“我上去吧，”沈念秋拉住他的胳膊，“你忙了一天了，而且我轻便些，上去动静小。”她眼神坚持，并非逞强，而是确实觉得自己更合适。
秦建国看着她，犹豫了一瞬，终于点头：“好，小心点。把瓦片摆正，用这个胶泥压紧。”他从口袋里掏出一小团事先准备好的、用旧棉絮和泥混合的填料递给她。
沈念秋接过，利索地爬上梯子。寒风立刻裹挟着雪粒扑向她，她稳住身形，小心翼翼地探身，伸手去够那片松动的瓦。她的动作精准而稳当，很快将瓦片归位，用胶泥牢牢固定住。
秦建国在的天空背景下作业，心跳不由得加快了节奏，既是担心，也是一种难以言喻的骄傲。
“好了！”沈念秋的声音从上面传来，带着一丝如释重负。
她开始往下退，然而就在此时，一阵极强的旋风猛地刮过，梯子剧烈地晃动了一下！沈念秋脚下一滑，低呼一声。
秦建国心脏几乎骤停，双臂猛地用力死死稳住梯子，声音都绷紧了：“抓紧！别慌，慢慢下！”
沈念秋深吸一口气，稳住心神，一步步谨慎地退了下来。脚刚沾地，秦建国就一把抓住了她的胳膊，力道很大，声音里带着罕见的急促：“没事吧？伤着没有？”
他的关心如此直白急切，与往日的沉稳截然不同。沈念秋能感觉到他手掌的微颤，透过厚厚的棉衣传到她的皮肤上。风雪扑打在两人之间，世界一片喧嚣，却又仿佛只剩下他灼灼的目光和紧握的手。
“没事，”她摇摇头，呼吸也有些急促，“就是滑了一下，没摔着。”
秦建国似乎才意识到自己握得太紧，缓缓松开了手，但目光仍在她脸上仔细巡视，确认她真的无碍。气氛有一瞬间的凝滞，某种难以言喻的情愫在风雪中悄然涌动，比以往任何一次无声的交汇都更加清晰。
“快进去吧，”最终，秦建国先开了口，声音恢复了平时的低沉，却更温和，“雪更大了，今晚一定关好门，烧暖和点。”
“嗯，”沈念秋点头，“你们也是。”
秦建国深深看了她一眼，不再多言，扛起梯子大步离开。他的背影很快消失在越来越密的雪幕中。
那一晚，暴雪如期而至，狂风怒吼，仿佛要将整个大地吞噬。女宿舍里却因为事先准备充分，显得格外温暖安稳。沈念秋躺在炕上，听着窗外鬼哭狼嚎般的风声，想起白天他急切抓住她胳膊的样子，和他眼底未加掩饰的担忧，心底仿佛有一处也被这狂风搅动，无法平静。
而男宿舍里，秦建国躺在铺上，久久无法入睡。窗外风雪肆虐，他脑海里反复浮现的，却是梯子上那个纤细却坚韧的身影，以及她落地时，自己那一刻几乎停止的心跳。一种明确而强烈的保护欲，混合着日益增长的欣赏与难以克制的悸动，在他沉稳的心湖里，掀起了前所未有的波澜。
他知道，有些东西，不一样了。在这片严寒而辽阔的土地上，在共同应对艰难险阻的日子里，某种种子，正悄然破土，顽强地生长起来。