树丛晃动，一个身影钻了出来。不是野兽，而是人。一个他们没想到会在这里遇见的人——值班干部。
他穿着一身半旧的干部装，裤脚沾了些泥点，手里也拿着一根削尖的棍子，像是在巡山，又像是在寻找什么。他的目光扫过秦建国几人藏身的方向，似乎并未立刻发现他们，但那审视的、带着衡量意味的眼神，依旧让空气瞬间紧绷起来。
秦建国和同伴交换了一个眼神，都从对方眼中看到了意外和警惕。值班干部怎么会独自出现在这深山老林？是巧合，还是……
值班干部在原地站了一会儿，用棍子拨拉着脚下的草丛，像是在查看什么。然后，他抬起头，朝着他们这个方向，仿佛自言自语，又仿佛意有所指地说了一句：“这山里，好东西是有，可也得有那个本事和运气才能拿到。别光顾着眼前一口吃的，忘了脚下的路滑，头上的石头松。”
说完，他深深看了一眼秦建国他们藏身的灌木丛，转身，不紧不慢地朝着另一个方向走了。
直到那身影彻底消失在林木深处，秦建国三人才松了口气，但心情却无法轻松。值班干部那番话，像一根无形的刺，扎在了刚才收获猎物的短暂喜悦上。
他什么意思？”一个同伴压低声音问，带着不满和后怕。
“警告呗，”另一个同伴啐了一口，“意思是咱们干什么，他都门儿清。”
秦建国沉默地收起柴刀。他想的更多。值班干部没有当场发难，甚至没有点破他们的存在，这种“高高举起，轻轻落下”的姿态，反而更让人不安。他像是在提醒，又像是在等待，等待一个更合适的时机。
走吧，赶紧下山。”秦建国提起地上的猎物，声音低沉。
回程的路上，那份满载而归的喜悦被冲淡了不少。森林依旧沉默，但似乎有什么东西，已经悄然发生了变化。
回到知青点，秦建国依约和同伴分了猎物。他把自己那份兔肉细心处理干净，趁着夜色，将最肥美的一半，用荷叶包好，悄悄塞给了沈念秋。
山里打的。”他简短地说。
沈念秋接过，闻到那淡淡的血腥气和荷叶的清香，没有多问，只是轻声说：“以后……更要小心。”
秦建国“嗯”了一声。他知道她指的是什么。值班干部的身影出现在林中，意味着那无形的网，似乎收得更紧了。他们获取食物的途径，或许也在别人的监视之下