他需要信息。最直接的方式，便是去找当年办理洞府租赁的云深阁。那里的掌柜消息最为灵通。
整理了一下衣袍，徐尘身形一闪，便已出现在云深阁店铺门前。店铺依旧，但进出的客人却稀疏了不少。
店伙计还是当年的模样，见到徐尘进来，感受到那深不可测的修为，立刻恭敬上前。很快，那位熟悉的钱富掌柜便从内堂快步走出。
数十载过去，钱富掌柜已然苍老了许多，眼角皱纹深刻，鬓角染霜，修为依旧停留在金丹后期，似乎寸步未进。但他见到徐尘，尤其是感受到徐尘身上那比闭关前强大了数倍、已然达到元婴中期的磅礴气息时，昏花的老眼顿时爆发出惊人的光彩，脸上的皱纹都笑成了菊花，态度比当年还要恭敬十倍，几乎要躬身到地：
“哎呀呀！恭喜前辈！贺喜前辈！功参造化，真是天大的喜事！晚辈在此恭贺前辈了！”他的声音带着由衷的惊叹和一丝羡慕。
徐尘微微颔首，受了这份恭贺，径直走入内室。钱富连忙亲自奉上最好的灵茶。
“钱掌柜，我闭关这些岁月，外界发生了何事？为何漓泉城萧条至此？”徐尘没有寒暄，直接问道，语气平淡。
钱富掌柜闻言，脸上的笑容顿时收敛，化作一声长叹，语气充满了感慨和唏嘘：“前辈您这一闭关……可是超过一甲子啦！！世间沧桑，变化太大了！说来真是……话长啊……”
他抿了口茶，整理了一下思绪，开始滔滔不绝地讲述起来：
“首先得告诉前辈一个好消息！妖族！大概在三十多年前，被打退啦！”钱富脸上露出一丝解气的神色，“也不是说它们就彻底败了，但攻势是彻底被遏制住了，九嶷山防线算是彻底稳住了！据说啊，是咱们吕州人族齐心协力，众志成城的结果！”
但紧接着，他脸色又垮了下来，压低了声音：“可这外患刚缓过一口气，内忧就……就爆了！北盟和南盟，为了抢地盘，为了争以后吕州谁说了算，直接就……就打起来了！”
整个吕州大致以中部碧渊江为界，形成南北对峙之势：北盟以雄踞北部大陆的“玄冰涧”和“巨阙山”为核心，联合“青岚宗”、 “铁剑门”等派系；南盟则由掌控东南群岛湾的“沧浪阁”主导，囊括“百草谷”和“听涛阁”等势力。此外，尚有诸多修仙家族与散修势力散布各地，在两大联盟的夹缝中摇摆求存，明争暗斗从未停歇。
“一开始是北盟势头猛！”钱富说得绘声绘色，仿佛亲身经历，“他们不知怎的，搭上了北边‘潮洲’的线！潮洲派来了援军，帮着北盟一口气夺回了大片失地，差点就把南盟给压趴下了！”
“可南盟也不是吃素的啊！”他话锋一转，“顶了大概两年，他们的援军也到了！据说是从南边‘云洲’来的！好嘛，这下更热闹了！云洲来的修士，功法诡异，法宝犀利，又把北盟和潮洲援军给顶了回去……就这么来回拉锯，打得不亦乐乎……”
钱富脸上露出鄙夷和无奈交织的复杂神色：“打来打去，死伤的都是咱们吕州的人！结果呢？结果现在倒好，两家谁也奈何不了谁，就在中间的‘碧渊江’两边对峙上了，小规模冲突不断，大的战事反而打不起来了。可这……这算什么事啊！”
他越说越激动，声音又压低了几分，带着一丝恐惧：“更糟心的是…………请神容易送神难啊！那潮洲的势力，帮着北盟收复了东北部之后，嘿，人家不走了！直接就在那儿划了一大片地盘，宣布成立什么‘望州’！还在那儿修建了……我的老天爷，据说能直达潮洲本土的超远距离传送阵！这……这不是鸠占鹊巢吗？”
“云洲那边也一样！”他愤愤道，“占了咱们南部和东部沿海无数岛屿，在天枢岛上建立了基地，也铺开了他们的传送阵网络……咱们吕州现在啊，名义上还是北盟南盟，可实际上……唉，成了人家潮洲和云洲的棋盘了！南北两盟的那些高层，据说暗地里又偷偷跟对方背后的外州势力勾勾搭搭，互相制衡……乱！太乱了！”
