一个头目模样的人走上前，掀开那人的头套。月光下，隐约能看出那是个中年汉子，脸上带着伤痕和惊恐。
“妈的，还想跑？”头目压着嗓子骂道，“坏了老子的好事，这就是下场！等这批货平安送出去，再料理你！”
“是……是邻村失踪的那个张木匠！”孙福根瞳孔一缩，差点失声叫出来，幸好及时忍住。他们之前就听说邻村有个手艺不错的木匠前些日子莫名失踪了，没想到竟是被这伙人抓到了这里。
情况比想象的更复杂，这伙人不仅是走私，还可能牵扯到绑架甚至更恶劣的罪行。
侦察小组屏住呼吸，继续潜伏观察。他们看到货物被逐一清点，然后由骡马驮运，在几个持枪匪徒的押送下，沿着乱石坡一条极其隐蔽的小路，向野狼沟更深处走去。那条小路被茂密的树木和藤蔓掩盖，若不是亲眼看到骡马队进去，根本无从发现。
“跟上吗？”孙福根用眼神询问小李。
小李摇了摇头，指了指那个依旧潜伏在暗处的哨兵和洞口守卫，又指了指天色。意思是跟踪风险太大，容易暴露，而且他们的主要任务——摸清窝点和通道入口——已经基本完成。
又耐心等待了将近一个小时，直到坡上的匪徒大部分散去，只留下洞口和暗处的两个哨兵，搬运工作也暂时停止，侦察小组才如同来时一样，悄无声息地开始后撤。
返回的路同样惊心动魄。就在他们即将走出野狼沟核心区域时，老猎户突然再次示意停下，猛地将孙福根和小李拉进一道石缝。几乎就在同时，一队大约四五人的巡逻队，端着枪，从不远处的小路上走过，手电光柱胡乱地扫视着周围。
三人紧贴着冰冷潮湿的岩石，连呼吸都几乎停止。直到巡逻队的脚步声彻底消失在另一个方向，他们才缓缓松了口气，冷汗已经浸湿了内里的衣衫。
黎明前最黑暗的时刻，侦察小组终于安全返回了靠山屯。当他们的身影出现在屯口时，一直焦急等待的秦建国等人立刻迎了上去。
“怎么样？”秦建国急声问道。
孙福根和小李虽然疲惫，但眼神明亮。小李迅速摊开那张画满了标记的草图，老猎户在一旁补充着细节。
“摸清了！”孙福根的声音带着压抑不住的激动和一丝后怕，“主要囤货点就在黑龙潭北面的乱石坡石洞里，至少有八个匪徒常驻，明哨两个，暗哨一个在这个位置。他们还绑了邻村的张木匠！运输通道的入口也在乱石坡，极其隐蔽。我们看到他们用骡马驮着货进去了，方向是往沟北的原始林区，那边应该能通到外县。”
周科长仔细看着地图，听着汇报，眼神越来越亮：“好！干得漂亮！这下，狐狸的尾巴终于被我们牢牢攥住了！”
他猛地抬起头，看向窗外泛起鱼肚白的天空，语气斩钉截铁：
“立刻将情报汇总，用最快速度上报县里！请求主力部队按此情报，迅速部署合围行动！”
“靠山屯所有民兵，按照预定编组，分发武器，进行最后战术演练！”
“通知全体社员，以演练名义，老弱妇孺做好应急准备！”
“我们，准备收网！”
命令一道道传出，靠山屯这个小小的指挥部，仿佛成了决战前的司令部，紧张、有序，又充满了必胜的信念。天，快亮了。而一场涤荡污浊、保卫家园的战斗，也即将在这曙光中，打响。