一番软硬兼施，部分本就摇摆不定的士绅开始松动，表示愿意尝试。仍有几个仗着与朝中某些官员关系密切，态度强硬。
其中一人冷笑道：“戚将军，莫要拿律法吓唬人！这《海事新章》是否合乎祖制，朝中尚有争议！赵文华赵阁老就……”
他话未说完，一名亲兵疾步而入，在戚继光耳边低语几句，递上一份文书。
戚继光接过一看，脸上露出一丝意味深长的笑容，他将文书轻轻放在桌上，推向那几个态度强硬的士绅：“诸位，刚收到的消息。朝廷已有明发上谕，驳回了赵文华等人暂停开海的奏请，重申圣上支持开海之决心。并着东南各省，全力推行《海事新章》，凡有阻挠新政、煽动民变者，无论官绅，严惩不贷！”
那几个士绅脸色瞬间变得惨白，拿起文书传阅，手都微微发抖。朝廷的明确态度，像一盆冷水，浇灭了他们最后的侥幸。
与此同时，月港总督府内，沈沧澜也接到了京城的明发上谕抄件和英国公张惟贤的密信。
张惟贤在信中写道：“……万民书效果极佳，皇上览后甚慰。赵文华等人虽仍不死心，然势已孤矣。然，西夷方面，据闻葡萄牙与荷兰似有勾结之势，欲共同向我施压，图谋共享甚至垄断对华贸易。南洋局势，恐生大变，汝当早作准备……”
沈沧澜放下密信，走到那幅日益详尽的巨幅海图前，目光投向南洋那片星罗棋布的岛屿。
“葡萄牙人和荷兰人……要联手了吗？”他喃喃自语。
这时，郑经急匆匆进来，脸上带着兴奋和一丝忧虑：“大哥，咱们派去南洋探路的船队回来了！带回了消息，荷兰东印度公司的舰队，已经在巴达维亚（今雅加达）集结了超过二十艘战舰！而且，他们似乎和占据吕宋的西班牙人达成了某种默契，停止了相互攻击。还有，马六甲的葡萄牙人也加强了对海峡的控制，对过往商船盘查极严，尤其是我们的船！”
情况陡然严峻起来。
海鬼张也拄着拐杖走了进来，脸色罕见地严肃：“小子，看来西夷这是要抱团给咱们下马威啊。陆上刚压下去，海上的大风浪就要来了。”
沈沧澜凝视着海图，手指从月港出发，划过台湾海峡，经过吕宋，直指香料群岛和马六甲。
“他们想堵住我们出海的门户，想用武力逼我们低头，想继续保持他们垄断贸易的旧梦。”沈沧澜的声音不高，却带着冰冷的铁意，“可惜，他们打错了算盘。”
他转过身，目光灼灼：“戚将军回来之后，水师全力备战！新炮能造多少造多少，新船能赶多少赶多少！郑经，联络所有海商，告诉他们，真正的考验来了！想要未来的航路畅通无阻，现在就需要大家同舟共济！”
“我们要让他们明白，”沈沧澜的声音斩钉截铁，在厅内回荡，“大明既然张开了帆，就绝不会再收回！这片海，容得下所有守规矩的朋友，但绝容不下任何拦路的恶客！他们要战，那便战！”