最后，他叹了口气：“所以啊，前辈您看，漓泉城为啥萧条了？南盟的主力早就撤回更东边、靠近前线……哦不，现在叫对峙前线了，撤回东陵关旧址那边去了。咱们漓泉城成了大后方，虽然安全，但也没啥油水可捞了，有点本事、想搏机缘的修士，都往东边跑了。留下的，要么是咱们这种老弱，要么就是求个安稳的……可不就冷清下来了嘛！”
徐尘默默听着，手指无意识地在茶杯边缘轻轻摩挲，面上看不出丝毫表情。
钱富掌柜的叙述带着明显的个人情绪和些许夸张，但徐尘强大的神识和冷静的分析能力，迅速从中提炼出了关键信息，并判断其大致的真实性。
“潮洲……云洲……超远距离传送阵……”他心中默念着这几个词，手指在桌面上有节奏地轻轻敲击。
“四方势力在此纠缠博弈，互相牵制……如此看来，吕州这片土地，短期内反而会进入一个相对‘稳定’的僵持阶段。大规模的战乱，除非外部平衡被打破，否则很难再起了。”他迅速得出了第一个结论。这对于需要一个安稳环境修炼的他来说，算是个好消息。
紧接着，他的思绪立刻聚焦于那个最具诱惑力的信息点上：云洲和潮洲势力，都在吕州建立了基地，并铺设了……超远距离传送阵体系！
这意味着什么？
意味着他有可能不再需要冒险穿越无尽荒野和危险海域，就能直接抵达一个更繁华、更强大、传承更悠久、资源也更丰富的全新大洲——云洲！
一瞬间，即便是以徐尘的冷静，心湖也不禁泛起了波澜。那是对更广阔天地、更高深道途的本能向往！
但下一刻，冰冷的理智便如同寒冬般浇灭了这丝热切。
风险！巨大的风险！
首先，此类连接两州的战略级传送阵，必定被云洲势力视为最高机密和命脉，绝对会被其严格无比地掌控在手。使用资格？审查必定极其苛刻。他一个来历不明的元婴散修，如何能取信于人？对方凭什么让他使用？
其次，即便对方允许使用，其费用……用脚指头想也知道，必定是一个天文数字！恐怕将他身上大部分家当填进去都未必够。
就算是够。
那最后，也是最重要的一点——安全！
杀人夺宝！元婴中期的修为，在如今的吕州算是一方高手，足以开宗立派。但在一个能跨洲传输力量的大势力眼中，恐怕根本不算什么。他怀揣巨款，通过对方完全掌控的传送阵，岂不是将自己的一切都暴露在对方眼皮底下？到了对方的地盘，是圆是扁，还不是任人拿捏？这与小儿持金过闹市有何区别？
念头电转间，利弊已然清晰。
“时机未到。”徐尘心中断然否决了这个诱人的想法，“至少需要修炼到元婴后期，甚至化神期，拥有足够的自保之力，并对云洲势力有更深入的了解后，方能考虑此事。当下，仍需蛰伏于吕州。”
至少南下云洲绝不能通过传送阵。
既然决定暂留，那么提升自身实力，便永远是第一要务。现有的丹药早已消耗殆尽，常规的丹药对他中期修为效果已然大减。
那么，融合“碧海潮元丹”与“浩淼元婴丹”的精华，创制出一种更适合自己、效力更强的全新修为丹方，便成了眼前最佳、甚至是唯一的选择！
“趁此四方势力对峙、吕州相对平稳的时期，正好静下心来，尝试炼丹！”目标瞬间明确。
既然决定了方向，徐尘立刻行动。他再次走出了云深阁，目标明确地走向漓泉城那几家大型商铺。
城内的坊市果然萧条了许多，许多店铺甚至关门歇业。但剩下的几家大店，底蕴犹在。
他先将身上最后一些零散的、用不上的炼器材料处理掉，换成了灵石。随后，重点光顾了卖灵植的地方。
如今的店铺，客人寥寥，柜台后的伙计也换成了一个愁眉苦脸的年轻人，远不如当年的伙计精神。
