刘清月脑中仿佛有什么东西彻底炸开了！精心维持的镇定假面瞬间四分五裂！她甚至来不及思考这蜡丸为何会落在他的手里，身体已经先于意识做出了反应——她像一头被逼入绝境的困兽，猛地扑了过去，五指成爪，带着破釜沉舟的凶狠，直抓向刘九儒握着蜡丸的手腕！
“给我！”声音尖锐，带着绝望的嘶哑。
刘九儒似乎早就在等着这一刻。他手腕极其灵巧地一翻，如同戏耍般轻松避开了她拼尽全力的一抓。刘清月用力过猛，整个人收势不住，反而踉跄着向前栽倒，额头差点撞上他坚实的胸膛。
他顺势伸出手，没有去扶她，而是带着一种近乎轻佻的力道，一把攥住了她纤细的手腕！力道之大，几乎要捏碎她的骨头。
“给你？”刘九儒攥着她的手腕，将她狼狈的姿态尽收眼底，唇角的笑意越发放大，带着一种残忍的快意。他晃了晃另一只手里的蜡丸，声音清脆，却字字诛心：“我的好阿姊，勾结外臣，私通消息，意图构陷朝廷命官，颠覆家国……这密信里的每一个字，可都是诛连九族的滔天大罪啊！”
“诛连九族”四个字，如同四柄重锤，狠狠砸在刘清月的心上。最后的遮羞布被彻底撕开，所有的算计、所有的隐忍都在这一刻暴露在对方嘲弄的目光下。巨大的恐惧和一种破罐破摔的绝望轰然爆发，将她最后一丝理智也焚烧殆尽！
“是又如何？！”她猛地抬起头，眼眶赤红，里面燃烧着疯狂的火焰，再也不复一丝一毫的温婉。她用尽全身力气，空着的那只手狠狠攥住了刘九儒的衣领，将他华贵的衣料攥得死紧，指关节因用力而泛出惨白。她几乎是吼出来的，声音嘶哑破碎，带着一种濒临崩溃的歇斯底里：
“左右不过一死！想告发我？现在就去！去告诉那个老匹夫！我刘清月等着！等着看你们这群人，怎么给我母亲陪葬！”
她剧烈地喘息着，胸脯起伏不定，攥着他衣领的手因极致的愤怒和绝望而剧烈颤抖，仿佛下一秒就要将他撕碎。滚烫的泪水再也无法抑制，汹涌地冲出眼眶，顺着她惨白的脸颊滚滚而落。
然而，预想中的暴怒或得意并未在刘九儒脸上出现。他甚至没有试图挣脱她攥紧衣领的手。那双深不见底的黑眸，只是定定地、带着一种奇异探究的光芒，凝视着她泪流满面、因疯狂而显得异常生动的脸庞。他的目光，如同无形的触手，细细描摹过她颤抖的睫毛，滑过她脸颊上滚烫的泪痕，最后停留在她因激动而微微张开的、失了血色的唇瓣上。
这沉默的、带着审视意味的凝视，比任何暴怒都更让刘清月感到毛骨悚然，浑身如同被无数冰冷的细针扎刺，极度不自在。
就在她几乎要被这诡异的沉默逼疯时，刘九儒终于有了动作。
他攥着她手腕的那只手依旧没有松开，力道甚至更紧了几分，仿佛怕她这只危险的困兽会突然暴起。另一只手却忽然松开了她的衣领，转而探向旁边的紫檀木圆桌。
桌上，正放着一套待客用的精致银酒具。一只小巧的银酒壶，旁边配着两只玲珑的酒杯。那是白日里管事娘子送来，说是为“压惊”备下的，刘清月根本无心碰触。
刘九儒的手精准地越过酒壶，直接取了一只空杯。然后，他提着那只小巧的银酒壶，手腕微倾。
琥珀色的酒液，带着清冽的香气，划出一道细细的弧线，稳稳注入那只空杯中，直至满溢。
