钱牧之慢条斯理地品着茶，眼皮都未抬：“周抚台，结案是结案，但有些首尾，还需处理干净。英国公扣下的那些信…终究是个隐患。”
周廷璋脸色微变，强笑道：“英国公不是已同意暂不呈报了吗？想必他也知道轻重…”
“他知道轻重？”钱牧之放下茶杯，瞥了周廷璋一眼，目光锐利，“他知道的是他自已的轻重！他扣下信件，岂是真心为了结案顺利？不过是待价而沽，或者另有所图！周抚台，你久在地方，难道看不出这其中风险？”
周廷璋额角微微见汗：“那…依钱大人之见…”
“那些信，不能留。”钱牧之的声音压得很低，却带着斩钉截铁的意味，“必须想办法，在张惟贤离开杭州之前，要么拿到手，要么…毁了它。”
周廷璋倒吸一口凉气：“这…英国公行辕守卫森严，如何下手？若是被他察觉…”
“所以需要周抚台你鼎力相助啊。”钱牧之脸上重新浮现出那种惯有的圆滑笑容，“你在杭州经营多年，根基深厚，总有些英国公也不知道的门路吧？比如…行辕内，难道就无一两个可用之人？”
周廷璋脸色变幻不定，内心挣扎。他本想借着结案彻底脱身，没想到钱牧之还要将他拖下水。“钱大人，非是下官推脱，实在是…张惟贤此人精明异常，沈沧澜又掌控着‘星火’，无孔不入，贸然行动，只怕画虎不成反类犬啊！”
“风险自然有。”钱牧之身体微微前倾，声音如同毒蛇吐信，“但周抚台要想清楚，若那些信的内容有一天大白于天下，你我可就不仅仅是丢官罢职那么简单了。现在动手，风险可控；等他回了京师，将信件交给某些不该交的人，那才是真正的灭顶之灾！”
周廷璋的脸色瞬间变得惨白。他深知钱牧之并非危言耸听，那些信件中，或许就记录着他与赵德明之间某些不便言说的往来，甚至是向上峰“孝敬”的证据。他咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉：“钱大人所言极是！是下官糊涂了！此事…下官会想办法！”
“不是想办法，是必须做到！”钱牧之纠正道，语气不容置疑，“而且要快，要隐秘。需要什么支持，尽管开口，我带来的人，可以配合你。”
“下官…明白。”周廷璋艰难地咽了口唾沫，感觉后背已被冷汗浸湿。
画舫在湖心静静飘荡，舱内的密谋却比湖水更深。一场针对张惟贤和那些关键密信的暗夜行动，悄然拉开了序幕。而此刻的张惟贤，正站在行辕的书房窗前，望着西湖方向零星闪烁的灯火，目光沉静，仿佛洞悉了那夜色下的一切波澜。
“山雨欲来风满楼…”他低声自语，袖中的手，悄然握紧。