慈山府失陷的消息如同一声惊雷，在升龙城内炸响。城内的恐慌情绪如同瘟疫般蔓延，市井萧条，百姓纷纷闭户，一些富户甚至开始暗中收拾细软，准备逃往乡间。莫朝小朝廷内部，更是暗流汹涌，争吵不断。
明军主力在慈山稍作休整后，便浩浩荡荡开拔，兵锋直指升龙。旌旗蔽日，刀枪如林，军容之盛，让沿途窥探的莫军斥候胆战心惊。郑经采纳阮文岳的建议，并不急于合围，而是选择在升龙城东、红河沿岸的一片高地上扎下坚固营寨，背靠水道，既便于取水，也能与水师遥相呼应。
营寨初定，郑经便带着一众将领，在阮文岳及其向导的陪同下，策马抵近升龙城勘察。
只见升龙城巍然矗立在红河平原之上，城墙高大厚重，明显经过多次加固，墙体外侧还挖掘了宽阔的护城河，引的是红河活水。城头上，旗帜飘扬，兵丁巡弋，依稀可见一些新架设的、形制与明军火炮略有不同的金属管状物反射着寒光。
“看来，葡萄牙人还是送了些家伙进来。”郑经眯着眼，指着城头那些新设的炮位，“数量似乎不多，但据戚将军所言，此夷炮射程颇远，精度亦佳，不可不防。”
阮文岳面色凝重地点头：“将军所见极是。升龙城防，确实棘手。强攻之下，纵能攻克，我军伤亡必巨。” 他顿了顿，指向护城河与外郭之间的一片区域，“不过，末将观察，莫军为了加强城防，近期强征了大量民夫在城外挖掘壕沟、设置拒马，致使城外民怨沸腾。或许，这是个可趁之机。”
郑经若有所思，没有立即回答，而是仔细打量着升龙城的布局，尤其是东门和南门方向。良久，他调转马头，沉声道：“回营再议。”
中军大帐内，气氛严肃。郑经将勘察所见告知众将，随即问道：“诸位，升龙坚城在前，有何破敌良策？”
一名性子急躁的参将率先抱拳：“将军！我军连战连捷，士气正旺！末将愿率本部兵马，打造攻城器械，强攻东门！必为大军打开通道！”
另一名较为沉稳的游击将军则摇头反对：“李参将勇武可嘉，但强攻损失太大。末将以为，当以围困为主，断其粮道，待其自乱。同时，可效仿慈山之战前故技，广布流言，乱其军心民心。”
众将议论纷纷，或主攻，或主围，莫衷一是。
这时，阮文岳看向郑经，开口道：“郑将军，末将有一言，不知当讲不当讲。”
“阮首领但说无妨。”
“强攻损失惨重，久围恐生变数，南方郑氏、北方武氏态度暧昧，葡萄牙人亦未完全死心。”阮文岳缓缓道，“末将以为，攻城为下，攻心为上。方才将军也看到，莫登庸倒行逆施，强征民夫，已失民心。我军何不借此大做文章？”
郑经眼中露出感兴趣的神色：“哦？如何做法？”
阮文岳凑近几步，低声道：“可令军中文书，多写安民告示，申明我军乃王师吊民伐罪，只诛首恶莫登庸，绝不扰民。将这些告示，用箭射入城中，或派死士趁夜张贴于城外。同时，对城中射书，许诺凡弃暗投明者，无论官兵，皆论功行赏。尤其……要对准那些非莫氏嫡系的将领。”
他顿了顿，声音更低：“另外，可令军士在城外高声宣讲，揭露莫登庸为固守城池，已下令囤积粮草，必要时将强征城内百姓存粮，乃至……易子而食！”
帐内众将闻言，皆是一震。这一招，可谓毒辣，直指人心弱点。
郑经沉吟片刻，手指轻轻敲击着桌面：“攻心之策，确有必要。但仅靠此，恐难速胜。莫登庸经营多年，其嫡系未必肯轻易投降。” 他目光扫过众将，最终定格在阮文岳身上，“阮首领，你之前提到的城内内应，如今可能联系上？我们需要更确切的情报，甚至……一个里应外合的机会。”
阮文岳精神一振：“末将已设法派人潜入城中联络。最迟明后日，当有回音。据末将推测，若我军施加足够压力，并辅以利诱，那位掌管东门粮仓的仓大使和南营的把总，或可一用。尤其是那位把总，其麾下二百人，若能在关键时刻于城内制造混乱，甚至抢占一段城墙，则我军破城机会大增！”
“好！”郑经下定决心，“那就双管齐下！李参将！”
“末将在！”那员主张强攻的参将起身。
“命你部监造攻城云梯、楯车、井阑，多备土囊，做出强攻东门的姿态，日夜不停，以疲敌师，亦麻痹敌军！”
“得令！”