做完这一切，他才重新转回目光，落回刘清月惊疑不定、泪痕狼藉的脸上。攥着她手腕的手猛地发力，将她整个人不容抗拒地往自己怀里狠狠一带！
刘清月惊呼一声，猝不及防地撞进他坚实的胸膛。男人身上陌生的、带着侵略性的气息混合着酒香瞬间将她包裹，让她一阵眩晕。紧接着，那只盛满酒液的银杯，杯壁冰凉，带着夜露的寒意，被刘九儒强硬地、稳稳地贴上了她因惊惧和哭泣而微微颤抖的唇瓣！
冰冷的触感激得她浑身一颤。
刘九儒低下头，俊美的脸庞近在咫尺，那双深不见底的黑眸里，翻涌着刘清月完全看不懂的浓稠情绪。像是猎人终于锁定了垂死挣扎的猎物，带着一种残忍的兴奋，又仿佛隐藏着更深、更危险的旋涡。他灼热的呼吸喷洒在她的额发上，嗓音低沉而清晰，每一个字都像淬了冰的钉子，狠狠戳进她的耳膜：
“阿姊……”
他的声音顿了顿，目光在她被迫仰起的脸上逡巡，带着一种近乎凌迟的慢条斯理，最终定格在她被迫贴着冰冷酒杯的唇上。
“若你肯……唤我一声‘夫君’……”
他清晰地吐出那两个字，如同投下两颗炸雷。
“……我便应了你，做你手中那把最锋利的刀。”
“如何？”
那上扬的尾音，轻飘飘的，却充满了赤裸裸的羞辱，是胜券在握的嘲讽，更是将她所有退路彻底堵死的冷酷通牒。做她的刀？这荒谬绝伦的提议背后，是比死亡更可怕的深渊！
“夫君”二字，如同滚烫的烙铁，狠狠烫在刘清月的心尖上。屈辱和愤怒如同沸腾的岩浆，在她四肢百骸里疯狂冲撞，几乎要将她的理智焚烧殆尽。做他的刀？做这个她恨之入骨、羞辱她至此的仇人之子的刀？这比将她千刀万剐更令人作呕！
她猛地挣扎起来，试图推开他紧箍的手臂，试图甩开唇上那冰冷的酒杯。可刘九儒的手臂如同铁铸，纹丝不动。那杯沿紧紧压着她的唇，冰凉的酒液甚至已经微微濡湿了她的唇瓣，带着一股辛辣的、令人窒息的气息。
“刘九儒！你无耻！放开我！”她嘶声怒斥，声音因极致的愤怒而扭曲变调，泪水更加汹涌地滚落。然而，她的挣扎在他绝对的力量压制下，显得如此徒劳可笑，如同落入蛛网的飞蛾。
刘九儒只是垂眸看着她徒劳的挣扎，欣赏着她因愤怒和屈辱而扭曲的脸庞，那双深潭般的眼眸里，没有丝毫的波动，只有一种近乎冷酷的平静和一种掌握一切的、令人心寒的笃定。他并不催促，只是更紧地将她禁锢在怀里，那杯酒稳稳地贴着她的唇，像一个无声的、残酷的倒计时。
时间在绝望的对抗中一点点流逝。每一次徒劳的挣扎都消耗着她所剩无几的力气，也一点点碾碎着她最后的希望。窗外是死寂的黑夜，府内是即将吞噬她的深渊。父亲冷酷的面容，摄政王残暴的传闻，九族尽诛的惨象……无数恐怖的画面在她混乱的脑海中疯狂闪回、交织。
母亲饮下毒酒时那决绝而平静的眼神，如同黑暗中唯一的光点，骤然刺破了她眼前的重重迷雾。那眼神里没有恐惧，只有一种终于摆脱了囚笼的、近乎解脱的自由。
“活下去……为娘……报仇……”母亲临终前微弱的气息仿佛再次拂过她的耳畔。
活下去！
复仇！
这两个沉重的字眼，如同惊雷在她混乱的脑海中炸响。所有的挣扎、所有的屈辱、所有的愤怒，在这一刻被一种更冰冷、更坚硬的东西强行压制下去。活下去，才有复仇的可能。哪怕坠入地狱，哪怕与魔鬼交易！
