最后，他看向了那只瑟瑟发抖的小豹崽。小家伙似乎感受到了他的靠近，发出更加惊恐的叫声。曹山林蹲下身，看着这个失去了母亲、在这严酷山林中几乎不可能独自存活的小生命，眼中闪过一丝怜悯。但他知道，自己不能带走它，那会引来更大的麻烦，而且他们也无力抚养。他叹了口气，从背包里拿出一小块狍子肉，放在小豹崽面前，然后起身，头也不回地迅速撤离。他能做的，只有这么多，剩下的，就看这小家伙自己的造化了。
他将李卫国和赵建军丢弃的步枪也捡了回来，这些东西不能留在这里。做完这一切，他不敢有丝毫停留，立刻沿着原路返回石林。
就在他快要接近石林入口时，天空中突然传来一声尖锐的雕鸣！曹山林心头一凛，猛地抬头，只见一只金雕正在不远处的空中盘旋，锐利的目光似乎扫过了他刚才活动的区域！它果然没有放弃监视！
曹山林立刻俯低身体，利用岩石阴影快速移动，如同融入环境的一部分，几个起落便闪入了石林缝隙之中。栓子在他进入的瞬间，微微点了点头，示意外面暂时安全。
看到曹山林安全回来，倪丽华明显松了口气。而当曹山林将两杆丢弃的步枪扔到李卫国和赵建军面前时，两人如同被烫到一般，猛地缩了一下身体，脸上血色尽褪。
“豹皮我处理了。”曹山林言简意赅地对倪丽华说了一句，没有看李卫国他们，“尸体也简单掩埋了。但血腥气瞒不了多久，这里不能久留。”
他拿出地图和指北针，借着石缝透进来的微弱天光，仔细研究起来。“我们必须改变路线，不能原路返回了。金雕很可能记住了我们来的方向，会在那片区域盘旋搜寻。我们得绕道，从北面的山脊走，虽然路难走，但更隐蔽，也能避开那片红松林（可能的棕熊）。”
就在这时，一直负责警戒的栓子突然打了个手势，脸色凝重地低声道：“有动静！很多……脚步声，还有说话声！不是野兽！”
所有人瞬间紧张起来！不是野兽？难道是其他猎人？还是……
曹山林立刻示意大家噤声，他和栓子悄无声息地移动到石林边缘，透过岩石缝隙向外望去。
只见远处的河谷冰面上，竟然出现了一队人影！大约有五六个人，穿着厚重的、不同于国内常见的苏式皮袄，戴着厚厚的皮帽，牵着几匹驮着货物的驯鹿，正沿着冰面艰难前行。他们身材高大，鼻梁高挺，明显不是中国人！而且，他们手中都拿着步枪，为首的一个人肩上，赫然扛着一只刚刚咽气、额头上有一个醒目弹孔的成年东北虎！那斑斓的虎皮在灰暗的天光下，依旧散发着令人心悸的王者气息！
“老毛子！还有……高丽棒子！”曹山林瞳孔骤缩，压低声音，带着难以置信的震惊！他从那些人的衣着和面貌特征，以及隐约传来的、听不懂的交谈声中，判断出了对方的身份——是越过边境的苏联偷猎者和朝鲜偷猎者！他们竟然深入中国境内如此之远，并且猎杀了一头极其珍贵的东北虎！
一股难以抑制的怒火，瞬间涌上曹山林的心头！相比于李卫国等人因无知和贪婪引发的混乱，这种跨国境的、蓄意的、针对珍稀保护动物的偷猎行为，更加令人发指！这不仅仅是盗窃国家的资源，更是对这片山林生态的严重破坏！
石林内的气氛，因这意外发现而再次变得剑拔弩张。刚刚摆脱了金雕的威胁，却又撞上了更加凶险、手持武器、明显非善类的偷猎团伙！前有恶徒，后有可能追踪而来的猛禽，他们这支疲惫不堪、减员严重的小队，陷入了前所未有的困境之中。曹山林的大脑飞速运转，思考着应对之策，而外面那些偷猎者的谈笑声和驯鹿的铃铛声，却越来越近，仿佛死神的脚步声，敲击在每个人的心头。