“司令阁下，明国水师似乎早有准备。他们的队形很整齐，船只看起来也比我们预想的要精良。”一名副官报告道。
德雷克嘴角勾起一丝冷笑：“准备？那正好。让他们知道，谁才是这片海洋真正的主人。”他放下望远镜，下令道：“打出信号，要求他们让开主航道，并接受我们的登船检查！”
“司令，这……这恐怕会直接引发冲突！”副官有些犹豫。
“冲突？”德雷克傲然道，“西班牙的勇士难道会害怕冲突吗？执行命令！”
挑衅的信号旗从西班牙旗舰升起。
“靖海”号上，郑经看到信号，气得差点跳起来：“他娘的！还要我们让路？接受检查？他们以为自己是谁？！”
戚继光面色冰寒，眼中怒火燃烧，但声音依旧沉稳：“回复他们：此乃大明海疆，尔等船只须遵守我朝规矩，无害通过。让路、检查，绝无可能！”
强硬的回复信号升起。
两支舰队之间的距离越来越近，已经能清晰地看到对方甲板上忙碌的人影和黑洞洞的炮口。
海风呼啸，吹动着战旗猎猎作响，空气中弥漫着浓烈的火药味。
德雷克看着大明水师毫不退让的姿态，脸色阴沉下来。他没想到对方如此强硬。
“司令，是否……”副官再次请示。
德雷克盯着对面那艘最大的明国战舰“靖海”号，眼神闪烁。他深知，一旦开火，就意味着与这个东方庞大帝国的直接对抗，后果难料。但若就此退让，西班牙的威严何在？他此行的目的又如何达成？
就在他权衡利弊，犹豫不决之际。
“报——！”一名西班牙水兵仓惶跑来，“司令阁下！左翼发现不明船只，速度极快，正在靠近！”
德雷克和戚继光几乎同时将望远镜转向左侧。
只见三艘船体修长、帆具奇特的中式快船，如同贴着海面飞行一般，正以惊人的速度切入两支舰队之间的海域。船头上，赫然站立着须发皆张、手持鱼叉的海鬼张！
“哈哈哈！红毛小鬼，想打架吗？老子陪你们玩玩！”海鬼张那破锣嗓子通过一个简陋的铁皮喇叭，竟然清晰地传了过来，“儿郎们，给老子亮亮相！”
随着他话音落下，那三艘快船船舷两侧，突然翻出数十个身手矫健的汉子，人手一把造型奇特、带着钩锁的弩箭，对准了西班牙战舰的帆索和桅杆。更有几人抬出了几个密封的陶罐，里面显然不是什么好东西。
这是海鬼张压箱底的手段——跳帮死士和火攻快船！
突如其来的变故，让西班牙人有些措手不及。他们的大炮擅长远程轰击，但对这种灵活快速、专搞破坏和接舷战的小船却颇为头疼。
德雷克的脸色变得极其难看。大明水师主力严阵以待，旁边还有这群如同海盗般难缠的家伙虎视眈眈。一旦开战，即便能重创对方，自己的舰队也必然损失惨重，能否全身而退都是问题。
戚继光见状，知道时机已到，再次下令：“挂旗！最后一次警告：立刻离开我大明海疆，否则，后果自负！”
冰冷的信号，带着不容置疑的决心。
德雷克死死攥着望远镜，指节发白。他死死盯着对面船楼上那个身影挺拔的明国将军，又看了看旁边那些如同恶狼般盯着自己帆缆的海上亡命徒，最终，从牙缝里挤出一个词：
“……转向，撤退。”
庞大的西班牙舰队，在无数道目光的注视下，不甘地、缓慢地调整了航向，与大明水师擦肩而过，向着远海驶去。
“靖海”号上，郑经和众多水师将士爆发出震天的欢呼。
戚继光缓缓放下望远镜，长长舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。他知道，这只是开始。西班牙人绝不会就此罢休。更大规模，更激烈的较量，还在后面。
他望向南方，目光坚定而深远。