她紧绷的身体，在刘九儒怀里，一点点、一点点地松懈下来。紧攥着他衣襟的手，无力地松开，滑落。剧烈起伏的胸膛渐渐平息，只剩下细微的、压抑的颤抖。汹涌的泪水依旧无声地流淌，冲刷着脸上的屈辱，却洗不去眼底深处那骤然凝聚的、如同万载寒冰般的决绝。
她缓缓地、缓缓地抬起眼睑。浓密的睫毛被泪水浸湿，沉重地掀起，露出一双被泪水洗过的眼睛。那里面，所有的愤怒和挣扎都已褪去，只剩下一种令人心悸的空洞和死寂。她不再挣扎，不再怒视，只是用一种近乎认命的、深不见底的平静，迎上刘九儒那双审视的、带着玩味的黑眸。
然后，她用尽全身最后一丝力气，微微偏开了头，让那冰冷的杯沿离开了自己颤抖的唇。
刘九儒的眉梢几不可察地挑动了一下，似乎有些意外她突然的平静。
下一秒，刘清月的举动彻底超出了他的预料。
她没有去碰那杯酒，也没有发出任何声音。她只是仰着脸，沾满泪痕的脸庞在摇曳的烛光下如同易碎的琉璃。然后，她像是用尽生命最后的热度，主动地、决绝地，将自己冰冷而颤抖的唇，印上了刘九儒近在咫尺的、带着一丝错愕的嘴角。
没有情欲，只有一种献祭般的冰冷和绝望的妥协。
滚烫的泪水，在她主动献上的这个吻里，无声地滑落，渗入两人紧贴的唇齿之间，带着咸涩的、绝望的味道。
时间仿佛在这一刻凝固。
刘九儒的身体有瞬间的僵硬，深不见底的黑眸中，那掌控一切的玩味终于被一丝真实的、巨大的惊愕所取代。他似乎完全没有料到，她会以这种方式“回应”。他能清晰地感受到唇上那冰冷而颤抖的触感，能尝到她泪水的咸涩，更能感受到那吻里蕴含的、如同死水般的绝望和一种破釜沉舟的疯狂。
然而，仅仅是一瞬。那惊愕如同投入深潭的石子，只激起一圈微澜，便迅速沉没，消失无踪。取而代之的，是一种更深沉、更复杂、也更令人心悸的幽暗光芒。那光芒里，有得逞的快意，有冰冷的算计，甚至……还有一丝连他自己都未曾察觉的、极其微弱的悸动。
他并没有立刻推开她，也没有加深这个吻。他只是微微垂着眼帘，感受着唇上那献祭般的冰冷和绝望的颤抖。禁锢着她的手臂，力道似乎悄然松懈了几分，那只端着酒杯的手，也无声地垂落了下去，琥珀色的酒液微微晃动。
良久，当刘清月耗尽最后一丝力气，唇瓣无力地滑开，身体因脱力而微微摇晃时，刘九儒才终于有了动作。
他抬起空着的那只手，指腹带着一种近乎诡异的温柔，轻轻拂过她沾满泪痕的滚烫脸颊，拭去一滴将坠未坠的泪珠。他的动作很轻，带着一种审视玩物的意味。
然后，他低下头，薄唇贴近她因哭泣和绝望而通红的耳廓，温热的气息拂过她敏感的肌肤，声音低沉而清晰，带着一种终于尘埃落定的、令人齿冷的得意：
“阿姊……”他顿了顿，舌尖仿佛回味般舔过自己的唇角，那里还残留着她泪水的咸涩和冰冷的气息。
“早该如此。”
烛火猛地跳跃了一下，在他深不见底的瞳孔里投下两簇幽暗跳动的火焰。那火焰深处，映着刘清月苍白如纸、泪痕交错的脸，也映着他自己嘴角那抹冰冷而莫测的弧度。
窗外，夜色浓稠如墨，万籁俱寂。