药材的种类和品质，确实下降了不少。许多高阶灵草已然断货，剩下的也多是些年份不足或保存不当的次品。
徐尘耐心地在柜台前仔细甄别，不时拿起一些干枯或灵光黯淡的药材以神识探查。
他拿起一株颜色暗紫、花瓣有些干瘪卷曲的兰花状灵草，问道：”这‘紫髓兰’保存不当，药力流失近半，如何卖？”
那年轻伙计抬头，有气无力地回道：“前辈您好眼力……这……这如今好货难收啊，战乱时运输也难……这株紫髓兰，您若诚心要，三百……三百灵石您拿走？”
徐尘面无表情：“一百。另外，你角落里那批颜色泛黄、年份明显不足的‘雾隐花’，我也一并要了，算搭头。”
伙计脸皱成了苦瓜：“前辈……这……这价也太……那批雾隐花虽然年份差，也……”
“不卖便罢。”徐尘作势欲走。
“别别别！卖！卖！唉，总算开张了……”伙计连忙叫住他，唉声叹气地开始打包。
就这般，徐尘凭借着元婴修士的眼力和耐心，如同淘金般，在几家店铺里仔细搜寻、讨价还价。花费了小半月时间，耗费了不少灵石，终于勉强凑齐了大部分计划中所需的替代材料。虽然这些材料品质参差不齐，药力多有亏损，但经过他的计算和推演，勉强够用。
一些实在找不到的辅材，他也在脑海中形成了用其他性质相近、但可能药性更烈或更温和的灵草进行强行替代的思路。
炼丹本就不是照本宣科，因地制宜，就地取材才是根本，尤其这种创新，更需要大胆尝试和精准控制。
采购完毕，他返回云深山洞府。
刚打开洞府禁制，一道青影便欢快地扑了上来，围绕着他飞速旋转，发出亲昵的“嘶嘶”声，正是已然进阶五级的风饕。它的体型比之前大了一圈，通体青白羽毛越发晶莹，头顶甚至鼓起两个小包。灵智也开启了不少，能更清晰地表达喜悦和依赖。
徐尘检查了一下，确认其境界稳固，并未因快速进阶而留下隐患，便拍了拍它的脑袋，扔给它几块富含风灵力的矿石。风饕欢叫一声，叼着矿石飞回灵兽室自己玩耍去了。徐尘仍以阵法限制其活动范围，以免它捣乱。
接着，他步入了炼丹室。此地尘封已久。他花费了半日时间，将室内所有与炼丹无关的物品全部清理出去，打扫得一尘不染。
清扫完毕的炼丹室显得格外空旷肃穆。徐尘一挥手，无数玉盒、石匣、木匣凭空出现，整齐地铺满了室内的地面和几个石台。
匣盖纷纷打开，露出里面琳琅满目的灵材：有他从旧洞府药园收获的、勉强够做主材的几株珍稀灵草；有他新购买的、品相不一的各类替代辅材；还有几枚光芒闪烁、早年珍藏或战后所得能量磅礴的高阶水属性妖丹，这些将作为丹成的能量核心以及融合两种丹方药性的关键引子。
首先，他将所有收集来的材料，无论是主材、辅材还是替代品，全部重新取出，分门别类。并非简单地按名称或属性，而是根据药性理论，极其细致地按照其核心功效进行划分：哪些是提供纯粹灵力的，哪些是负责调和不同属性药力、避免冲突的”调和剂”，哪些是引导药力作用于特定经脉或元婴的，哪些又是用于稳固神魂、防止药力冲击心神的……甚至根据药力的刚猛、阴柔、中和等特性，为每一份材料标注了详细的标签。
他站在材料中央，目光如电，缓缓扫过每一份材料。脑海中，两幅复杂无比、由无数符文和药性脉络构成的丹方结构图再次浮现——“碧海潮元丹”的霸道凝聚，“浩淼元婴丹”的滋养调和。
这一次，他不再试图囫囵吞枣地理解整个丹方，将两个古丹方彻底“拆解”。他反复剖析、验证每一味药材在丹方中扮演的真正角色、所需的精确剂量、以及其在最终成丹形态中，是彻底转化消失，还是会留下部分“药性残影”继续发挥作用。
