。子仲先生一路辛苦，情报网的事，还要多劳烦。
糜竺眼中闪过一丝郑重：主公放心，商队的掌柜都是族中子弟，可靠得很。属下已让他们在各州的货栈设个信鸽房，寻常消息用鸽子传，要紧的就写在绢布上，藏在茶叶罐里。他转向那戴帷帽的随从，这是属下的亲随，姓秦，擅长模仿笔迹，可教情报人员写密信。
随从摘下帷帽，露出张清瘦的脸，手指修长，指甲修剪得整齐。小人秦默，见过主公。他从袖中取出几张纸，上面的字迹各不相同，有的像孩童涂鸦，有的像老者颤笔，只要见过一次笔迹，小人就能仿个七八分。
贾诩拿起纸看了看，眼中露出赞许：有秦先生相助，密信就更稳妥了。
糜竺又道：属下在洛阳的货栈掌柜说，汉献帝病了场，曹操趁机杀了几个宦官，朝政更紧了。袁绍的儿子袁谭在青州边境招兵，说是要报仇，可粮草一直没凑够。
成大器指尖敲着案几，忽然道：让兴霸多派些船去青州沿海巡逻，别让袁谭钻了空子。另外，给张老板送些新茶去，他的米铺如今兼卖海盐，生意好得很，该贺贺。
议事殿外的梅树梢头，几只麻雀叽叽喳喳地叫着，啄食着去年剩下的梅子。成大器望着窗外的春色，忽然觉得这三州之地就像这棵梅树，去年看着枯枝败叶，今年却抽出了新芽。只要精心照料，总有枝繁叶茂的一天。
今日就到这里吧。成大器站起身，文和留步，咱们再说说情报网的细务。其他人各司其职，有要事随时来报。
众人散去后，贾诩铺开一张大纸，开始画情报网的分布图。冀州设三个点，邺城、黎阳、南皮；兖州设两个点，许昌、濮阳；荆州设一个点，襄阳。他用墨笔在各州城画上圆圈，每个点派两个信差，一个明着是商人，一个暗着是工匠，互相照应。
成大器看着那些圆圈，忽然想起张记米铺的柜台，想起芍陂工地上的民夫，想起义塾里读书的孩子。这些看似寻常的人，或许就是这情报网里最可靠的眼睛和耳朵。
密信要用暗号。他沉吟道，比如问收成，若说，就是袁绍有异动；说，就是曹操有动作；说，就是吕布有动静。
贾诩提笔写下暗号，笑道：主公这法子好，即便被截了信，也看不懂。他忽然压低声音，属下还想在每个点养只狗，若是信差出事，狗就会吠，附近的人便知有变故。
成大器朗声大笑：文和考虑得周全。就这么办，所需的钱物，让陈群全力支应。
窗外的阳光斜斜照进来，落在两人身上，暖洋洋的。远处传来新兵操练的口号声，整齐有力，混着芍陂工地的号子，还有市集上的吆喝声，像一首杂乱却充满生机的歌。成大器知道，这三州的春天，才刚刚开始。而他要做的，就是守着这份生机，让它慢慢长大，直到能抵御任何风雨。