凌晨两点。
下半城，十八梯。
这里的石阶，被岁月和湿气打磨得光滑无比。
两侧是密密麻麻的吊脚楼，像挂在悬崖上的蜂巢。
空气里混杂着烟草、阴沟和霉变的食物气味。
这里是重庆的另一面。
没有霓虹，没有轿车。
只有最原始的生存法则。
赵峰和燕子，一前一后，走在这片迷宫般的贫民区里。
他们换上了从黑市买来的苦力短褂，脸上抹了锅底灰。
像两条融入了黑暗的泥鳅。
林薇给了他们十个小时，去找那个老鞋匠。
这是他们三条线索中，看似最简单，却也最危险的一条。
他们找到了燕子当初丢弃皮包的那个巷子口。
但老鞋匠的摊位，已经不见了。
只剩下一滩尚未干涸的、暗红色的血迹。
血迹旁，散落着几颗被打掉的牙齿。
赵峰蹲下身，用手指蘸了一点血迹。
“血还是温的。”
他站起身，环顾四周。
“人被带走，不超过一个小时。”
“谁干的？”燕子咬着牙问。
他的心里，涌起一股陌生的情绪。
是愧疚。
那个老人，可能因为他随手丢下的一个皮包，而丢了性命。
“谭家麟的人，或者……这里的地头蛇。”
赵峰的眼神，望向了巷子深处，一栋亮着灯笼的茶馆。
茶馆的牌匾上，龙飞凤舞地写着三个字：仁义社。
这里是重庆最大的袍哥组织，在下半城的分舵。
整个十八梯，都在他们的管辖之下。
任何风吹草动，都瞒不过他们的眼睛。
“我去会会他们。”赵-峰说。
“我跟你去。”
“不，你留下。”赵峰按住燕子的肩膀，“你去找苏曼卿，把这里的情况告诉她。让她查查，最近重庆的黑道，有什么大动静。记住我们的联络暗号。”
他知道，自己这一去，很可能就是一场鸿门宴。
必须留一条后路。
燕子深深地看了他一眼，点点头，身影一闪，消失在另一条小巷里。
赵峰独自一人，走向“仁义社”的茶馆。
门口，两个穿着对襟衫的汉子，拦住了他。
“滚开，关门了。”
赵峰没有说话。
他从怀里，摸出一枚东西，扔了过去。
那是一枚德制24手榴弹的引信环。
冰冷，带着死亡的气息。
两个汉子脸色一变，立刻认出了这是什么。
这不是普通的混混，是手上见过血的狠角色。
“有事，找你们当家的谈。”
赵峰的声音，不大，但很沉。
十分钟后。
茶馆二楼的雅间里。
赵峰见到了“仁义社”在十八梯的舵主。
一个绰号叫“歪嘴彪”的中年男人。
他穿着一身绸缎长衫，手里盘着两个核桃，嘴是歪的，看人的眼神也是斜的。
他身后，站着四个精壮的打手，腰间都鼓鼓囊囊。
“朋友，哪条道上的？”
歪嘴彪呷了口茶，慢悠悠地问。
“天王盖地虎。”
“宝塔镇河妖。”
歪嘴彪放下茶杯，斜眼看着赵峰。
“不对啊，朋友。你这切口，是关外的。到了我们重庆地面，就得说我们山城的话。”
“我不是来拜码头的。”
赵峰开门见山。
“我找一个补鞋的老头。一小时前，在巷子口，被人带走了。”
歪嘴彪笑了，嘴歪得更厉害了。
“十八梯每天丢的人，比江里的石头都多。我哪记得过来？”
他拿起茶壶，给自己添上水。
“不过嘛……最近倒确实来了个不懂规矩的客人。捡了个不该捡的东西，现在，正在我后院的柴房里，喝茶呢。”
赵峰的心，沉了下去。