他的神识以前所未有的速度和精度运转着，模拟着每一种材料的投入顺序、提纯火候、药性融合的时机……尤其是那些替代材料，它们的药性强度、融合阈值、可能产生的冲突……都被他反复计算、推演、修正。
这个过程极其耗费心神，即便以他元婴中期的神识强度，额头也渐渐渗出了细密的汗珠。无数种可能失败的情况在他脑中闪过，又被一一找出或许的解决之道。
风险很大。失败的概率极高。一旦炸炉或炼出废丹，这些珍贵的材料将毁于一旦，甚至可能反噬自身。
他并未急于点火，而是再次沉下心来，进行了一场前所未有的、极致深入的推演。这一推演，便是整整四个多月，足不出户。
最后，也是最耗心力的部分——替代方案设计。对于每一味缺失或品质不达标的正品材料，他都需要根据其核心作用，从自己的物料库中寻找出数种可能的替代或补偿组合。例如，缺失一味至关重要的“深海寒髓”，其核心作用是提供极致的水元寒力并中和丹火躁性，他可能需要用“五百年份的幽蓝蕨”加上“少量“冰晶髓”再加上“一枚冰、水属性妖丹的粉末”来共同模拟其效果，并需要精确计算三者的比例，以免寒力过甚反伤经脉，或能量冲突导致炸炉。
四个多月的推演结束，徐尘眼中布满了血丝，但神识却异常清明。一份全新的、充满了各种备注和备选方案的“实验性丹方”在他脑中成型。
然而，推演终究是纸上谈兵。真正的挑战，始于炉火点燃的那一刻。
但随着时间的推移，他眼中的光芒却越来越亮。推演虽然艰难，但成功的路径，正等待着一条条被验证。
“大道唯争！”徐尘眼中闪过一抹决然之色，“机缘岂是等来的？此丹若成，药力融合两种上古丹方之优长，必能极大助益我中期修行，甚至为后期铺路！值得倾力一搏！”
决心已定，再无犹豫。
他深吸一口气，走到炼丹室中央那尊品质不俗、自带聚灵和控火法阵的暗红色丹炉前。此炉乃洞府标配，虽非至宝，但也足够元婴修士使用。
手掐法诀，体内元婴微微一动，精纯的元婴真火自指尖涌出，缓缓注入丹炉底部的火口。
呼——
炉火悄然燃起，由弱渐强，散发出均匀的热力。整个炼丹室的温度开始逐渐升高，空气因灵气的汇聚和热浪的扭曲而微微荡漾起来。
周围那些陈列的灵材，仿佛被炉火唤醒，开始散发出淡淡的、各色各样的灵光，药香逐渐弥漫开来，交织成一种奇异而令人期待的氛围。
徐尘全神贯注，神识紧紧锁定丹炉，精细地调控着火焰的强度与稳定性。
炼丹的第一步，提纯材料，即将开始。
……
开炉试炼的过程，远比他想象的更为坎坷和煎熬。
最初两年，成了不断的失败循环。炸炉的轰鸣声数次震得洞府阵法晃动，刺鼻的焦糊味和狂暴的灵气乱流充斥丹室。更多的是炼制出一炉炉颜色诡异、气味刺鼻、蕴含混乱药力的废丹。有时是材料投放顺序毫厘之差导致药性瞬间冲突；有时是火候调控稍有不慎，使得某种材料过早焦化；有时是替代材料组合的计算本身就有瑕疵……
每一次失败，都意味着珍贵材料的损失。看着辛苦收集的灵草、妖丹在不断消耗，徐尘的心也在滴血，但他眼神依旧冰冷，每次失败后都立刻清理丹炉，仔细分析残渣，调整参数，再次投入推演和尝试。
接近一半材料消耗后，一次炼制中，丹药的成型过程异常顺利，眼看就要成功，却在最后凝丹关头，因一种名为“雾隐花”的替代辅材药力提前耗尽，导致最后一步能量失衡，丹液瞬间凝固，形成一颗坚硬如铁、毫无用处的石丹。而那种特定年份的雾隐花，他已用完。
不得已，他只能启用“替代品的替代品”——一种药性相似但更烈、更不易控制的“幻心草”。为此，他又耗费了近一年时间，重新调整整个丹方中与“幻心草”相关的所有材料配比和火候曲线，几乎等于从头再来。
