夫妻俩就着这个话题又低声讨论了几句，暮色渐渐笼罩了小院。这种基于共同事业和责任的交流，是他们生活中最寻常也最坚实的部分。
正在这时，院门外传来一阵脚步声，王家屯那个之前想替闺女和刘晓东说媒的婶子探进头来，脸上带着些急切：“建国支书，念秋，忙着呢？”
秦建国和沈念秋交换了一个心照不宣的眼神，知道“工作”又上门了。
“婶子，有事？进来说。”秦建国站起身。
婶子走进来，也没拐弯抹角：“还是为我家那不懂事的丫头！今天又在蜂场外边晃悠，被李小环那丫头撞见，说了几句难听话。回来就哭，饭也不吃！我这……我这脸都没处搁了！支书，你们可得管管，不能由着那些人乱嚼舌根子！”
沈念秋放下手里的草药，起身给婶子倒了碗水，温和地说：“婶子，您别着急，坐下慢慢说。小环那丫头说话是冲了点，我们回头找她谈谈。但是，”她话锋轻轻一转，目光柔和却带着力量看向婶子，“咱们自家姑娘，该提点的地方也得提点。晓东同志现在一门心思扑在蜂场上，暂时没考虑个人问题，这是人家明确说过的。咱们姑娘家，总往上凑，确实容易惹闲话，自己也容易伤心，是不是？”
婶子张了张嘴，脸上有些挂不住，但看着沈念秋诚恳的眼神和秦建国沉稳的脸色，终究是叹了口气：“念秋你说的在理……是我家丫头不懂事。行了，我回去再说说她……这死丫头，真是不让人省心！”她絮叨着，也没喝水，又风风火火地走了。
送走这位婶子，院子里恢复了安静。小石头已经在柳条筐里睡着了，发出均匀的呼吸声。
秦建国看着沈念秋，无奈地摇摇头：“看看，这就是咱们这‘媒人’的差事，不好当啊。”
沈念秋笑了笑，重新坐回马扎上：“都是这么过来的。慢慢引导吧，等咱们说的集体活动搞起来，或许能好一些。”她说着，揉了揉有些发酸的腰。
秦建国注意到她的小动作，心里一动。他走过去，伸手按在沈念秋的肩膀上，力道适中地揉捏着：“累了吧？一会儿吃了饭早点歇着。石头晚上要是闹，我来哄。”
他的动作算不上熟练，甚至有些笨拙，但那掌心传来的温热和力道，却让沈念秋紧绷的肩颈瞬间松弛了不少。她没有拒绝，微微闭上眼睛，感受着这份朴实的体贴。他们都是从城里来的知青，在这片土地上相依为命，互相支撑着建立起这个家，又一起扛起了合作社的担子。这份在艰难生活中磨砺出的感情，早已融入日常的点点滴滴，不需要太多言语。
夜色渐浓，煤油灯的光晕将小院笼罩在一片温暖的静谧之中。合作社初建，百事待兴，未来的路还长着呢。但此刻，在这个属于他们的小小院落里，夫妻二人守着熟睡的孩子，筹划着集体的未来，日子虽然忙碌辛苦，却充满了扎实的盼头。靠山屯的夏夜，在虫鸣与微风中，正缓缓走向孕育着丰收的秋天。