家属院恢复供水的第二天，阳光正好，邻居们都在院子里晾晒停水时攒下的衣物，张奶奶拎着一篮刚蒸好的红糖馒头，特意送到林晓棠家，拉着她的手不住念叨：“要不是你帮我挑水，我这两天连口热乎饭都吃不上，这馒头你一定要收下，是奶奶的心意。”
林晓棠正要推辞，就见赵莉莉抱着一盆衣服从旁边走过，看到这一幕，阴阳怪气的声音传了过来：“哟，这是又在装好人博好感呢？不就是帮人挑了两桶水吗，至于让人家这么感激你？说不定啊，是早就知道要停水，故意等着这天表现自己呢！”
这话一出口，院子里的气氛瞬间冷了下来。张奶奶脸色一沉，放下馒头就转过身，对着赵莉莉皱起眉：“莉莉，你这孩子怎么说话呢？停水是管道冻裂，谁能提前知道？晓棠那天骑着自行车，来回跑了五六趟帮我们这些老人挑水，手都冻红了，你没看见就别在这瞎胡说！”
赵莉莉没想到张奶奶会替林晓棠说话，脸上有些挂不住，却还嘴硬：“张奶奶，我不是那个意思，我就是觉得……她平时在工厂拿奖金，开手工坊赚钱，帮邻居做点事不是应该的吗？用得着这么到处炫耀？”
“炫耀？”刚送完毛线回来的李嫂刚好听到，立刻停下脚步反驳，“晓棠帮我们挑水的时候，可没跟任何人邀功，是我们看着她辛苦，主动想感谢她。倒是你，停水那天躲在家里不出门，看到别人帮忙就说风凉话，你好意思吗？”
周围晾晒衣物的邻居也纷纷围了过来，你一言我一语地帮林晓棠说话：
- “就是啊！那天井边排那么长的队，晓棠不仅帮自己家挑水，还帮张奶奶、李大爷他们送，来回跑了一下午，我们都看在眼里！”
- “赵莉莉，你自己不帮忙就算了，还说别人装好人，你良心过得去吗？之前你教唆工坊帮工罢工，现在又在这说闲话，你就不能干点正事？”
- “晓棠在工厂拿奖金，是因为她帮工厂升级机床立了功；开手工坊赚钱，是她自己辛苦织毛衣换来的，人家凭本事过日子，帮邻居也是真心实意，哪像你，就知道嫉妒别人！”
赵莉莉被众人说得脸色一阵红一阵白，手指紧紧攥着衣角，嘴里还想辩解：“我……我就是随口一说，你们至于这么针对我吗？”
“我们不是针对你，是你说话太伤人！”林晓棠之前一直没吭声，这时才缓缓开口，眼神平静却带着力量，“我帮邻居挑水，是因为大家平时也很照顾我——张奶奶经常帮我看工坊，李嫂帮我介绍手工活，邻里之间互相帮忙本就是应该的。你要是觉得我做得不好，你可以自己去帮大家做事，而不是在这里说风凉话。”
就在这时，沈廷舟推着自行车路过，听到这边的争吵，也停下脚步：“赵莉莉，上次你弄脏晓棠的工具，已经答应不再找她麻烦，现在又说这种话，是忘了自己的承诺吗？晓棠的为人，家属院的邻居都清楚，不是你几句风凉话就能抹黑的。”
赵莉莉看到沈廷舟也帮林晓棠说话，心里又气又急，眼泪在眼眶里打转，却没人同情她。张奶奶看着她的样子，叹了口气：“莉莉，做人要懂得感恩，别人帮你是情分，不帮你是本分。晓棠没招惹你，你别总跟她过不去，不然以后谁还愿意跟你来往？”
周围的邻居也纷纷点头，有人还说：“要是你真心想跟大家处好关系，就别再耍小性子，多向晓棠学学，踏实做事，真诚待人。”
赵莉莉被怼得哑口无言，再也待不下去，抱着洗衣盆转身就往家跑，连晾晒的衣服都忘了拿。看着她狼狈的背影，邻居们又议论了几句，就各自散开继续晾晒衣物，只是看向林晓棠的眼神里，多了几分认可和亲近。
张奶奶拉着林晓棠的手，心疼地说：“别跟那孩子一般见识，她就是被她叔叔惯坏了，不懂事。你放心，以后她再敢说你坏话，我们都帮你怼回去！”
林晓棠心里暖暖的，笑着说：“谢谢张奶奶，我没往心里去。只要大家能和睦相处，比什么都强。”
沈廷舟看着她温和的样子，眼里满是欣慰：“你做得很好，不卑不亢，还能顾全邻里情分。以后再遇到这种事，不用怕，有我和邻居们在。”
阳光洒在院子里，暖洋洋的。林晓棠知道，经过这件事，不仅邻居们更认可她，赵莉莉也不敢再轻易找她麻烦。而这份邻里间的温暖和支持，就像冬日里的阳光，不仅照亮了她的生活，也让她更有信心，去面对未来的每一个挑战。