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第102章 龙蟠虎踞(2 / 2)

俞安国默默记下,又问道:“可有打听到之前荷兰补给船遇袭的真相?”

陈阿伯压低声音:“有几个老渔民偷偷说,那事可能不是海盗干的,像是……像是西边‘海狼’岛的人干的。那岛上聚集了一批反抗荷兰的土着和逃亡水手,专门跟荷兰人作对。荷兰人大概是想栽赃给我们,或者借机清剿‘海狼’岛。”

就在这时,了望哨突然传来讯号:一艘悬挂荷兰旗的中型商船,正从不远处驶过,形迹有些可疑,似乎想绕过主航道。

“跟上去看看。”俞安国下令。明军战舰立刻调整航向,不紧不慢地跟在那商船后面。

荷兰指挥官范德萨见状,立刻乘小艇靠上俞安国的座舰,语气强硬地抗议:“俞将军!你们越界了!那是我公司的正常贸易船只,你们无权跟踪!”

俞安国站在船头,海风吹动他的披风,语气平静却不容置疑:“范德萨少校,联合巡逻的宗旨是肃清威胁航线的隐患。贵方这艘船行迹可疑,避开正常航道,本将军有理由怀疑其与海盗或有勾结,进行例行检查,亦是职责所在。若其确为正常贸易,查验无误后自当放行。”

“你……!”范德萨气得脸色发红,却无法强行阻止。

那艘荷兰商船见明军战舰尾随,似乎有些慌乱,加速想跑。俞安国立刻命令“飞霆”快船前出拦截。迫于压力,荷兰商船不得不停下。

登船检查的结果,令所有人大吃一惊。船舱里装载的并非香料,而是大量崭新的火绳枪、火药和铅弹!更重要的是,还在隐秘处搜出了几箱用油纸包裹的黑色块状物——经验丰富的陈阿伯一眼认出,那是产自天竺(印度)的鸦片!

“范德萨少校,”俞安国指着那些军火和鸦片,目光冰冷如刀,“这就是贵公司的‘正常贸易’?向受你们压迫的土着走私武器,是想让他们自相残杀,还是另有所图?还有这鸦片……据我所知,这东西流毒无穷,贵公司将其输入南洋,意欲何为?”

范德萨脸色瞬间变得惨白,冷汗涔涔而下,嘴唇哆嗦着,一句话也说不出来。他万万没想到,这艘秘密进行武器和鸦片贸易的船只会被明国人逮个正着!

消息很快传回月港和巴达维亚。沈沧澜接到俞安国的详细报告后,立刻意识到这是一个绝佳的机会。他一边命令俞安国扣留船只、人员(荷兰巡逻队敢怒不敢言),收集确凿证据,一边亲自起草奏章,并将情况通报英国公张惟贤。

“荷兰东印度公司,表面商贾,实乃豺狼!不仅垄断贸易,盘剥土着,更暗中输送军火,挑起土着内斗,以巩固其统治!尤有甚者,竟贩运鸦片此等毒物,其心可诛!长此以往,非但南洋永无宁日,此毒流播,恐将祸及我大明沿海!臣请陛下圣裁,严正敦促荷兰方面就此做出解释,停止一切不法行径!”

奏章和证据通过快马送往京城。与此同时,在旧港的谈判桌上,郑经的态度也空前强硬起来,直接向荷兰使者范·德·维尔德出示了部分证据的抄件。

“维尔德先生,对于贵公司在班达群岛的所作所为,以及走私军火、贩运鸦片之事,我方需要得到一个合理的解释!否则,一切后果,由贵方承担!”

范·德·维尔德面对铁证,哑口无言,谈判彻底陷入僵局。

巴达维亚总督府内,科恩暴跳如雷,却又无可奈何。走私军火以控制土着是公司的惯用伎俩,贩运鸦片也利润丰厚,但这些都是摆不上台面的。如今被明国人抓个正着,并捅到了谈判桌上,甚至可能直达大明皇帝御前,这让他陷入了极大的被动。

“该死的明国人!该死的‘海狼’岛!还有那艘蠢货船!”科恩咆哮着,他知道,这一次,公司恐怕不得不做出一些实质性的让步了。南洋的天平,随着班达群岛的这场风波,开始悄然倾斜。