历经三年多的不断试错，在材料即将告罄前，他终于炼出了一颗成品丹！
那丹药龙眼大小，通体浑圆，呈现出一种深邃的蓝紫色，表面有道道云纹，异香扑鼻，灵光宝气，卖相极佳！
巨大的喜悦冲击着徐尘，他几乎是迫不及待地将其吞服而下。
初时感觉极佳，磅礴而精纯的药力化开，迅速补充着法力，甚至对元婴有一丝滋养之感。但很快，药力变得越发凶猛，如同脱缰的野马，在经脉中横冲直撞，远超他预估的吸收速度！脏腑传来撕裂般的痛楚，喉头一甜，竟咳出了一缕血丝！
徐尘心中大骇，立刻全力运转功法，强行引导、压制那狂暴的药力，耗费了数日功夫，才堪堪将其初步驯服，但大部分药力已浪费，且内腑受了些轻伤。
他立刻明白，此丹虽成，但药力过于霸道，控制不足，对他这元婴中期修士都如此危险，对低阶修士而言几乎与毒丹无异！距离理想的、可稳定服用的修为丹，还差得很远。
但这次“失败”的成功，意义重大！它证明了新丹方的改良方向是正确的，药力融合的思路可行，并且确实能够成丹！剩下的，就是如何“驯服”它。
试药的险情并未让徐尘气馁，反而让他更加清晰地看到了问题所在。他根据亲身试药的反馈，再次投入到枯燥的调整优化中。
后续的炼制，他更加注重药力的“驯化”。调整的重点在于如何让那磅礴的药力释放得更温和、更循序渐进，更容易被修士吸收转化，而非一次性猛烈爆发。
他微调各种辅材的比例，增加了一些具有安抚、缓释效果的灵草；优化了材料投放的时机和顺序，让不同药性的融合更加平滑；甚至改进了凝丹时的法诀，在丹药内部构建更稳定的能量结构。
这是一个水滴石穿的漫长过程。又经过了近十年的反复锤炼、失败、调整……。
当他再次开启丹炉，看着炉底静静躺着的七颗丹药时，即便是以他的冷静，呼吸也不由得为之一滞。
这七颗丹药，与最初那颗“成功”的丹药品相截然不同。它们个头稍小，光泽内敛，呈现出一种温润的深蓝色，表面的云纹自然流畅，药香醇厚而不刺鼻，所有的霸道和躁动都被完美地收敛于丹体内部，仿佛沉睡的巨龙。
成了！真正成功了！
徐尘小心翼翼地取出一颗，再次亲身验证。他将其服下，全力炼化。
这一次，药力依旧磅礴浩瀚，炼化后相当于他四十余年的苦修之功，略优于玄穹老祖赐予的“龙虎淬元丹”！但最关键的是，药力的释放变得极其温和而稳定，如同涓涓细流，源源不断，极易吸收炼化，再无任何反噬之忧！
他足足耗费了三年时间，才将这一颗丹药的药力彻底吸收转化完毕。感受着体内明显增长的法力，徐尘难以抑制地放声大笑！
“哈哈哈哈！好！好！好！”
笑声在洞府中回荡，充满了难以言喻的成就感和喜悦。自行剖析、改良上古丹方，并最终成功炼制出适合自身的强大丹药，此成就对其道心的鼓舞和淬炼，甚至不亚于当年结婴成功！
这意味着，通往元婴后期，乃至化神期的道路上，最大的瓶颈之一——稳定的高阶丹药来源，已经被他亲手打通！虽然主材辅材仍需收集，且年份不足会影响成丹率和最终品质，但至少，方向明确，道路清晰，无需再受制于人！
手握剩余的六颗宝丹，徐尘心潮澎湃，久久难以平静。
狂喜过后，是极度的疲惫。连续十余年高度紧张的心神消耗，即便是元婴修士也感到难以承受。徐尘倒头便睡，这一睡，便又是整整七天七夜，将所有的疲惫和兴奋都彻底睡去。
醒来时，神清气爽，头脑恢复到绝对冷静的状态。他开始思考下一步计划。
新丹方的成功，解决了修炼资源的问题，但并不意味着可以高枕无忧。
