“你什么你！”萧宁见萧炎如此“不堪一击”，心中畅快，得意地收回手掌，拍了拍，仿佛碰到了什么脏东西，“废物就是废物！连站都站不稳！一年后，我看你怎么在族比上丢人！我们走！”
留下这句狠话，萧宁带着一脸得意的跟班，扬长而去，留下膳堂内一片复杂的目光和低声议论。
萧炎站在原地，垂下眼帘，掩去眸中一闪而逝的冷芒。他整理了一下被扯乱的衣襟，面无表情地继续去打饭，仿佛刚才的一切从未发生。
然而，在无人注意的角落，一双清澈的眸子将刚才的一切尽收眼底。萧薰儿微微蹙着眉，看着萧炎那“隐忍”的背影，眼中闪过一丝心疼，但更多的，是一种了然与深思。
晚餐后，萧炎正准备返回后山，却被薰儿在通往山谷的小径上拦住。
“萧炎哥哥。”薰儿的声音依旧轻柔，但眼神却格外明亮，带着一种洞悉一切的光芒，“刚才……你明明可以轻易躲开萧宁表哥那一掌的，对吧？”
萧炎心中猛地一跳，面上却不动声色：“薰儿，你说什么？萧宁表哥是八段斗之气，我怎么可能轻易躲开？”
薰儿浅浅一笑，那笑容在月光下显得格外清丽脱俗，却带着一种让萧炎感到无所遁形的敏锐：“萧炎哥哥，你就别瞒我了。我刚才看得清楚，你后退的那两步，看似踉跄，实则每一步都踏在最适合卸力的位置，身体的平衡掌握得极好。而且……”
她微微凑近，压低声音，语气带着笃定：“你体内气血充盈，气息绵长深远，远非斗之气阶段可比。如果薰儿没看错的话，萧炎哥哥你……早已凝聚气旋，成功晋入斗者之境了，对吗？”
萧炎彻底震惊了，他难以置信地看着眼前巧笑嫣然的少女。他自认隐藏得极好，甚至连斗气都未曾动用分毫，薰儿是如何看穿的？这绝不是一个普通少女所能拥有的眼力！
看着萧炎震惊的表情，薰儿眼中闪过一丝狡黠，继续轻声道：“而且，哥哥修炼的功法似乎极为不凡呢。斗气精纯凝练，隐隐带着一股……独特的炽热与生机，与寻常火属性斗气截然不同，倒像是……嗯，像是某种更本源的力量。”她微微偏头，似乎在回忆着什么，“这种品质的斗气，薰儿也只在……嗯，只在某些很远的地方见过呢。”
她的话语含糊，但其中透露出的信息却让萧炎心中掀起惊涛骇浪！薰儿不仅看穿了他的境界，甚至连他修炼的《源火真诀》的非凡之处都能感知一二？她口中的“很远的地方”又是哪里？
萧炎深吸一口气，压下心中的骇然，沉声问道：“薰儿，你……你到底是如何看出来的？”
薰儿抿嘴一笑，并未直接回答，而是伸出纤纤玉手，轻轻替萧炎抚平了衣襟上被萧宁扯出的褶皱，动作自然亲昵，带着一丝不易察觉的维护之意。
“萧炎哥哥不必紧张，也不必追问薰儿是如何得知的。”她的声音柔和却带着一种超乎年龄的通透与淡然，“每个人都有自己的秘密，不是吗？就像薰儿，也并非哥哥看到的这般简单呢。”
她抬起眼眸，目光清澈而深邃，仿佛能映照出人心：“哥哥只需知道，薰儿永远不会做对你不利的事情。你选择隐藏实力，定然有你的道理。在拥有足够的力量前，谨慎些总是好的。毕竟……这世间，远比乌坦城要广阔和复杂得多。”
说完，她对着萧炎嫣然一笑，不再多言，转身翩然离去，青裙在夜风中轻扬，宛如月下精灵，留下满心震撼与无数疑问的萧炎。
萧炎站在原地，望着薰儿消失在夜色中的背影，久久无言。他一直知道薰儿身份神秘，却没想到竟不凡至此！其眼力、见识，绝非加玛帝国这等地方所能培养。
“此女……眼界非凡，所言非虚。”戒指内，韩立的声音带着一丝罕见的凝重，“她能看穿《源火真诀》的些许特质，其背后势力，恐怕远超你我想象。她既无恶意，便暂且交好，但需心存警惕。”
萧炎重重吐出一口气，点了点头。薰儿的话如同在他面前打开了一扇新的窗户，让他窥见了世界的一角浩瀚。他握紧拳头，眼神变得更加坚定。
实力！一切都是实力！没有实力，连隐藏自己都做不到，更没有资格去探寻身边的谜团，去面对未来的风雨！
他转身，大步走向山谷深处，月光将他的影子拉得很长。八极崩的修炼，必须加快进度了。一年后的族比，将是他宣告回归的第一步，也是他走向更广阔天地的起点！