小太监犹豫了一下，又道：“还有…宫里都在传，说…说皇上对司礼监近日的差事，很是不满…特别是对几位随堂太监…”
冯保心中一凛。这是要开始清洗他在司礼监的羽翼了？他深吸一口气，强迫自己冷静下来。不能乱，现在绝对不能自乱阵脚。
“传话下去，让底下的人都给咱家收敛点！最近夹起尾巴做人，谁要是再敢出半点纰漏，咱家第一个扒了他的皮！”
“是，干爹。”小太监吓得一哆嗦，连忙退下。
空荡的值房内，冯保疲惫地靠在椅背上，闭上眼睛。他知道，属于他的时代，正在悄然改变。但他绝不会坐以待毙！
……
乾清宫，西暖阁。
朱翊钧并未如外界所传去了皇后宫中，而是单独召见了张惟贤。
“张卿，此案已了，朝局暂稳，多亏了你。”朱翊钧的语气温和了许多，亲手赐了座。
“臣不敢居功，全赖皇上圣明独断，雷霆万钧。”张惟贤躬身谢恩，姿态放得极低。
朱翊钧摆了摆手：“此处并无外人，卿不必过谦。朕今日叫你来，是想问问，接下来，你有何打算？”
张惟贤沉吟片刻，道：“皇上，李伟虽已伏法，但其党羽未必肃清。京营经过此番整顿，需得牢牢掌控。臣以为，当选派忠诚可靠、精通兵事之将领，彻底整饬京营，使其真正成为陛下手中的利刃，而非他人争权夺利的工具。”
朱翊钧点了点头：“此言深合朕意。人选方面，卿可有推荐？”
“此乃朝廷大将任用，臣不敢妄议，当由陛下与兵部商议定夺。”张惟贤巧妙地避开，他知道皇帝这是在试探，也是在看他的分寸。
朱翊钧对他的回答似乎很满意，又道：“那…宫内呢？司礼监经此一事，冯保虽无大过，但失察之责难免。”
张惟贤心中明了，皇帝这是要对冯保动手了，但时机和方式需要斟酌。他谨慎地答道：“冯公公侍奉陛下多年，没有功劳也有苦劳。此番失察，想必也已深知惶恐。宫内事务繁杂，骤然更换掌印，恐生混乱。依臣愚见，或可…徐徐图之。”
他点到即止，没有再说下去。意思是，可以逐步削弱冯保的权力，安插皇帝信得过的太监进入司礼监等关键部门，待时机成熟，再行更替。
朱翊钧若有所思，手指轻轻敲着御案，没有再继续这个话题。他转而问道：“沈沧澜此番出力甚多，朕欲赏他，你看…”
“陛下！”张惟贤连忙起身，“沈沧澜乃臣之家将，为国效力乃其本分。且其职司敏感，不宜过于显赏，以免招致非议，反为其祸。若陛下垂怜，不若记其功劳，日后若有合适机会，再行擢升不迟。”
朱翊钧看了张惟贤一眼，笑道：“张卿爱惜属下，朕心甚慰。那就依卿所言。”
君臣二人又聊了些朝中琐事，张惟贤方才告退。
离开乾清宫，走在漫长的宫道上，张惟贤回头望了一眼那巍峨的宫殿，心中并无多少轻松。扳倒了一个李伟，赶走了一个潜在的威胁（太后），但皇帝的心思愈发深沉，冯保的怨恨暗藏，朝中各方势力也在重新审视他这位英国公。
“树欲静而风不止啊。”他轻轻叹了口气，加快步伐，身影融入宫墙的阴影之中。
而在京城某个不起眼的角落里，一封密信正被火漆封缄，即将由快马送往南方。信上的内容，关乎东南漕运，也关乎…另一场即将到来的风波。