祭品。
这两个字，如同幽灵般盘旋在会议厅的穹顶之下，沉重，且带着血腥味。
秦笑那颠三倒四，充满了恐惧和屈辱的忏悔，终于画上了句号。
他整个人趴在地上，像一滩被抽走了所有骨头的烂泥，再也发不出任何声音。
秦家核心成员们最初的震惊，在短短几分钟内，迅速发酵。
那震惊，很快变质成了浓烈的愤怒。
紧接着，愤怒也褪去了，取而代（之）的，是一种更冰冷，也更伤人的东西。
鄙夷。
一道压抑的低语，从长桌的末端响起。
“为了一个项目，居然要给别人下跪？我们秦家的脸，都被他一个人丢光了！”
说话的是秦笑的堂哥秦峰，平日里与秦笑就不对付，此刻他的话语里，充满了毫不掩饰的快意。
“何止是丢脸，简直是奇耻大辱！”另一位叔伯辈的男人沉着脸，“这件事要是传出去，我们秦家在魔都还怎么立足？”
窃窃私语声开始蔓延，交织成一张无形的、充满了恶意的网。
“两个亿打了水漂不说，还惹了这么一个深不见底的敌人，真是成事不足，败事有余。”
“我早就说过，老三这个性子，太浮躁，迟早要出大事。”
“现在好了，他不仅成了整个圈子的笑话，我们整个秦家，都成了别人登台唱戏的垫脚石！”
这些，是他的亲人。他的叔伯，他的堂兄弟。
就在几天前，这些人还围着他，将他的“青春灵药”项目吹捧为秦家未来的希望。
现在，他们的每一句话，都化作了一把锋利的小刀，兴高采烈地，在他那早已血肉模糊的尊严上，来回切割。
一些更年轻的旁支子弟，甚至连幸灾乐祸都懒得掩饰。秦笑的轰然倒塌，对他们而言，意味着一个宝贵的机会，可能即将出现。
整个会议厅，都弥漫着一股名为“清算”的腐朽气息。
然而，所有的嘈杂，所有的议论，都仿佛撞上了一堵无形的墙，在长桌的主位前，消弭于无形。
这些声音，根本传不到秦啸天的耳朵里。
这位秦家的掌舵人，从头到尾，都没有任何动作。他没有像其他人那样暴怒，没有拍桌子，甚至连眉毛都没有动一下。
他就那样静静地听着。
他的沉寂，与周围的骚动，形成了无比诡异的对比。
忽然间，一个新的声音响了起来。
叩。
叩。
叩。
是秦啸天的食指，在光洁如镜的红木桌面上，无意识地，轻轻敲击着。
声音很轻。
节奏很慢。
但每一下，都仿佛精准地敲在了所有人的心脏上。那蔓延开的窃窃私语，瞬间消失了。蠢蠢欲动的幸灾乐祸，也立刻冻结。
整个庞大的会议厅，陷入了一种令人窒息的，绝对的安静。
只剩下那缓慢而规律的敲击声，在空旷的空间里回荡。
叩。
像是法官在宣判前，敲响的法槌。
叩。
像是死神在倒数时，走动的秒针。
跪在地上的秦笑，身体再次无法控制地剧烈颤抖起来。这种平静到没有一丝波澜的节拍，比父亲任何一次雷霆之怒，都要恐怖。