最后还是李素珍先反应过来，她侧了侧身，语气带着一种尚未平复的激动和一丝不易察觉的如释重负：“进……进来再说，别都在门口站着。”
秦建国弯腰拿起行李卷，侧身挤进了门。
屋子确实不大，是那种老式筒子楼的结构，进门一个小门厅，兼作厨房和餐厅，角落里放着煤球炉和碗柜。里面是两个房间，门都开着，能看到里面摆着床和书桌，空间利用到了极致。虽然拥挤，但收拾得异常整洁，水泥地拖得发亮，旧家具一尘不染，窗台上甚至还养着几盆长势不错的绿植，给这清贫的环境增添了一抹生机。空气中飘着淡淡的粥香和书香混合的气息。
沈念秋这时仿佛才彻底回过神来，她走到秦建国面前，仰头看着他，声音轻得像羽毛，带着一丝不确定的颤抖：“你……你怎么突然……信里也没说……”
“事情办得顺利，就想着……早点回来。”秦建国看着她，目光里有愧疚，有疼惜，更有不容动摇的坚定，“以后，再也不走了。”
这句话像是一把钥匙，轻轻打开了沈念秋心中那道紧锁的情感闸门。她的眼圈瞬间红了，泪水迅速积聚，但她倔强地仰着头，不让它们掉下来，只是嘴唇微微颤抖着。
小石头似乎被这奇怪的气氛弄得有些不安，他仰头看着妈妈，又看看陌生的秦建国，小手紧紧抓着沈念秋的裤腿。
秦建国放下行李，再次蹲下，试图靠近儿子，他从怀里摸索了一下，竟然掏出了一个用林子里韧性极好的草茎编成的、活灵活现的小蚱蜢，这是他在路上歇脚时，凭着记忆里的手艺编的。“石头，看，爸爸给你带的。”
小男孩的注意力被那只绿色的草蚱蜢吸引了，怯生生地看着，没有立刻去接。
沈怀瑾这时也彻底回过神，他弯腰捡起报纸，走到秦建国身边，拍了拍他的肩膀，语气带着长辈的感慨和一种深藏的理解：“回来就好，回来就好啊……这一路，不容易吧？” 他的目光在秦建国那身满是尘土的旧棉袄和那个硕大的行李卷上停留了一瞬，似乎明白了什么，又似乎什么都不必多问。
李素珍已经悄悄转过身，用围裙角擦了擦眼角，然后忙着去倒水：“建国，快坐下歇歇，喝口水。还没吃饭吧？锅里还有粥，我再去烙两张饼。”
“妈，别忙了，我随便吃点就行。”秦建国连忙说。
“那怎么行，一路辛苦的。”李素珍不由分说，已经开始和面。
狭小的空间里，因为男主人的突然归来，原本可能存在的某种僵局或是沉重的氛围，被一种略显忙乱却又真实的温情所取代。沈念秋终于弯下腰，对儿子轻声说：“石头，拿着吧，是爸爸。”然后，她拿起秦建国放在地上的那个看起来格外沉重的行李卷，想要帮他放到一边。
入手那超乎寻常的重量和里面硬邦邦的触感，让沈念秋动作微微一滞，她有些诧异地看了秦建国一眼。
秦建国迎上她的目光，眼神深邃，几不可察地微微点了点头。
沈念秋的心猛地一跳，似乎明白了什么。她没有多问，只是默默地将行李卷小心地靠墙放好，放在了最不引人注意的角落。
秦建国坐在那张小小的折叠桌旁，看着岳母在煤炉前忙碌的背影，看着岳父重新戴上老花镜却似乎无心看报的模样，看着妻子轻声哄着儿子、目光却不时复杂地飘向自己，看着儿子摆弄着那只草编蚱蜢，偶尔偷偷看他一眼……
这个家，拥挤，清贫，甚至可能因为他的归来而面临新的问题。但此刻，空气中流动的这份真实的烟火气，家人之间那种无需言说、却在细节中流露的关怀，以及终于将妻儿实实在在拥入视野的踏实感，让他觉得，之前所有的冒险与隐忍，都是值得的。
他知道，真正的挑战或许才刚刚开始。如何解释这笔钱的来源？如何在这座城市立足？如何弥补对妻儿、对岳父母亏欠的岁月？但此刻，握着那杯岳母递过来的、温热的白开水，看着眼前失而复得的家人，秦建国的心中充满了前所未有的力量与决心。
旅途的终点，是家的起点。而他有信心，用肩膀扛起这个家的未来。