振武堂的公房内，周启眉心紧锁，指节无意识地敲击着桌面，发出的“笃笃”声在安静的房间里显得格外烦躁：万事俱备，只欠东风。
陛下的御笔牌匾高悬，罪臣的别业焕然一新，可这振武堂里，却连一个能镇场子的教官都没有。他面前的桌案上，那叠厚厚的拜帖仿佛在无声地嘲讽，每一封都盖着他派出去的印信，如今却又完好无损地躺了回来。
“回大人，王将军称旧伤复发，需静养。”
“李总兵说老母病重，要床前尽孝。”
“张都尉……”
下属每禀报一句，周启的脸色便阴沉一分。
定远将军赵康的阳谋，简单却有效，整个京城的武将圈，形成了一张无形的网，让振武堂成了人人避之不及的瘟神。难道真要他这个文官，教一群兵痞子读圣贤书吗？
周启正烦闷间，鼻端忽然飘来一阵若有若无的桃花酥甜香，紧接着，一个懒洋洋又带着几分调侃的声音从门口传来：“周大人这是要用眉头夹死几只苍蝇，给本宫助兴吗？”
周启猛地抬头，只见苏晚晚施施然走了进来，身后的青画提着一个食盒，他连忙起身行礼。
“免了。”苏晚晚将食盒放在桌上，径自坐下，捏起一块糕点，“为教官的事愁白了头？”
“娘娘明鉴。”周启苦笑，“是臣办事不力。”
“不是你无能，是人家光明正大地给你下绊子。”苏晚晚摆摆手，“再者，谁说教官就非得是那些胡子拉碴的老将军？”她看向周启：“周山长，你打算教什么？”
“臣可授兵法韬略，军规军纪。”
“很好。”苏晚晚点点头，又问，“兰阳那个裴子宁，你觉得他如何？”
周启眼中一亮：“裴大人于算学工事一道天赋异禀，可教军寨搭建、器械制造，甚至布防水利之法！”
“这不就凑了两个？”苏晚晚慢悠悠地说，“兵法是魂，工事是骨，还缺什么？”
“还缺……阵前搏杀的利刃，以及刺探军情的耳目。”周启沉声道，这才是最棘手的。
“这个么……”苏晚晚拍了拍手，对殿外道，“王掌柜，进来。”
门开，一个身形普通、面容平凡的中年男人走了进来，正是听风楼的王掌柜。他对着苏晚晚躬身一揖，姿态标准，没有半分商人的圆滑，反倒透着一股军人的利落。
“王掌柜，”苏晚晚指着周启，“这位是振武堂山长，以后你便归他节制。”又对周启道：“王掌柜早年在边关行走，专做些见不得光的买卖，与三教九流乃至亡命之徒都打过交道。论正面厮杀他或许平平，但论如何隐匿、追踪、以及如何让一个人悄无声息地消失在阴影里，他自认第二，京中无人敢称第一。教那些小子们如何在战场上活下来，足够了。”
周启心头一震，再看王掌柜，只觉得那张平平无奇的脸，此刻写满了致命的危险。