首先，炼丹本身需要时间和精力，收集材料也非易事，尤其是高年份的主材，在如今的吕州越发难寻。
更重要的是，他再次想起了在云深阁时，钱富掌柜那看似闲聊般提及的消息：吕州人族那两位仅存的炼虚期老祖，早在多年前便已闭了生死关，试图冲击更高境界，以期扭转吕州本地势力的颓势。
炼虚期老祖闭生死关，结果无非两种：成功，或失败。
若成功出关，吕州人族实力大涨，现有格局必然打破。一位新晋的更高境界修士，会如何对待盘踞在吕州土地上的潮州、云洲势力？会如何整合北盟南盟？一场波及整个吕州的顶级大战很可能无法避免！
若冲击失败……后果可能更糟。老祖陨落，吕州人族高端战力彻底断层，届时，潮州、云洲势力还会满足于目前的“占领区”吗？吕州剩下的土地，恐怕会立刻成为砧板上的鱼肉，任人宰割！
无论哪种结果，吕州在未来一段时间内，都可能陷入比之前妖族入侵时更加剧烈和危险的动荡之中！此地，已绝非久留之地！
他的目光，再次投向了远方——云洲。
那个更为繁华、传承更为悠久、机遇也更多的大世界，才是他理想的下一站。
之前因为风险而搁置的离开计划，此刻被再次提起，并且变得无比迫切和清晰。
他再次审视了直接使用超远距离传送阵的风险，结论依旧：不可行。元婴中期修为，通过被云洲势力完全掌控的渠道，风险太大。
但，云洲势力为了维持其在吕州的存在和与本土的联系，必然建立了一条相对稳定的海上通道和岛屿链补给线。
他的新计划瞬间成型：放弃直接使用传送阵，但将这些被云洲势力控制的岛屿，作为自己横渡远海的 “中转站”！
沿着这条被云洲势力清理并维持相对安全的航线飞行，利用这些岛屿进行休整、打探消息、补充物资，远比独自一人盲目横渡危机四伏的茫茫未知海域要安全、可靠得多！
第一步，便是要设法前往吕州南部或东部海域，找到云洲势力控制的某个较大岛屿，设法获取一份尽可能详细、准确的通往云洲的航线图与沿途岛屿分布图，并了解清楚这些岛屿的势力归属、规矩、以及可能存在的危险。
目标明确后，徐尘立刻开始了离开前的最后准备。
他仔细收拾了洞府。炼丹室内，自己炼丹器具都被小心地擦拭干净，收回储物袋。剩余的那些替代材料，无论价值高低，都被分门别类收好。那六颗珍贵的成品丹，被装入特制的玉瓶，打上重重禁制，贴身收藏。
墨金剑、五行珠、冰鳞盾被取出，再次仔细温养检查，确保处于最佳状态。绘制的众多符箓、各种阵盘阵旗也清点完毕。
药园里那些已然成熟的、以及尚未成熟但颇为珍贵的灵草，被他小心翼翼地连同灵土一起移植到特制的玉盒之中，以灵气滋养，准备带走。
灵兽室内的风饕似乎感应到了什么，变得有些躁动不安。如今它已是五级灵兽，灵智更高，与徐尘的心神联系也更为紧密。徐尘将其收入灵兽袋前，拍了拍它的脑袋，传递过去一道安抚的意念：“带你去个更广阔的地方。”
一切收拾妥当，徐尘最后看了一眼这座居住近百年的洞府，毫无留恋地转身离去。
他再次来到云深阁。钱富掌柜见到他，似乎早已料到，叹道：“前辈这是……要离开了？”
徐尘淡淡点头：“剩余年限的租金，不必退了。”他懒得为这点灵石纠缠。
钱富掌柜闻言，也不再多劝，只是感慨道：“如今这世道，走了也好，走了也好……前辈保重！”
办理完简单的手续，徐尘走出云深阁，站在漓泉城的街道上。
如今的漓泉城，比他出关时似乎更加萧条冷清了。他最后望了一眼这座巨城，身形一晃，已化作一道不起眼的青虹，冲天而起，向着吕州南部海域的方向，疾驰而去。
身后，是逐渐远去的、陷入势力纠葛和未来迷雾的吕州大陆。