林晓棠从县城领奖回来的当晚，家属院特意放了场露天电影，邻居们拉着她坐在前排，时不时有人凑过来夸她的毛衣设计得好，连居委会主任都过来拍了拍她的肩膀：“晓棠，你给咱们家属院争光了！以后有手工培训，还得请你给大家讲讲经验。”
林晓棠笑着一一应下，目光却不自觉地往人群外飘——她知道沈廷舟今天特意推了工厂的会，来帮居委会搭电影幕布，可现在却没看到他的身影。
正想着，身后传来熟悉的声音：“在找我？”
林晓棠回头，就见沈廷舟手里拿着两杯热奶茶，递了一杯给她：“刚去给你买的，加了珍珠，你之前说过喜欢喝。”
两人并肩走到家属院的小河边，月光洒在河面上，泛着细碎的银光。沈廷舟看着身边眉眼带笑的林晓棠，心里的情绪再也藏不住：“今天在百货大楼，看到你跟批发商谈订单，跟县长说话时从容不迫的样子，我特别骄傲。”
林晓棠握着温热的奶茶杯，脸颊微微发烫：“都是靠大家帮忙，要是没有您之前提的隐形口袋建议，毛衣也不会获奖。”
“是你自己足够优秀。”沈廷舟打断她，语气格外认真，“从你刚进工厂，拿着维修手册跟在我身后问问题，到现在能独立参与机床升级、靠手工毛衣获县城奖项，你每一步都走得很踏实。我看着你一点点成长，心里……早就不止把你当同事了。”
林晓棠的心跳骤然加快，握着奶茶杯的手不自觉收紧，她预感到接下来会听到什么，却不敢抬头看他的眼睛。
“晓棠，”沈廷舟转过身，轻轻握住她的手腕，眼神专注而温柔，“我喜欢你。不是同事间的欣赏，是想跟你一起过日子，想以后每天都能看到你笑，想帮你一起把手工坊做大，想陪你走更远的路。你愿意做我的女朋友吗？”
告白的话像一颗石子，在林晓棠心里激起层层涟漪。她抬起头，撞进沈廷舟满是期待的眼眸里，心里又甜又慌——她何尝不喜欢这个总是默默帮她、温柔又有担当的男人？从他帮她规划工坊布局，到教她修自行车，再到每次在她遇到困难时挺身而出，她的心早就被他一点点填满。
可理智很快拉回了她的情绪，她轻轻抽回手腕，低下头小声说：“沈科长，我……我不能答应你。”
沈廷舟眼里的光芒瞬间暗了下去，却还是耐着性子问：“是因为我比你大五岁？还是因为我是技术科科长，你觉得我们身份有差距？”
“都不是。”林晓棠摇摇头，声音带着几分委屈，“我是怕……怕别人说闲话。你是工厂的中层干部，我之前只是个临时工，现在虽然转正了，还开了手工坊，可还是有人觉得我配不上你。而且张副厂长一直针对我，要是知道我们在一起，肯定会找你的麻烦，影响你的工作。”
她顿了顿，又想起之前赵莉莉的挑拨和邻居们的议论，眼眶微微泛红：“我不想因为我，让你受委屈，也不想我们的关系被人指指点点。”