钱办事员盗窃未遂事件，像一块投入池塘的石头，在矿山指挥部荡起了一圈涟漪，又很快平息下去。但在波澜不惊的水面下，秦建国的位置却因此发生了一丝微妙的改变。雷科长看他的眼神里，多了几分实实在在的赏识，而不仅仅是基于他“战斗英雄”名头的客气。一些具体的、不那么核心但需要信任的事务，开始交到他手上，比如清点接收从县里运来的劳保用品，或者带队检查临时工棚的防火安全。
秦建国一如既往地沉默寡言，做事却滴水不漏。他像一块干燥的海绵，贪婪地吸收着指挥部运作的每一个细节：物资调配的流程，人员管理的漏洞，各级干部之间的亲疏关系，甚至后勤采购的报价单，他都会借着帮忙搬运或清点的机会，飞快地扫上几眼，记在心里。
他注意到，随着勘探深入和前期建设展开，指挥部的物资消耗巨大，尤其是粮油肉菜等生活物资。虽然大部分由县里统一调拨，但仍有缺口，需要本地采购补充。负责这块的是后勤股一个姓郑的副股长，是个面带笑容、眼神却有些闪烁的中年人。
秦建国还注意到，指挥部对“地方特色”的需求也在增加。上级领导、兄弟单位来人视察参观，招待餐桌上如果能摆上些山珍野味，无疑是极大的面子。这事由办公室负责，但具体采办，似乎也落到了后勤头上。
一个计划的雏形，开始在秦建国脑中形成。他不能，也不会再像以前那样亲自冒险上山狩猎。但他手里有屯子里那些猎户和采药人的资源，他有孙老蔫、赵炮这些隐蔽的渠道。更重要的是，他现在身处指挥部，能够第一时间掌握“需求”，并且拥有了一定的“合规”身份。
他需要找一个切入点，一个既能满足指挥部需求，又能让他从中合理获利，还不会引人怀疑的方式。
机会出现在一次关于改善指挥部工作人员伙食的讨论会上。郑股长抱怨县里调拨的肉类有限，尤其是新鲜肉食匮乏，大家嘴里都快淡出鸟来了。
雷科长皱着眉：“能不能在当地想想办法？价格可以稍微灵活一点，但要保证来源清楚，手续齐全。”
郑股长面露难色：“本地农户养的都是任务猪，有定量的。黑市上的东西……来源不明，风险太大。”
就在这时，坐在角落负责记录的秦建国，似乎是不经意地抬起头，用他那特有的、带着山里人憨厚又肯定的语气说：“雷科长，郑股长，咱们靠山屯这边，林子大，社员们农闲时也会弄点野物贴补家用，像野兔、山鸡什么的，都是干干净净自己打的。要是指挥部需要，我可以回去问问，看能不能按略高于供销社的收购价，集中收一点过来，也算是给社员们增加点收入，来源也好把控。”
会议室安静了一下。所有人都看向秦建国。
雷科长眼睛一亮：“建国同志，这个办法好！既解决了伙食问题，也符合政策，帮助了社员！你看呢，老郑？”
郑股长脸上的肌肉抽动了一下，迅速换上笑容：“好啊！秦建国同志熟悉情况，由他出面牵线，最合适不过！价格嘛……就按供销社收购价上浮一成，你看怎么样，建国同志？” 他看向秦建国，眼神里带着试探。
秦建国心里冷笑，上浮一成？打发叫花子呢。他面上却露出为难的神色：“郑股长，供销社收购价本来就低，社员们弄点野物也不容易，翻山越岭的……而且这东西不比家养，时有时无，量也保证不了太大。上浮一成，恐怕大家积极性不高。我看……上浮三成，可能才有人愿意长期供应。” 他报出的价格，比他私下收购价略低，但比供销社高出一大截，留有利润空间，也显得他是在为社员争取利益。
郑股长沉吟着，似乎在计算成本。三成，还在他可以灵活掌握的范围内，而且这东西属于“特需”，账目上好操作。
“行！就按建国同志说的，上浮三成！但一定要保证新鲜，来源清楚！”郑股长一拍板，这事就算定了下来。
秦建国心中一定，第一步，迈出去了。
散会后，郑股长特意叫住秦建国，笑眯眯地递给他一支烟：“建国啊，以后这块就多费心了。收来的东西，直接送到后勤仓库，找我签字就行。账目……你清楚，不用太细，有个大概数目，社员按手印领钱就行。” 他话语里的暗示，秦建国听得明白。
“郑股长放心，规矩我懂。”秦建国接过烟，没有点燃，别在了耳朵上。
有了指挥部的“尚方宝剑”，秦建国的行动方便了许多。他利用休息时间回到靠山屯，没有大张旗鼓，而是分别找到了孙老蔫、赵炮和另外两个信得过的老猎户。
他没有透露指挥部的具体收购价，而是用了一个更稳妥的说法：“指挥部领导想吃点野味，我给争取了个好价钱，比你们零卖高。以后打了兔子、山鸡、狍子什么的，新鲜的，收拾干净，直接送到我这儿来，现钱结算。还是老规矩，别声张。”